Kevin Magnussen, el bebé que esperaba a su padre en el 'motorhome'

Se llama Kevin Magnussen, y es una de las joyas que en McLaren está cuidando con mimo. Y le quiere a toda costa el próximo año en la Fórmula 1. Su padre, uno de los mayores talentos naturales después de Ayrton Senna, se quedó incomprensiblemente por el camino.Martin Withmarshfue quiencaptóa Jan Magnussen en 1994 paraMcLaren, ytambién contrató a su hijo Kevin en 2010 para el Young Driver Development Program del equipo. “Nos aseguraremos que no ocurra lo mismo con Kevin”, comentaba Withmarsh,“porque puede decirse que McLaren y (el apellido) Magnussen es una asignatura pendiente”.

Force India, Marussia… En McLaren están enamorados del joven piloto danés, y buscan un equipo para que pueda debutar en 2014 en la Fórmula 1. Tiene el título de las World Series 3.5prácticamente en el bolsillo, batiendo al gran favorito de la temporada, Antonio Felix da Costa, el candidato del Red Bull Junior Team, que ocupará el volante de Toro Rosso en 2014.

Una actuación de otro nivel, y camino del título

El pasado fin de semana volvió a confirmar su proyección en las World Series, en Francia, donde arrasó de forma espectacular. Fue una de esas actuaciones que marcan las diferencias en un campeonato donde los monoplazas son iguales para todos los equipos y pilotos. Sacó tres décimas en entrenamientos al segundo clasificado. Dominó de principio a fin la carrera, con un ritmo que dejó sin respuesta a sus rivales. Pero fue descalificado por una singular resina con la que su equipo, Dams, había pintado el DRS. Su victoria le había dejado el título al alcance en la segunda carrera del fin de semana. Pudo ser un golpe moral letal.

Pero el domingo, Magnussen repitió idéntica operación al sábado. Arrasó de la misma manera tanto en entrenamientos como en carrera. Salvo exgerada mala fortuna, el piloto danés tiene el título prácticamente asegurado, que rematará en la última cita del campeonatoen Montmeló. Curiosamente, el premio supone probar un Red Bull.

Un carácter de acero

“No tuvo una larga carrera en la Fórmula 1”, reconocía recientemente en relación a su padre, Jan, que corrió una pruebacon McLaren en 1995 y fue piloto del equipo Stewart junto a Rubens Barrichello en 1997 y 1998, “pero para mi es un piloto fantástico y me ha dado todos los consejos que un hijo necesita. Pero somos dos personas diferentes y dos pilotos diferentes”. Y tanto…Hoy, Jan Magnussen es compañero del español Antonio Garcia como piloto oficial de Chevrolet.

“Parece que tiene un carácter de acero, y es más determinado que el de su padre”, dice de Kevin el propio Martin Whitmarsh. Jan Magnussen tenía un talento natural increíble, pero era demasiado joven, inmaduro y desorganizado como piloto y como persona –lo veremos otro día- como para afrontar con éxitola complejidad de la Fórmula 1. El hijo parece haber aprendido la lección y está cubriendo a la perfecciónaquellas lagunas que impidieron cuajar a su padre como el gran piloto que todos esperaban. Aquellaenergía vital que Jan dispersaba, su hijo parece concentrarla para sí.

"Tiene algo especial..."

Andy Soucek, colaborador de El Confidencial, es también coach de varios pilotos de las World Series, y sigue de cerca al joven danés. “Es un tío muy callado, es muy tímido, muy poco hablador, pero que te aguanta la mirada y te mira directamente a los ojos, y que se mueve por el paddock con mucha seguridad en sí mismo”. Opinión parecida a la de Martin Withmarsh, aspectos de su personalidad que están en la base de la confianza que inspira enMcLaren. “Kevin es un piloto impresionante, y creo que entiende cómo su padre no pudo hacer realidad todo su potencial. Me gustaba Jan, y pensé que debíamos hacer algo con su hijo”.

Porque como piloto, parece que la naturaleza y la genética también le han dotado de gran talento natural. “Es muy, muy valiente, sobre todo en curva rápida, tiene algo especial, huevos, talento o un control del coche fuera de lo normal. Por eso le va tan bien en las World Series, porque es un coche que hay que dejarlo correr mucho en las curvas, y en esto es una bestia”. Y se percibe, sobre todo, que Kevin ha asimilado las lecciones que la vida le dio a su padre, "es muy profesional en su trabajo”, explica Soucek, “en su equipo me han dicho que es extraordinariamente bueno en todo, en puesta a punto, en conducción, en actitud...Están encantados con él, independientemente de que vaya primero en el campeonato”.

Un bebé de semanas en el motorhome

Magnussen, que cumple 21 años esta semana,tuvo la oportunidad de debutar con McLaren a finales de 2012, en el test de jóvenes pilotos de Abu Dabhi, y dejó sorprendido a Sam Michael y los responsables del equipo, “dado su rendimiento, no parecía alguien que nunca hubiera rodado antes en un Fórmula 1 antes de que comenzara esta semana”, explicaban desde McLaren al término de la prueba. En el último celebrado este año en Silverstone, Magnussen logró el mejor tiempo en la primera jornada.

Tarde o temprano, Kevin Magnussen formará parte de la parrilla de la Fórmula 1. Puede que ya el próximo año. Retomaría así aquel hilo que se le cortó a su padre, dando carrete auna historia humana y deportiva singular. Porquecuando Jan padre solo teníadiecinueve años y competía en la Fórmula 3, tenía en el motorhome esperándole a un bebé de semanas. Se llamaba Jan… Pero de ello hablaremos otro día.