Gerard Piqué reparte sonrisas tras una temporada complicada, "la más dura de mi carrera”, acierta a decir. Ahora se encuentra bien, cómodo y feliz por la Eurocopa que está haciendo España. "El primer objetivo era pasar a cuartos. Sabíamos que Francia iba a ser complicado y por eso tuvimos que hacer el mejor partido del campeonato. Ahora llegamos a las semifinales con toda la confianza. Si jugamos a lo que sabemos y somos nosotros tendremos muchos ganado", afirma a El Confidencial en la víspera de la semifinales de la Eurocopa.
Pregunta: ¡Cómo cambian los equipos cuando se enfrentan a España!
Respuesta: La verdad es que sorprende y más cuando hablamos de selecciones como Francia. Está claro que ganar una Eurocopa o un Mundial influye en los rivales, pero cuando te enfrentas a equipos potentes, de los buenos te llama más la atención. Crees que equipos así deberían tener presencia o por lo menos intentarlo, pero cuando ves que cambian su forma de jugar por plantearte un partido más defensivo, con el objetivo de complicarte la vida, te hace pensar y te das cuenta de lo importante que ahora mismo es España a nivel mundial. Sí que cambian, sí.
P: ¿Miedo o respeto?
R: Respeto. Miedo no creo que exista en el mundo del fútbol. No crean que se sientan tan inferiores. En este caso era más un tema de respeto porque ven que a nivel ofensivo tenemos mucho potencial y que nos gusta tener mucho la pelota. A todos los equipos les gusta darnos la pelota e intentar sorprendernos en una contra. Igual no nos la dan y hacemos que sea nuestra. En la parte final del partido y con todo perdido, Francia solo chutó una vez a puerta. El sufrimiento ante Croacia nos hizo que nos pusiéramos las pilas y ante Francia hicimos el mejor partido.
P: ¿Es España la mejor selección del mundo?
R: Lo que puede decir es que España se debe sentir orgullosa de esta selección. Para mí el estar aquí es un sueño o al menos algo que siempre sueñas cuando eres un chaval. No hay nada más gratificante que defender a tu país en un Mundial o una Eurocopa.
P: Portugal responde al patrón de equipo que se siente cómodo regalando la pelota y saliendo a la contra...
R: Sí y por eso tendremos que estar muy atentos a las salidas de Cristiano y Nani por bandas. La clave puede estar en no perder balones fáciles en medio porque es donde más daño te pueden hacer. Es un poco como el Real Madrid, que juega a buscarte donde menos te lo esperas. Hay que estar muy atentos y realizar muchas ayudas. Jugadores como Cristiano tienen tanta calidad que debes esperar que en un momento determinado te puede superar. Hay que hacer coberturas, ayudas. En el Mundial les ganamos, pero en el último amistoso nos metieron cuatro, así que…
P: Del Bosque ya ha avisado de que hay que tener más cuidado cuando el balón sea de España que cuando lo tenga Portugal...
R: Totalmente de acuerdo. Cuando con el Barcelona jugamos contra el Real Madrid la historia se repite. Los dos de bandas se quedan descolgados o al menos Cristiano. Siempre un jugador tiene que estar pendiente para cuando perdamos el balón no tenga tiempo para pensar ni espacio para girarse.
P: ¿Cómo se marca a Ronaldo? Usted es un especialista: se ha medido a él en 15 ocasiones...
R: Estamos hablando de uno de los mejores jugadores del mundo. Cuando recibe el balón no hay que dejarle espacio para pensar ni tampoco para que se pueda girar. Si le das metros para que pueda empezar a correr es imparable. Reducir mucho los espacios, estar muy cerca de él e impedir que adquiera la velocidad punta. Si lo hace, con la potencia que tiene... Cristiano es un buen tipo. Me llevaba bien con él. Puede parecer soberbio, pero luego no es así. Sabemos que no podemos dejarle ni respirar.
P: Pese a todo lo que se dijo al principio, la pareja de centrales está siendo de lo mejor de España.
R: Ya lo dije antes que se exageró un poco. Sabía que con la calidad que tiene Sergio lo haríamos muy bien. Lo estamos haciendo bien. Solo hemos recibido un gol en cuatro partidos, pero no es cuestión solamente nuestra. Todo el equipo está muy mentalizado a la hora de defender. Sabeos que si mantenemos la portería a cero, marcando un gol vamos pasando eliminatorias. Esos nos hizo campeón del mundo. El equipo está muy sólido a nivel defensivo.
P: ¿Algún problemas con Sergio Ramos?
R: Ninguno. Cuando dos personas se llevan mal no pueden jugar juntos. No hay ningún problema, ni lo ha habido.
P: Ocho eliminatorias consecutivas ganando bien en Eurocopa o bien en Mundial, ¿qué le dice?
R: Xabi Alonso y Busquets también ayudan mucho atrás. Jordi Alba está como un tiro. Álvaro, pese a lo que dice la gente, ayuda muchísimo a nivel defensivo. Tenemos un gran sistema defensivo y arriba pólvora y mucha. Juegue Cesc, que pese a no ser un nueve marca goles, juegue Fernando, que las enchufa, el equipo demuestra poder arriba. Estamos muy enchufados.
P: En una temporada muy complicada, ¿estamos ante el mejor Piqué?
R: Quizás sí. Ha sido un año difícil, quizás el más duro desde que inicié mi carrera. De todo se aprende y más de años así. Inicié la temporada con una lesión, el Barcelona es muy fuerte y hay mucha competencia. Encima, cuando ya había cogido la forma, me llevé un golpe en la cabeza que me dejó medio... Ahora y en la final de Copa ya he encontrado esas sensaciones que me hacen sentirme a gusto sobre un terreno de juego. El mejor Piqué se verá la próxima temporada.
P: ¿Ha sentido las críticas?
R: De todo se aprende. Cuando estás en un equipo como el Barcelona o como la Selección y no estás a tope, se nota. Se espera lo máximo de ti y es normal que la gente critique. La prensa opina y nosotros nos dedicamos a jugar. No hay más.
P: Por último, ¿sabe cambiar pañales?
R: No, todavía no (risas)
P: Shakira sufre en el palco…
R: Es buena sufridora. Grita, anima. Vive los partidos con mucha intensidad.