Altético de Madrid y Espanyol protagonizan un duelo directo por Europa

El Altético de Madrid vuelve a la realidad de la Liga ante el Espanyol en el partido que se disputará esta tarde (18:00 horas) en el Vicente Calderón. Los del 'Cholo' Simeone dejarán aparcada la victoria en la semifinal de Europa League ante el Valencia (4-2) para disputar un encuentro decisivo en las opciones europeas de ambos conjuntos. Empatados a 45 puntos en la clasificación, atléticos y pericos están a un punto de la zona de Liga Europa y a seis de los puestos de Liga de Campeones.

El equipo rojiblanco intentará repetir la imagen ofrecida a su afición ante el Valencia el pasado jueves y lograr ante su afición una nueva victoria. El objetivo del Atético, ante su irregular trayectoria en el campeonato con doce victorias, otras tantas derrotas y nueve empates en 33 encuentros, pasa por reducir los seis puntos que los alejan de la zona Champions. Con quince puntos por disputarse, el triunfo es imprescindible para seguir soñando con terminar entre los cuatro primeros.

Simeone no realizará excesivos cambios en el once para el duelo ante el Espanyol, el colombiano Radamel Falcao, en plena racha goleadora, con doce tantos en los últimos doce encuentros oficiales y con 32 dianas en 43 partidos durante esta temporada, asume la responsabilidad goleadora.

Adrián López será su acompañante en la delantera, con el brasileño Diego Ribas y el turco Arda Turan en las bandas, aunque si el técnico decide alguna rotación podría dar entrada en los costados al argentino Eduardo Salvio o Koke Resurrección, mientras que el medio centro será para Gabi Fernández y Tiago Mendes o Mario Suárez.

Juanfran Torres, Álvaro Domínguez y los brasileños Joao Miranda y Filipe Luis probablemente formarán en la zaga titular, a pesar de que el uruguayo Diego Godín volverá a la convocatoria después de cumplir partido de sanción en Liga Europa con el Valencia. El belga Thibaut Courtois defenderá de nuevo la portería rojiblanca.

El Espanyol llega con la moral muy alta

Enfrente, el Espanyol llega con la confianza por las nubes tras derrotar la semana pasada al Valencia con un 4-0 que disipó todas las dudas sobre las posibilidades del equipo, con los mismos puntos que el Atlético y a sólo uno de la sexta posición.

Mauricio Pochettino, técnico blanquiazul, no podrá contar con el extremo eslovaco Vladimir Weiss -titular habitual en su esquema- ni con el centrocampista uruguayo Juan Albín, ambos lesionados de última hora. El club catalán informará en las próximas horas del estado concreto de ambos futbolistas.

Tampoco está en la lista el lateral brasileño Felipe Mattioni, lesionado de larga duración de la rodilla derecha. El preparador del Espanyol, por otra parte, recupera al delantero brasileño Philippe Coutinho y al medio centro hispano-argentino Juan Forlín, que vuelven tras cumplir su sanción ante el Valencia por doble amarilla.

No se prevé que el entrenador realice grandes cambios en la composición de su once. El buen estado de forma de toda la plantilla y el excelente rendimiento frente al Valencia invita a pensar en un once continuista con algunos retoques para frenar a los de Simeone, compatriota y antiguo compañero de selección de Mauricio Pochettino.

Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Domínguez, Filipe; Diego, Gabi, Tiago, Arda; Adrián y Falcao.

Espanyol: Cristian Álvarez; Javi López, Raúl Rodríguez, Héctor Moreno, Dídac; Baena, Cristian Gómez; Sergio García, Verdú, Coutinho y Uche.

Árbitro: Clos Gómez (C. Aragonés).

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 18.00.