ElConfidencial.com

El objetivo es ganar tres partidos ante el eterno rival; el premio, la Final Four de París. Regal FC Barcelona y Real Madrid afrontan este martes (20.45 horas/Teledeporte) en el Palau Blaugrana el primero de los duelos de los cuartos de final de la Euroliga. Los blaugrana parten como claros favoritos por su juego y por el factor pista a favor.

Los barcelonistas se están mostrando intratables durante toda la temporada. Han perdido tres encuentros desde el inicio del curso, dos en la ACB (Gran Canaria y Power Electronics Valencia) y uno en la Euroliga (Partizán de Belgrado), y el resto los ha saldado con victorias, incluidas las tres cosechadas ante el Real Madrid (Supercopa, ACB y Copa del Rey).

Si se acotan sus resultados en casa, los azulgrana también ofrecen una gran fiabilidad. Su última derrota en el Palau Blaugrana data del 24 de marzo de 2009, hace casi un año, en un encuentro ante el Tau Cerámica (75-84).

Para sacar adelante la serie, el Barça volverá a apelar a su gran defensa, faceta fundamental en el juego de los de Xavi Pascual. Los azulgrana son los mejores en este apartado de la competición y ceden únicamente 63,8 puntos por partido.

Así, se espera una bonita lucha en la pintura. El juego interior de ambos equipos es muy fuerte, amplio y con unas características similares. Si Vázquez y Lavrinovic destacan en fuerza e intimidación, Lorbek y Garbajosa puedan jugar abiertos gracias a su buen tiro exterior. Las fuerzas bajo el aro, igualadas, podrían desequilibrar el choque.

El técnico blaugrana, Xavi Pascual, sólo tendrá la baja del alero checo Lubos Barton, con una rotura fibrilar del músculo sóleo de la pierna izquierda. No obstante, Barton no había entrado en la dinámica de grupo tras dejar atrás su lesión en el tendón de Aquiles, por lo que su ausencia no será destacada.

En el Real Madrid, la mejor noticia es que Messina podrá contar con todos sus jugadores, y que viene, no sin apuros, de sumar su cuarta victoria liguera consecutiva.

El Barcelona tiene que cargar con el cartel de 'favorito'

Ganar este martes en el Palau Blaugrana, donde el Regal FC Barcelona sigue invicto, sería dar la 'campanada', por lo que esa condición de víctima puede ser uno de los peores calificativos para los de Xavi Pascual. El técnico azulgrana cree que la eliminatoria será más dura de lo que se espera: "Ya sabéis mi opinión, si alguien nos da como favoritos es que toman en serio nuestro trabajo, y me siento orgulloso de que mis jugadores sean considerados favoritos. Vamos a intentar que no nos afecte, en cuanto a que no nos podamos creer en ningún momento que va a ser fácil como la gente pueda pensar. Va a ser difícil y largo".

En cuanto al conjunto blanco, Ettore Messina tiene claro que los favoritismos son efímeros: "Esto es un deporte, si el favorito siempre ganara no haría falta jugar los partidos". El técnico madridista sabe que los de Xavi Pascual son los grandes candidatos al título, pero que no da la guerra por perdida antes de que comiencen las batallas: "El Barcelona es un gran equipo, pero es batible. Sabemos que afrontamos un reto muy complicado".

Para conseguir regresar de Barcelona con alguna victoria, el preparador de los blancos sabe que una de las obligaciones será "estar muy atentos al rebote": "Ellos tienen mucho poderío físico dentro de la zona y tenemos que estar especialmente atentos a su rebote ofensivo". Así, Messina necesita reincorporar física y psicológicamente a todos sus jugadores al grupo, ya que la evolución positiva de Ante Tomic contrasta con el bache que atraviesan algunos de los llamados a ser importantes y otros que han ido perdiendo protagonismo. De la entrega y actitud no se duda, pero sí del acierto, que será imprescindible para intentar sumar un triunfo en alguno de los dos partidos de Barcelona.