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Roto Čech, el Chelsea de Mourinho aguantó con un 'cuartentón' en su portería
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schwarzer entró por la lesión del checo

Roto Čech, el Chelsea de Mourinho aguantó con un 'cuartentón' en su portería

Schwarzer jugó contra el Atlético de Madrid su segundo partido en la Champions League, siendo el más veterano de la competición tras Marco Ballotta

Foto: Schwarzer defendió la portería del Chelsea ante el Atlético (GTres).
Schwarzer defendió la portería del Chelsea ante el Atlético (GTres).

Llegar a un grande es harto complicado para cualquier futbolista, pero las posibilidades se reducen drásticamente cuando meses antes ha sobrepasado la barrera de los cuarenta años. A esa edad, la mayoría de los futbolistas hace años que han colgado las botas y algunos incluso ya están entrenando o desarrollando otros empleos ajenos al fútbol. Por ejemplo, Pep Guardiola comenzó a dirigir al Barcelona ‘B’ en 2007, con sólo 36 años. Pues bien, Mark Schwarzer fichó por un grande con 40 años, y no como preparador de porteros, sino como un miembro más de la plantilla del Chelsea.

A su edad y después de media vida en Inglaterra, Schwarzer decidió abandonar el Fulham ante el fichaje por los cottagers de Marteen Stekelenburg procedente de la Roma. Fue entonces, cuando parecía que la retirada era la opción más sencilla, el camino natural de su vida deportiva, llegó la llamada del Chelsea. Era evidente que no le iba a quitar el puesto de guardameta titular a Petr Čech, en propiedad de ese puesto desde hace una década. Schwarzer era experimentadísimo, había demostrado de sobra en Inglaterra que era fiable y nunca iba a poner el grito en el cielo por no tener demasiados minutos.

Tampoco el Chelsea podía contratar a un portero de futuro, porque ese ya defiende temporalmente la puerta del Atlético de Madrid. José Mourinho quiere que Thibaut Courtois regrese a la disciplina blue en la próxima temporada para que sea el arquero habitual del equipo en detrimento del propio Čech. Así que Schwarzer tenía apenas un año para estar en el club, y la idea le entusiasmó. Era idóneo para el Chelsea de Mou.

placeholder Petr Cech en la clínica Cemtro de Madrid junto al doctor Guillén

Čech empezó el partido de ida de las semifinales de la Champions. Pero en un córner botado muy cerrado por Koke, el checo se lanzó a evitar el gol olímpico y al caer se luxó el hombro y tuvo que ser sustituido. "Fue atropellado", según Mourinho.El infortunio del portero checo ante el Atlético de Madridhizo a Schwarzerjugar el segundo partido en Champions League en su larga carrera. Pero Schwarzer no sólo jugó, sino que salvó a su equipo en el Calderón con varias paradas de mérito. El cuarentón salvó a Mou de llegar a Stamford Bridge con el resultado en contra. "No he tenido mucho tiempo de pensarlo. He salido ahí al campo y he intentado hacer mi trabajo", dijo el meta tras el encuentro.

Su debut en la máxima competición europea se produjo en la sexta jornada de la fase de grupos.El Chelsea recibía al Basilea sin jugarse nada, ya clasificado para los octavos de final como líder de su grupo. Mourinho aprovechó para dar minutos a su portero suplente, que se convirtió, con 41 años, en el debutante más longevo de la historia de la Liga de Campeones, además del segundo más veterano de la historia, después del también portero Marco Ballotta, que jugó con la Lazio con 43 años.

Schwarzer nació en Sídney en 1972, cuando aún no había llegado la democracia a España, cuando Joaquín Sabina todavía no había publicado su primer trabajo discográfico, cuando Ignacio Zoco era capitán del Real Madrid y poco después de que Wilt Chamberlain alcanzara los 30.000 puntos cuando jugaba en los Lakers. El australiano inició su andadura en esto del fútbol en el Marconi Stallions de la propia ciudad de Sídney. Es un club que, como se desprende de su nombre, fue formado por los inmigrantes italianos en Australia en los 50. Cuando debutó, con 19 años, usó unas espinilleras y ahora, casi 23 años después, sigue usando las mismas.

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Llegó al balompié europeo vía Alemania. Fichó por el Dynamo de Dresde en la última temporada del conjunto sajón hasta que volviera a ascender en 2004. Aquel año, a pesar del descenso de su equipo y de no jugar prácticamente con el Dynamo, Schwarzer se fue al Kaiserslaurten. Su papel en los ‘diablos rojos’ fue poco mayor que en Dresde y tampoco pudo evitar el descenso. Y seguidamente empezó su trayectoria en Inglaterra en el Bradford, donde su paso también fue breve para llegar al club de su vida, el Middlesbrough.

En el Boro, Mark Schwarzer estuvo once temporadas, siendo titular en todas ellas, viviendo los mejores años recientes del club inglés. Entre esos éxitos se encuentra la victoria en la Copa de la Liga de 2004 contra el Bolton. Y, además, el Middlesbrough alcanzó la final de la Copa de la UEFA de 2006, donde cayó goleado por el Sevilla por 4-0, con Schwarzer bajo los palos del Phillips Stadion de Eindhoven. Pero no sería la única final europea que disputaría el australiano. En 2010, el Fulham, equipo en el que militaba desde 2008, se enfrentaba a otro equipo español en la final de la primera Europa League. Era el Atlético de Madrid. Y Schwarzer volvió a quedarse sin levantar un trofeo continental al ganar los colchoneros por 2-1. El destino le ha permitido volver a enfrentarse a los rojiblancos en Champions, y, como confirmó Mourinho,podrá también defender a su equipo en la vuelta, ya que Čech se pierde lo que queda de temporada. Es decir, Schwarzer todavía puede vengarse de aquel título perdido.

Llegar a un grande es harto complicado para cualquier futbolista, pero las posibilidades se reducen drásticamente cuando meses antes ha sobrepasado la barrera de los cuarenta años. A esa edad, la mayoría de los futbolistas hace años que han colgado las botas y algunos incluso ya están entrenando o desarrollando otros empleos ajenos al fútbol. Por ejemplo, Pep Guardiola comenzó a dirigir al Barcelona ‘B’ en 2007, con sólo 36 años. Pues bien, Mark Schwarzer fichó por un grande con 40 años, y no como preparador de porteros, sino como un miembro más de la plantilla del Chelsea.

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