Sam Allardyce, seleccionador inglés, despedido por un escándalo de corrupción

La Federación Inglesa de Fútbol (FA) destituyó este martes a su seleccionador, Sam Allardyce, después de 67 días en el cargo, tras verse involucrado en una trama de corrupción de fichajes. "La FA puede confirmar que Sam Allardyce ha dejado su puesto como seleccionador de Inglaterra", informó el máximo organismo del fútbol inglés a través de un comunicado, publicado en su página web.

Este martes, apenas dos meses después del nombramiento de 'Big Sam', el diario británico 'The Telegraph' hizo público un vídeo grabado con cámara oculta en el que el técnico explica, entre otras cuestiones, cómo burlar las leyes del mercado de fichajes. En la cinta, Allardyce aparece negociando con supuestos empresarios un acuerdo valorado en 400.000 libras (460.000 euros) para representar a una firma de inversores asiática y dar conferencias en determinados eventos. El técnico también explica a otro hombre de negocios ficticio cómo burlar la normativa sobre la titularidad de jugadores por parte de terceros, una controvertida práctica prohibida por la FA desde 2008.

Durante la grabación secreta, el entrenador también aparece efectuado comentarios sobre otras personalidades del mundo del fútbol e incluso de la familia real británica. Respecto a la FA dice que "solo está interesada en hacer dinero" y que se ha convertido en la federación "más rica del mundo", si bien precisa después que "se gastó de manera estúpida 870 millones" en el estadio de Wembley, "una deuda que aún está pagando".

"La conducta de Allardyce, tal y como se vio hoy, es impropia de un seleccionador de Inglaterra. Ha aceptado que cometió un error de bulto y ha pedido perdón por ello. Sin embargo, debido a la naturaleza de sus acciones, la FA y Allardyce han acordado terminar de mutuo acuerdo su contrato con efecto inmediato", informó el máximo organismo del fútbol inglés. "No es una decisión que se haya tomado a la ligera, pero la prioridad de la FA es proteger los intereses de este deporte y mantener unos estándares de conducta elevados en el fútbol. El seleccionador inglés debe demostrar liderazgo y respetar la integridad del deporte", añadió.

La FA, que deseó "suerte a Sam en el futuro", explicó también que el hasta ahora seleccionador sub-21, Gareth Southgate, tomará las riendas del combinado absoluto en los próximos cuatro partidos, frente a Malta, Eslovenia, Escocia y España, mientras se busca un nuevo inquilino para el banquillo.

"Después de los últimos acontecimientos, la FA y yo hemos acordado de mutuo acuerdo que deje la selección", expresó Allardyce mediante un comunicado. "Fue un gran honor ser nombrado seleccionador el pasado mes de julio y estoy tremendamente decepcionado por todo lo que ha sucedido. Esta tarde me reuní con Greg Clarke y Martin Glenn (presidente y director ejecutivo de la FA, respectivamente) y les ofrecí una disculpa sincera y de corazón por mis acciones", continuó 'Big Sam'. "Reconozco que algunos de los comentarios que realicé pudieron causar vergüenza. En la reunión que mantuvimos pedí clarificar lo que dije y explicar el contexto en el que se mantuvieron esas conversaciones. Siento mucho también los comentarios que hice sobre otras personas", concluyó el entrenador,

Ya se barajan varios sustitutos

En sus 67 días como seleccionador, Allardyce, de 61 años, disputó sólo un encuentro: el primero en la fase de clasificación para el Mundial de Rusia 2018, en el que Inglaterra derrotó a domicilio a Eslovaquia (0-1). Alan Pardew (Crystal Palace), Steve Bruce (sin equipo) y Eddie Howe (Bournemouth) son los favoritos para las casas de apuestas británicas para reemplazar en el banquillo a 'Big Sam'.

De acuerdo a la casa Unibet UK, Pardew (3/1), Bruce (6/1) y Howe (8/1) son los candidatos que parten con más opciones de tomar las riendas del convulso banquillo inglés. Además de los tres técnicos mencionados, otros candidatos que también estudiaría la FA son Glenn Hoddle y Gareth Southgate (10/1), Jurgen Klinsmann (14/1), Alan Shearer (20/1), Arsène Wenger (22/1) y Roberto Mancini, Gary Neville, Harry Redknapp y Vicente del Bosque (25/1).

Inglaterra, que inició su camino hacia la Copa del Mundo de Rusia 2018 con victoria en Eslovaquia (0-1), recibe en el estadio de Wembley a Malta el próximo 8 de octubre, antes de jugar tres días después a domicilio con Eslovenia. En noviembre, los ingleses disputarán en casa el tercer encuentro de la fase de clasificación para el Mundial, ante Escocia (viernes 11 de noviembre), y se medirán con España en Londres en un amistoso cuatro días después, el martes 15 de noviembre.