Italia y Georgia le dejan claro a España que aún está a años luz del Seis Naciones

¿Se imaginan a España jugando el Seis Naciones? Vale, pues ahora despierten del sueño. La selección española de rugby sigue muy lejos de tener el nivel suficiente como para poder plantearse la idea de aspirar al Seis Naciones. Es muy duro afirmar algo así, casi cruel, pero es una realidad que no hay que perder de vista. Pero cualquier lector se podrá preguntar y con razón por qué nos estamos planteando que España pudiese llegar a participar en el mayor evento del rugby europeo. Tranquilos, tiene una explicación muy sencilla pero que podría cambiar el torneo… y mucho.

La selección italiana no ha podido demostrar en quince años que se merece participar en el Seis Naciones. De las quince ediciones en las que ha estado, en diez se ha llevado la cuchara de madera, triste honor que recibe el combinado que pierde los cinco partidos del Seis Naciones. No ha habido una evolución suficiente en el juego transalpino que haga ver que haya merecido la pena su ascenso a la máxima categoría desde el Campeonato de Europa de Naciones, conocido como el Seis Naciones B, en el que participa la selección española. Y por este motivo, algunas personalidades del rugby se han preguntado si convendría no ya expulsarlos, sino establecer un sistema de ascensos y descensos.

La idea que se plantea sería una especie de playoff que disputarían el colista del Seis Naciones A contra el ganador del Seis Naciones B. Y de ahí, saldría el sexto equipo que debería completar el torneo cada año que se dispute. Algunos, como el entrenador de la Inglaterra campeona del mundo de 2003, Clive Woodward, reconocía que abrir el torneo “sería algo muy bueno para potenciar el nivel de selecciones como Georgia, Rumanía, España… El rugby debe crecer y la promoción es la manera ideal de conseguirlo”. Este sistema ya está instaurado en el resto de categorías inferiores. Por ejemplo, Alemania ascendió al grupo B ocupando el puesto de Moldavia.

Pero por supuesto hay muchos que aún consideran oportuno mantener en el Seis Naciones a Italia, como el capitán Sergio Parisse, que recuerda que han “conseguido victorias importantes en estos 15 torneos”. Una de ellas es, sin duda, la de este sábado en Murrayfield contra Escocia. Son los dos combinados que últimamente se pelean por evitar la triste cuchara de madera… y esta temporada parece que le va a tocar quedársela al XV del cardo. Si se instaurasen ahora los playoffs, serían los escoceses los que buscarían evitar el descenso… y ahora mismo se enfrentarían a Georgia. Los escoceses, derrotados, se mostraron señoriales. La prensa del país británico reconoció que "Italia es el perfecto compañero de viaje para este viejo torneo".

Precisamente los georgianos fueron los que encajaron a España su segunda derrota en tres partidos en el Campeonato de Europa de Naciones. Fue un partido tremendamente igualado y que sólo se decidió al final. De hecho, España fue ganando hasta 10-3 en el primer tiempo, pero como ya le pasara contra Rumanía, se vino abajo en la segunda mitad y fue perdiendo su ventaja paulatinamente hasta el 13-26 final. Es un resultado más que honroso ante los grandes favoritos al título, los ganadores de seis de las últimas siete ediciones (y por tanto principales candidatos a en un futuro ascender al Seis Naciones).

E Irlanda encarrila el Grand Slam

Irlanda dio un paso decisivo para el Grand Slam y revalidar el título del Seis Naciones, al imponerse en el Aviva Stadium a su gran rival, Inglaterra, por 19-9. En el duelo entre los dos únicos equipos que llegaban a la tercera jornada con pleno de victorias, los 'verdes' sacaron partido a su gran poderío físico y lo tienen todo a favor para alcanzar su objetivo, aunque deberán ratificarlo en los dos últimos partidos en Cardiff ante Gales y en Edimburgo frente a Escocia.

Jonny Sexton, con tres golpes de castigo transformados (m.1, 8 y 29), reflejó en el marcador la superioridad de Irlanda ante una Inglaterra que trataba de responder pero que tan solo logró una anotación por medio de George Ford (m.11), para llegarse al descanso con 9-3. El inicio del segundo periodo significó la sentencia al partido, con un nuevo golpe de castigo de Sexton y un ensayo de Robbie Henshaw (m.52) para situar un concluyente 19-3.

El XV de la Rosa intentó echar mano de su orgullo pero no bastó. Tan solo pudo acortar distancias por medio de Ford (m.58 y 67) y no pudo impedir la revancha de Irlanda, que no ganaba a Inglaterra desde 2011. Dentro de quince días se disputará la cuarta jornada. Gales e Irlanda se enfrentarán en el Millennium de Cardiff en el choque estelar con permiso del Inglaterra-Escocia, en Twickenham, con la Copa Calcuta en juego, e Italia recibirá a Francia en el Olímpico de Roma.