Simeone también pasa al ataque fuera del campo: ganar la Liga es el objetivo

Algo ha cambiado en el Atlético de Madrid esta temporada. Ya en verano ninguna de sus estrellas decidió moverse y cambiar de equipo, y ello que no fue por falta de ofertas (sobre todo por parte de Griezmann), pero lo más llamativo es el giro de 180 grados que ha dado el Cholo Simeone. Sus declaraciones después de la final de la Champions League dejando en al aire su continuidad, y luego confirmando que se quedaba, parece que fueron un punto de inflexión. Primero se notaron los cambios del argentino sobre el terreno de juego, mucho más ofensivo aunque a él no le guste reconocerlo, y ahora la metamorfosis se ha producido delante de un micrófono en una sala de prensa.

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En la previa del partido que el equipo rojiblanco disputará este domingo en la novena jornada de LaLiga Santander ante el Sevilla (16:15 horas, Sánchez Pizjuán) le preguntaron si el Atleti ya no compite por el tercer puesto y si la Liga es de tres, y sorprendentemente Simeone se salió de su discurso de siempre. Cuando todo el mundo esperaba que dijese su habitual "nuestra Liga es la del Sevilla y el Valencia", como había hecho hasta ahora, saltó la noticia. "Veo sobre todo al Sevilla, obviamente a Barça y Madrid, y nosotros, en ese cuarteto de la ilusión para competir contra el Real Madrid y el Barcelona. El Sevilla está creciendo año tras año, con títulos, ha competido muy bien y presenta un arranque de temporada ilusionante", dijo el técnico.

Ya en agosto cuando le preguntaron en rueda de prensa si el objetivo de la nueva temporada 2016/17 era ser terceros, él fue muy claro y contundente: "No. Es superar los números del año pasado. El objetivo del club siempre claramente es entrar en Champions". Meses antes, en marzo, sus palabras eran todo lo contrario: "El objetivo marcado por el club es quedar tercero y por eso se está luchando", decía.

El cambio de discurso del Cholo parece un paso más en esa evolución que está demostrando el equipo esta temporada en todos los sentidos. En estos casi cinco años que lleva dirigiendo al Atlético de Madrid, el club trabajaba "para molestar" a los grandes, tanto en España como en Europa, y ahora según se entiende de las palabras del entrenador argentino, ya es uno de los candidatos a ganar LaLiga. En realidad hace tiempo que lo lleva siendo, sino no hubiese jugado dos finales de Champions en dos años, pero a Simeone nunca le ha gustado decirlo, él prefiere trabajar como actor secundario y llevarse la alegría al final.

Para ello, el entrenador argentino afronta los partidos de una manera mucho más valiente de lo que lo venía haciendo. Es habitual que ahora en la segunda parte de los partidos Simeone haga cambios que muestran su voluntad de dar al equipo más potencial arriba. Saca del campo a uno de los centrocampistas y da entrada a un delantero o un extremo, haciendo que se junten sobre el campo cuatro jugadores de claro perfil ofensivo.

Ante el Sevilla, "un equipo muy competitivo y peligroso" tal y como lo ha definido el entrenador rojiblanco en la previa, Simeone se mide por primera vez sobre un terreno de juego a su compatriota Jorge Sampaoli. Lo que no es novedad es que sus nombres sonaron para el mismo cargo este verano, ya que los dos fueron candidatos para sustituir a Gerardo Martino en la selección argentina. Sin embargo, finalmente la AFA se decidió por Edgardo Bauza, procedente del Sao Paulo. Además, hace seis años la Universidad de Chile también tanteó a los dos entrenadores argentinos aunque al final Sampaoli fue el elegido y no le fue nada mal porque ganó tres Ligas, una Copa y una Copa Sudamericana con la 'U'.

Para este duelo entre el Sevilla y el Atlético de Madrid, los dos técnicos llegan con una increíble racha: Sampaoli, de momento, lo ha ganado todo en su estadio, mientras que Simeone nunca ha perdido en el Sánchez Pizjuán. El Cholo, que tiene "grandes recuerdos" de ese estadio por su pasado como jugador sevillista, tiene este domingo la oportunidad de vencer a un rival directo y afianzar un poco más su liderato en el campeonato español. Su discurso ha cambiado y ahora la duda es si seguirá con su apuesta ofensiva ante el Sevilla como ha hecho en partidos anteriores.

Alineaciones probables:

Sevilla FC: Sergio Rico; Nico Pareja, Mercado, Rami; Mariano, N'Zonzi, Iborra, Escudero; Nasri, Vitolo; y Vietto.

Atlético de Madrid: Oblak; Juanfran, Savic, Godín, Filipe; Correa o Gaitán, Gabi, Koke, Carrasco; Griezmann y Gameiro.

Árbitro: Martínez Munuera (C. Valenciano).

Estadio: Ramón Sánchez Pizjuán.

Hora: 16.15 (14.15 GMT).