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Aún siguen calientes los halagos a Leo Messi por su partido del domingo en Zaragoza y ya toca hablar de la nueva jornada liguera que se inicia hoy, martes. Se trata de la primera de 2010 que se juega entre semana y aún quedarán otras dos, el 14 de abril y el 5 de mayo, con el fin de completar las 11 jornadas restantes en menos de dos meses.

Estos tres ‘miércoles’ extra servirán para acelerar la competición, que debido al Mundial de Sudáfrica termina el 16 de mayo, y para que el duelo en lo alto de la tabla entre Real Madrid y FC Barcelona se decante hacia uno de los dos frentes.

En esta lucha, los madridistas cuentan, a priori, con una ligera ventaja gracias a que sólo siguen ‘vivos’ en Liga. En cambio, el Barça debe sumar, a los tres ‘miércoles’ ligueros, al menos los dos donde jugará los cuartos de final de la Liga de Campeones frente al Arsenal (31 de marzo y 6 de abril). Y si lograra el pase frente a los ingleses, también jugaría el 21 y el 28 de abril.

Es decir, los hombres de Pellegrini podrían llegar a tener hasta cuatro semanas más de descanso (tanto físico como anímico) que los de Guardiola. Y estos detalles se antojan cruciales en una pelea con tan poco margen de error.

De disputar las semifinales europeas, los azulgrana afrontarían hasta siete semanas consecutivas, contando con la presente, jugando todos los fines de semana y todos los miércoles, que finalmente pudieran ser martes o jueves según decidan los calendarios televisivos de la LFP y de la UEFA Champions League.

Pero disfrutar de más descanso tampoco es garantía ni de mejores resultados ni de un descanso más eficaz para las piernas de los futbolistas. Y el ejemplo lo encontramos esta misma temporada.

Alarmante plaga de lesiones

Ambos equipos cayeron en rondas tempranas en la Copa del Rey. Desde mediados de enero hasta la vuelta de la ‘Champions’ un mes más tarde, tanto Barça como Madrid se dedicaron plenamente al torneo doméstico. Pues fue precisamente en ese periodo cuando los blancos cosecharon su última derrota (1-0 en San Mames el 16 de enero) antes de iniciar la impresionante racha actual de nueve triunfos consecutivos.

Por su parte, los catalanes sí lograron una contundente racha de resultados aprovechando ese mes largo con sólo un partido a la semana. Consiguieron cinco victorias seguidas pero, en contra de lo que parece lógico, su plantilla sufrió una alarmante plaga de lesiones, la mayoría musculares.

El propio Pep Guardiola admitió públicamente entonces que tanta lesión en un periodo poco cargado de encuentros era difícil de explicar, y llegó a apuntar precisamente a la rebaja en la intensidad competitiva como posible causa.

Según esta teoría, el Madrid saldría perjudicado por tener cuatro semanas libres más que el Barcelona. Aunque lo cierto es que las piernas de Messi y compañía estarán a prueba las próximas siete semanas. Todo cuenta en este vibrante desenlace, y el más mínimo detalle puede decidir toda una Liga.