Giggs, un 'cuarentón' que ha sido el más listo de la clase del 92

“Cuando tenía 17 años, pensaba que con 31 sería un anciano y ahora tengo 40”. Esto fue lo primero que pensó Ryan Giggs (40) cuando entró a formar parte del vestuario del Manchester United. Ahora comparte su día a día con jugadores que aún no habían nacido aquel 2 de marzo de 1991 cuando debutó con la camiseta del club de su vida. Y es que la carrera de Ryan Giggs podría resumirse en dos palabras: Manchester United. Pocos se imaginan a los ‘red devils’ sin el galés sobre el césped y él se resiste a abandonar las convocatorias de Noyes; esta tarde estará ante el Tottenham. Su contrato acaba el próximo mes de junio, pero no parece que tenga prisa por escribir la última página de su carrera. Al mejor alumno de la ‘clase del 92’ aún le quedará algo por aprender y, sobre todo, mucho por enseñar.

Veloz como nadie por la banda izquierda, el paso del tiempo ha transformado a aquel extremo con una zurda prodigiosa. Su visión de campo le ha reubicado en el centro, ahí donde su experiencia le hace ir un paso por delante. A pesar de su edad (40) y de sus temporadas en Old Trafford (23), Giggs asegura que siente lo mismo que cuando era un chaval. Y aquellas sensaciones llegaron de la mano de Alex Ferguson y su empeño por potenciar las categorías inferiores del Manchester United. En ellas estaban los ‘seis magníficos’ que luego sería conocidos como los ‘Fergie boys’ (Los chicos de Fergie). Junto a Giggs, nombres como el de David Beckham, Scholes, Nicky Butt y Gary y Phil Neville.

El galés ha resistido a todos ellos y lo ha hecho como el mejor de aquella ‘Clase del 92’, un documental que verá la luz en los próximos días y que versa sobre aquella magnífica generación de futbolistas. Giggs se ha aliado con el tiempo y ha superado al resto. Les tomó la delantera muy pronto pues fue el primero en debutar y 23 años después, es el jugador del Manchester United con más títulos:trece Premier, diez Community Shield, cuatro FA Cup y otras tantas Copas de la Liga a las que hay que sumar dos Champions, una UEFA y una Supercopa de Europa además de la Intercontinental de 1999 y el Mundial de Clubes de 2008.Le restan 47 encuentros para cumplir los mil con la camiseta de los ‘red devils’. No está siendo fácil su constante batalla contra el paso del tiempo: “A veces puede ser duro pero todavía sigo disfrutando. Siempre que sea así, seguiré adelante”.

Cuatro décadas dedicado al mundo del balón han dejado un sinfín de piropos de aquellos compañeros (y buenos amigos) con los que debutó, de entrenadores y jugadores con los que comparte vestuario. Pero la historia de Giggs no es del todo perfecta. El futbolista del United quiso ser fiel a su país y eso le ha costado una eterna ausencia. En su momento le ofrecieron jugar con la selección inglesa, pero no quiso traicionar sus raíces y eligió a Gales, pero desde que es internacional, su país no ha logrado clasificarse para la fase final de un Mundial. A sus 40 años es una cuenta pendiente en la que no se para demasiado. Esta semana sus compañeros le regalaron un reloj y prepararon sorpresas aunque su deseo era estar todo el día en la cama para evitar bromas y celebraciones. El mejor regalo, para él y para el fútbol, es que siga calzándose las botas casa fin de semana.