Por qué hay vacaciones obligatorias en F1 y este año son tan necesarias

“Sobre 2008 estudiamos cómo íbamos a desarrollar las carreras y decidimos que 20 grandes premios sería el punto de inflexión máxima. Ahora, dices: “20 carreras, ¿y qué hay en cuanto a test y cosas así?”. Tenemos dos test durante la temporada y hemos reducido a otros dos los de pretemporada. Y por encima de todo esto está el trabajo en el próximo año… Bien, pues primeramente ya no son 20 carreras -sino 21- y quién sabe las que vendrán, y a los test comentados también hay que sumar los de neumáticos...”. En la rueda de prensa de la FIA de hace un par de semanas, en Hungría, Pat Symond, director técnico de Williams, trató de ser claro sobre lo que significaba, desde el punto de vista humano, el esfuerzo de tener cuatro carreras en cinco fines de semana dentro de la temporada más larga en la historia de la Fórmula 1. Las vacaciones obligatorias en la F1 no sólo vienen bien a los pilotos, sino a los centenares de personas que hay trabajando detrás de cada monoplaza.

“Estas dos semanas obligatorias de vacaciones de F1 -en pleno verano y en pleno Campeonato- no son porque sí: ni son voluntarias, ni se han metido con calzador como respuesta a la queja de un colectivo determinado. Es una de las únicas medidas humanas que se han tomado en la F1 en los últimos años. Habíamos llegado a un punto donde, entre los viajes y el trabajo, no había tiempo para estar en casa y con la familia. La F1 se había convertido en una auténtica carrera loca fuera de los circuitos”. En 2011, Pedro de la Rosa explicaba de esta manera en su blog de FormulaSantander por qué se había acordado instaurar desde ese mismo año este parón veraniego. Aquella temporada el Gran Circo tenía 19 paradas, dos menos que ahora.

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“Es la primera vez que no quieren ir a carreras”

Volviendo a Pat Symonds y a sus palabras en Budapest, el veterano ingeniero continuaba de esta manera su manera de afrontar la nueva y desgastadora situación: “Hemos pasado el punto máximo (de 20 carreras) y nosotros, como equipo, y creo que como la mayoría de equipos, estamos buscando en armar una estructura diferente porque no podemos pedir a nuestro personal que mantenga el nivel de actividad que se le había requerido hasta ahora. Estamos pensando en hacer rotaciones. Esto supone un incremento del coste (oficialmente este parón obligatorio se hizo para ahorrar presupuesto) por el extra de trabajadores, pero llevo unos 40 años en este negocio y es la primera vez que que comienzo a ver gente que dice: “En estos momentos no queremos ir a las carreras. Amamos la Fórmula 1, disfrutamos del trabajo en la factoría, pero actualmente estar en la carretera consume demasiado tiempo que debía ser para la familia y también resta calidad de vida”.

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Si no hubiera vacaciones obligatorias, el trabajo en la factoría continuaría siendo a un ritmo de 24/7 en busca de una milésima aquí y otra milésima allí, tanto para esta como para la siguiente temporada. La ultra competitividad es igual de voraz fuera de la pista que dentro. Y, en este punto, ¿qué hay del humano que necesita descansar, dormir y respirar aire para rendir y ser productivo?

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Sacar un coche seguro a pista, el objetivo

Jock Clear, jefe de operaciones en pista de Ferrari, en Hungría se refirió a este punto mencionando la seguridad: “Apoyo las palabras de Pat (Symonds) y su opinión de apretar y apretar a las personas exigiendo el mismo nivel de compromiso. Los grandes deportes lo hacen muy bien jugando con el banquillo -en rugby o fútbol tienes sustitutos-. Nosotros no tenemos ese lujo y durante este periodo de cinco semanas deben luchar muy duro contra la falta de sueño y encontrar tiempo para estar con la familia. Hemos superado el punto de inflexión, como Pat dice. Y no creo que debamos estar preocupados sobre la seguridad, estamos confiados de que todavía somos capaces de poner en funcionamiento los coches de Seb (Vettel) y Kimi (Raikkonen) de manera segura cada semana… pero la gente está muy, muy cansada y eso que sólo estamos a la mitad de camino de estas cuatro carreras en cinco semanas”.

Sobre este mes de julio, Guenther Steiner (team manager de Haas), anima a configurar “un calendario mejor para no tener que hacer seis carreras en seis semanas porque te hace envejecer muy rápido. A veces pienso que las cosas ocurren y que puede haber algún cambio en el futuro”.

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Este será el sexto verano desde que se aplicase la medida de las vacaciones obligatorias y, por las palabras de los responsables de diferentes equipos, quizás sea necesaria una revisión pensando en el individuo que pilota la máquina, el que aprieta las tuercas, diseña una pieza o idea una solución. Durante dos semanas (cada escudería elige si al principio o al final de estas tres semanas hasta desembarcar en Spa para el GP de Bélgica) quedará prohibido abrir la factoría, el envío de emails entre trabajadores o reuniones privadas entre personal de trabajo. “Confiamos en el resto de equipos y estamos muy seguros de que todo el mundo se atendrá a lo acordado”, espetó en aquel 2011 de estreno Ross Brawn. Ahora, con tanta cansancio y estrés acumulado, seguramente exista menos desconfianza sobre el rival. Aunque habrá quien se lleve “los deberes a casa”, como intuía Marc Gené en ese periodo estival.