Mujeres y niños impulsan el imparable auge del pádel en España

"El pádelya no es una moda, es una realidad". Son palabras de Marta Marrero, actual número unodel ranking femeninojunto a AlejandraSalazar, yno le falta razón. Según el Anuario de Estadísticas Deportivas 2016 realizado por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporteel pádel es uno de los deportes que mayor crecimiento ha tenido en España en los últimos cincoaños, un 3,7%.Sobre todo lo ha hecho entre las mujeres,ya queen el último lustroel número de chicas que juegan alpádelhaascendido un 1,3%. Esel cuarto deporte elegido por el público femenino como prácticasemanal, después de la natación, el atletismo y el ciclismo.

El auge del pádeltuvo un granempujón cuandolospolideportivospusieron en sus instalaciones pistas para poder practicarlo, ya que al principio sólo se podía jugar en sitios, más privados y elitistas, vinculados muchos de ellos al golf. Además, en el centro de España también se empezaron a construirpistas en urbanizaciones y sitios públicos. El tenis dejópaso al pádely se convirtió en un deporte mucho más accesible, porque además, aunque hay de todos los precios, el material básico es barato.Iciar Montes,jugadora profesional durante 20 años y actual seleccionadora española, conoce muy bien la evolución que ha tenido el pádel femenino porque además su hermano tiene una escuela: "Siempre han jugadomucholas mujeres. En los clubes, en los horarios valle(los demañana), lo que más habíaeramujeres. Amas de casa o mujeresque no trabajaban y que podían hacer deporte y eso aún se sigue dando".

Pero no sólo como hobby se ha notado el aumento de la práctica del pádel, también lo ha hecho en las federaciones deportivas. En cuatro años se han federado casi 21.500 personas de un total de 56.263 (casi20.000 son mujeres). "Una de las claves de que el pádel se haya profesionalizado mucho más y hayaempezado a jugar mucha más gente es que se he empezado a cuidar a los niños. Antes no había escuelas y ahora las hay en todos los clubes y en los polideportivos, existe hasta un circuito de menores. Alejandra Salazar o Paquito Navarro son un ejemplo deello, son jugadores depádelcasi puros", explica Iciar Montes.

Algo en lo que también está de acuerdo Marta Marrero. Lo vive cada día cuando da clases en Barcelona, porque ella, además de número uno del ránking, también es profesora de pádel. "Hay muchos niños en las escuelas y seestá haciendo un gran trabajo desde la base. Los niños ahora quierenser de mayores jugadores de pádel", explica a El Confidencialuna orgullosaMarrero.

Cuando esos niños y niñas lleguen al circuito profesional se encontrarán con un pádelfemenino queha evolucionado muchísimo, tanto que, comparativamente, lo ha hecho mucho más que el tenis en los últimos 25 años. ​"El cambio que ha habido ha sido muynatural. Sale genta nueva con nuevas formas de jugar pero es una evolución lógica,la esencia no ha cambiado", opina la veterana Iciar Montes.

Un nuevopádel femenino profesional

Entre los cambios destacan que ahora el número de torneos es mucho mayor y el de partidos también, pero el principal cambio es el físico y la forma dejugar de las profesionales. Suelenser más altas (entre 1.75 y 1.80 metros), más ágiles y más delgadas (no pasan de los 65 kg), y casi todas proceden del tenis, circunstancia que las ayuda a ser mejores sacadoras, volear muy bien y pegarmucho más duro.

Una de esas jugadoras que cambió el tenis por el pádelfueMarrero: "Esta es mi quinta temporada y jugar antes al tenis me ha ayudado a nivel de disciplina. Le he dedicado muchas horasporque las chicas que estaban llevaban más años que yo, pero el hecho de jugar al tenis, a nivelpsicológico, es un plus". Ahora eljuego es más agresivo, se juega mucho más cerca de la red, algo que antes no ocurría ya queel 90% de los puntos se marcaban en forma de globos desde atrás.

De hecho, uno de los puntos más llamativos para el aficionado del pádel es ver a la palista meterlo desde fuera de la pista, algo que es muy novedoso. Antes,era impensable porque había puertas en cada pista. Para Jordi Riba, fisioterapeuta del WorldPadel Tour "existe unpádel antes de las gemelas Sánchez Alayeto y el de después.Ellas pusieron de moda este tipo dejuego más agresivo desde la red, pusieron de moda sus entrenamientos, su alimentación e incluso hasta el tipo de calzado que utilizan". Iciar Montes confirma esto ya que "antes no teníamos ni fisios, un ligeroesguince era un horror para recuperarte", explica.

Desde el Consejo Superior de Deportes(CSD) también se ha impulsado el pádel y por segundo año consecutivo la Federación Española de Pádel recibió una subvención para su curso Mujer y Pádel, enfocadoa monitoras y mujeres docentes que se divide en dos fases:formación/entrenamiento de técnicas, y clínics para mujeres de iniciación. "La realidad es que el circuito femenino profesional está avanzando, pero no está igualado con el de chicos. En premios todavíahay gran diferencia, pero esperemos que poco a poco todo se vaya equiparando porque se estádemostrando que el pádelfemenino está siendo muy seguido y tiene un gran atractivo", concluye Marta Marrero.