Cristiano Ronaldo, Mejor Jugador de Europa por delante de Bale y Griezmann

Era el más firme candidato y finalmente los pronósticos se cumplieron. Cristiano Ronaldo fue declarado 'Mejor jugador de Europa' de la pasada temporada, imponiéndose a su compañero Gareth Bale y al rojiblanco Griezmann, los otros dos finalistas. "Ha sido la mejor temporada de mi vida", reconoció hace poco el jugador portugués, que además de la Undécima ganada con el Real Madrid -marcó el penalti decisivo- se llevó la Eurocopa de Francia, liderando a la selección de Portugal. En esta última cita igualó a Platini como máximo goleador histórico del torneo (marcó 3 goles para un total de 9), mientras que en la Champions fue máximo goleador al sumar 16 goles en 13 partidos. Hace dos años marcó uno más en la máxima competición continental.

Tras el sorteo para diseñar la fase de grupos de la Champions League, se hicieron entrega los premios individuales. Primero los mujeres y a continuación Cristiano Ronaldo, Bale, Griezmann entraron en escena. Llegaba el momento de conocer quién es el nuevo rey de Europa. Tras emitirse un vídeo con jugadas y goles de los gran protagonistas del momento, llegó el momento de la verdad. Tras comentar sus impresiones sobre lo realizado durante el año, apareció Ángel María Villar, aspirante a la presidencia de la UEFA, quien tras abrir el sobre desveló el misterio: “Cristiano Ronaldo”. “Me siento muy feliz por el premio y no sería justo si no mencionase el gran trabajo realizado por mis dos compañeros”, dijo el portugués con el trofeo en la mano. Dirigiéndose al francés, dijo “sentir mucho mucho que perdieras las dos finales -Champions y Eurocopa-, pero hiciste un trabajo increíble”.

Este galardón, con nueva nomenclatura desde el 2011, es el segundo que se lleva el jugador del Real Madrid. También fue triunfador en 2014, año en el que el Real Madrid se llevó la Décima en la gran final de la Champions disputada en Lisboa, imponiéndose el equipo blanco al Atlético de Madrid en un agónico y emocionante partido. Lionel Messi suma dos, mientras que con uno están Andrés Iniesta y Franck Ribéry.

Los tres candidatos habían hablado antes de la gala ante los medios oficiales de la UEFA para expresar sus sensaciones antes de conocerse el ganador. En primer lugar, Cristiano Ronaldo reconoció que "si hablamos de trofeos posiblemente ha sido la mejor temporada de mi carrera. Tras ganar la Champions y la Eurocopa con mi país, he completado un año extraordinario tanto a nivel individual como colectivo". "Además, he sido el máximo goleador en la Champions y he hecho una buena Eurocopa. Sin duda ha sido una buena temporada para mí", destacó.

Gareth Bale, por su parte, manifestó que "ha sido una temporada increíble, especialmente después de ganar la Champions League y luego yendo a la Eurocopa y haciendo un gran trabajo con Gales. Estos son dos grandes momentos en mi carrera y en mi vida". "Es un honor fantástico haber estado entre los candidatos. No sólo consigues estos premios individuales por tu cuenta, sino que los consigues jugando para tu equipo. Ser nominado es algo increíble. Tengo que dar muchas gracias a todos mis compañeros de equipo, tanto a nivel internacional y de club. Obviamente quiero ganar trofeos con mi equipo, con mi país, y cuando haces eso, consigues optar a premios como este", añadió.

Mientras, Griezmann apuntó que "estoy en el camino correcto para estar entre los mejores. Ahora debo seguir este trayecto y continuar trabajando duro. Sin ser engreído, considero que me merezco haber sido nominado porque hice una gran temporada con el Atlético de Madrid y con la selección de Francia". Con muchas e importantes ofertas encima de la mesa, eligió seguir vestido de rojiblanco para continuar creciendo a las órdenes del Cholo Simeone. "Ahora espero que me queden por delante muchos goles que marcar, asistencias que dar... y títulos", enfatizó.

El pasado 18 de julio la UEFA dio a conocer los nombres de los 10 finalistas; además de los tres elegidos para pelear finalmente por el premio, estaban en el listado Gianluigi Buffon, Toni Kroos, Messi, Müller, Neuer, Pepe y Luis Suárez. Como todos los años, periodistas de cada una de las federaciones miembro enviaron una lista con sus cinco candidatos; el primero de ellos recibiendo cinco puntos, el segundo cuatro y así sucesivamente. El 5 de agosto quedó definido el trío final de candidatos.

Por otra parte, antes de que diera comienzo la gala en Mónaco, la UEFA desveló el ganador al 'gol de la temporada'. Fue elegido por los aficionados, que durante un tiempo votaron de manera masiva, el que Messi le marcó a la Roma, en el Camp Nou, en la fase de grupos de la Champions League de la temporada pasada. El delantero argentino fue votado por un 34% de los participantes. Por detrás quedó Ricardinho, jugador de fútbol sala, que fue valorado por el 13%, y ya por detrás, Shaquiri, Saúl Ñïguez y la futbolista Abily, con el 11%.