Alonso: "Los japoneses sienten Honda como la misión de un país contra el mundo"

“Tenemos una motivación extra para hacer que los japoneses se sientan orgullosos. Que Honda se sienta orgullosa de nuestro rendimiento”. Fernando Alonso y McLaren afrontan este fin de semana, en el GP de Japón, la cita más importante de la temporada. Por doble razón y en un contexto especial. Por un lado, para confirmar el salto de competividad del equipo ante los aficionados nipones. Por otro, sacar la espina clavada en el fabricante japonés de aquel famoso “motor de GP2” de la pasada carrera.

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El piloto español ponía hoy en evidencia el singular valor de competir con Honda en el Gran Premio de Japón, donde esa espina podría quedar fuera si se cumplieran las esperanzas “Correr en Japon, dentro de su cultura y su filosofía… Los japoneses sienten Honda como si fuese de ellos, como si fuese la misión de un país contra el mundo, para demostrar que su tecnología puede batir a los demás. Es una carrera muy especial, y ojala les demos una alegría el domingo”.

"Hay un plus cuando eres piloto de Honda"

Alonso escuchó una y otra vez la pregunta que recordaba aquellas famosas palabras por la radio en Suzuka 2015. “El año pasado lo radiaron, hubo cosas más interesantes el pasado fin de semana con algunos pilotos, pero es bueno que sigan hablando de lo mío de entonces”, reprochaba con una sonrisa.

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Pero también justificó hasta qué punto era equiparable la comparación del “motor de GP2”. “El progreso de este año ha sido muy bueno, pero el pasado no estábamos listos para competir. El motor estaba como en otra categoría, en otro nivel. Intentamos aprender todo lo que pudimos y aprovechar esa frustración para este año”, explicaba el piloto español, “nos falta algo de potencia, algo de rendimiento, pero el salto en doce meses ha sido increíble, y si en los próximos meses vemos algo similar podremos luchar por grandes cosas”. Según Alonso, si McLaren y Honda mantienen la misma ‘ratio’ de progresión, 2017 puede ser un año diferente.

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“Es fantástico ser un piloto de Honda en Japón. Todos disfrutamos, porque los aficionados son muy entusiastas, pero hay un plus cuando eres piloto de Honda por todo el apoyo que recibes. Es el mejor fin de semana del año”. Respecto a ese valor de representar a Honda en Japón, Alonso recordaba su presencia por la mañana en una de las instalaciones del fabricante nipón cercanas a Suzuka, “ ha sido un recibimiento especial, con cerca de seis mil personas animándonos. Y en el circuito habrá una tribuna totalmente destinada para la gente de Honda”.

"Ahora escuchan lo que viene desde fuera"

Según Alonso, no solo ha mejorado el rendimiento de la unidad de potencia de Honda, sino también la actitud de sus técnicos, dos vertientes aparentemente relacionadas que han evolucionado también durante este año. Entre McLaren y Honda “somos mucho más abiertos incluso aunque todo sea hecho en Japón, solo con ingenieros japoneses. Ahora escuchan mucho todo lo que pueden desde fuera, pero también lo hacen con la filosofía Honda. Al final del día, como piloto, como aficionado, siempre quieres ver los resultados ahora, no mañana. Pero estamos siguiendo un programa, y estoy disfrutando mucho en este proceso”.

¿Hasta qué punto es complicado entonces trabajar con sus ingenieros y técnicos? “Es muy diferente, tienen diferente cultura, una diferente tradición y enfoque de la competición. Al principio, los dos primeros dos meses son más difíciles, pero luego te acostumbras. Al final son muy leales, muy disciplinados en su trabajo de cada día, y es lo que necesitamos ahora”.

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De cara a ese tercer título que no pudo lograr con Ferrari, Alonso cree que aquello que faltaba en Maranello puede encontrarlo en Woking y Sakura. “Creo que sí, tenemos muchas cosas, mucho talento en nuestro equipo, una muy buena organización y un equipo muy unido a pesar de tener tantas nacionalidades, japoneses y británicos. Tenemos una gran unidad en el equipo”. Imposible mejor sitio entonces que Suzuka y el Gran Premio de Japón para poder sacarse la espina este domingo.