Pedro da el susto, Alexis protagoniza el milagro y la cantera sigue obligada a salir al rescate

El Barcelona es una caja de sorpresas y la última la han protagonizado Pedro y Alexis. El primero se ha caído de la lista este sábado por la mañana y el segundo ha protagonizado otro de los milagros que tan frecuentemente se dan en la enfermería azulgrana. El canario acabó el último entrenamiento del viernes con algunas molestias musculares en la pierna izquierda y las pruebas realizadas el sábado por la mañana han confirmado que el jugador sufre una contractura en el aductor pasando a ocupar la plaza de Alexis en la enfermería culé. El chileno iba a estar una o des semanas de baja tras el esguince que sufrió el miércoles en un choque con Pepe pero según los médicos del club catalán "ha respondido favorablemente al tratamiento de la lesión acromioclavicular" y recibirá el alta médica en las próximas horas. Guardiola podría contar con él para el ataque que dispondrá frente al Villarreal aunque probablemente salte al terreno de juego infiltrado.

La lesión de 'Pedrito' no hace más que confirmar que la plantilla perfilada por Pep es corta. No es ninguna novedad y desde que el exfutbolista culé se hizo cargo del primer equipo barcelonista así ha sido. Esta decisión se basa en la confianza que muestra el técnico en la cantera, que siempre le ha servido para ampliar las opciones de las que dispone. Pero la situación actual que vive el Barça demostrará más que nunca si este sistema es efectivo y, sobre todo, si con él se mantiene el listón tan alto.

Guardiola sólo dispone de 14 futbolistas del primer equipo para el enfrentamiento de esta noche en Villarreal. Las lesiones que sufrieron Iniesta y Alexis, recuperado milagrosamente, el miércoles ante el Real Madrid se unen a las de larga duración de Villa, Afellay y Fontàs, a la ausencia temporal de Keita convocado por Malí para la Copa de África, y a la venta de Maxwell al Paris Saint Germain. Pep dio el visto bueno en verano a un grupo de 21 jugadores cuando en el resto de equipos de Primera lo normal son 24 o 25.

La apuesta de Pep por la cantera no puede fallar

Las lesiones, siempre inoportunas, lo son aún más en el Barça. Y será en esta fase de la temporada cuando el único 'plan b' de Guardiola debe funcionar sí o sí para compensar las bajas. La única alternativa, tras renunciar al mercado invernal, no es otra que tirar del filial una vez más, pero acuciado por la necesidad más que nunca. El año pasado se vivió una situación parecida pero no tan extrema, cuando los azulgrana acudieron al Santiago Bernabéu en la ida de semifinales de la Liga de Campeones con 16 jugadores del primer equipo.

Isaac Cuenca, que acordó este viernes su renovación hasta 2015 y que es el último miembro en llegar a la primera plantilla, Jonathan Dos Santos, Sergi Roberto, Montoya, Muniesa y compañía serán los encargados de tomar protagonismo las próximas tres semanas. Los jugadores del Barcelona B (Segunda división) completarán la convocatoria de 18 jugadores en la sucesión de encuentros que tiene que afrontar el conjunto catalán. Hasta un total de siete partidos (cuatro de Liga, dos de Copa y uno de Champions League) en tan sólo 21 días esperan a los hombres de Guardiola.

Recuperará los extremos en un campo propicio

El primero de ellos será hoy mismo en El Madrigal. El Barcelona visita un campo que le ha sido favorable en las tres últimas temporadas, en las que ha arrancado sendos triunfos. Se medirá frente a un equipo que está pasando por un mal momento y que se encuentra a un paso de las posiciones de descenso (es decimoséptimo). Los barcelonistas, tras lograr las semifinales de la Copa del Rey al eliminar al Real Madrid, desean continuar su camino de acecho a la espera de un tropiezo de los madridistas, en el liderato con cinco puntos de ventaja justo en el arranque de la segunda vuelta.

El central Gerard Piqué tendrá la oportunidad de alcanzar su centenario en la Liga si juega este sábado, en un partido en el que nuevamente tres jugadores (Piqué, Puyol y Mascherano) volverán a repartirse dos posiciones en el eje de la defensa. La baja de Iniesta y la de Pedro a última hora obligará a reformular el centro del campo en el que se espera a Xavi, Busquets y Cesc Fàbregas, mientras que la ausencia de mediocampistas podría empujar a Guardiola a recuperar a los extremos. A cambio y de forma inesperada, el técnico azulgrana recupera a Alexis que forma parte de una convocatoria en la que destacan Cuenca, Dos Santos, Sergi Roberto y Cristian Tello.

José Francisco Molina, entrenador del Villarreal, no contará, una vez más, con el brasileño Nilmar Honorato da Silva, que ultima esta semana su pase al Sao Paulo brasileño. Para este encuentro, el técnico cuenta con diecinueve convocados ya que el guardameta Diego López ha tenido fiebre en las últimas horas y si no puede jugar actuará César Sánchez, con Diego Mariño, el portero del filial, estaría en el banquillo.

Alineaciones probables:

Villarreal: Diego López o César, Ángel, Musacchio, Gonzalo, Joan Oriol, Bruno Soriano, Borja Valero, Marcos Senna, Cani, Marco Ruben y Joseu.

Barcelona: Valdés; Alves, Puyol, Mascherano, Abidal; Xavi, Busquets, Fàbregas, Cuenca, Messi y Alexis.

Estadio: El Madrigal.

Árbitro: Teixeira Vitienes, J.A. (colegio cántabro).

Hora: 22.00 (laSexta).