Última ceremonia europea en ‘La Catedral’ antes del derribo en verano

La prematura eliminación del Athletic en la fase de grupos de la Europa League, después de que la pasada temporada llegara hasta la final frente al Atlético de Madrid, ha propiciado que el conjunto de Marcelo Bielsa se despidiera ayer del San Mamés europeo que tantas noches de gloria le dio. La Catedral, que fue inaugurada el 22 de agosto de 1913 con un partido entre el Athletic y el Sporting de Irún que terminó con un empate, no llegará a cumplir 100 años de vida porque cuando concluya el campeonato de Liga será derribada para dar paso al nuevo San Mamés.

El Athletic, que sólo ha perdido en seis ocasiones en los 75 partidos europeos jugados en su estadio y suma 56 victorias, se despidió anoche de la Europa League con un triste empate frente al Sparta de Praga (0-0) en un partido en el que gozaron de minutos los jugadores que habitualmente no configuran el once inicial de Bielsa. El conjunto rojiblanco, ya eliminado de la competición europea, recibió a un equipo checo que tampoco se jugaba nada porque ya había conseguido su clasificación a la siguiente ronda hace dos semanas.

La figura de Llorente, que jugó de titular, volvió a dividir a la grada tras anunciar públicamente que dejará el Athletic cuando termine la temporada. En la nueva camada rojiblanca, destacaron Laporte y Ramalho, dos jóvenes que llaman a la puerta de la titularidad pero que no tuvieron suerte de cara a la portería rival.

Del primer gol de Rafael Moreno Aranzadi ‘Pichichi’, sobrino de Miguel de Unamuno, al último tanto europeo logrado por Aduriz frente al Olympique de Lyon (2-3), el pasado día 8. El debut europeo del Athletic en San Mamés se produjo el 22 de septiembre de 1956, aunque previamente se había disputado un amistoso frente al Sheperd’s Bush. El partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa de Europa, frente al Oporto, se saldó con una trabajada victoria del conjunto rojiblanco (3-2) gracias a un hat-trick de José Luis Arteche. Antes, en la ida, el Athletic había ganado en Das Antas (1-2).