La acupuntura milenaria, el secreto del descanso del líder Vincenzo Nibali

Los Pirineos se presentan en esta última semana de carrera como el último escollo para el pelotón del Tour de Francia antes de llegar a París –con permiso de la contrarreloj de 54 kilómetros del próximo sábado entre Bergerac y Perigueux-. Las puntiagudas carreteras fronterizas entre España y Francia serán el escenario de las muchas batallas que aún quedan por librar en esta edición de la ronda gala. La lucha por las victorias parciales –ayer Michael Rogers se apuntó un brillante triunfo en Bagneres de Luchon-, el maillot de la montaña con Joaquín Rodríguez metido en la pomada, el podio de los Campos Elíseos con Alejandro Valverde y los pujantes franceses Pinot y Peraud… son algunas de ellas. Sin embargo, parece que hay una contienda bastante definida, la más importante además, conocer al ganador final del maillot amarillo que posee el italiano Vincenzo Nibali y que salvo catástrofe del ciclista del Astana no debería cambiar de dueño.

El ‘Tiburón’ ha dominado la carrera con autoridad, tanto en la alta montaña como en los adoquines, las bajadas o el llano. Las bajas de Froome y Contador le han allanado el camino, pero aún así no lo ha tenido fácil. Para estar en plenitud de facultades y poder conquistar su primer triunfo en el Tour de Francia –ya ha ganado un Giro y dos Vueltas a España- ha puesto todos los medios a su alcance. Algunos novedosos, como su trabajo contra el reloj con el ex piloto de la Fórmula Uno Jarno Trulli, otros más tradicionales, como someterse a la milenaria técnica de la acupuntura china cada día.

Nibali, que viaja con cocinero privado –Daniele Zanieri-, osteópata –Serge Paoleti- y su fisioterapeuta de confianza –Michele Pallini-, ha dado un paso más allá en su equipo personal y ha querido contar con los servicios de Eddy de Smedt, un acupunturista belga de 48 años que ha puesto al servicio del líder de la carrera los beneficios de esta milenaria técnica. “Decir que Vincenzo va a ganar el Tour por la acupuntura sería presuntuoso, pero los pequeños detalles cada vez cuentan más en el ciclismo moderno y esta técnica sumará su grano de arena para que el domingo Nibali suba a lo más alto del podio de París”, cuenta De Smedt al diario belga Nieuwsbald.

Uno de los objetivos fundamentales que buscan el italiano y su equipo de trabajo es optimizar el descanso. El hecho de llevar el jersey amarillo desde el segundo día –lo cedió momentáneamente a Gallopin durante una jornada- obliga a Nibali a pasar por el control antidoping, la ceremonia del podio y la pertinente rueda de prensa después de cada etapa, con lo que su tiempo de descanso se reduce en torno a una hora y media o dos cada día con respecto a sus rivales. Eso es mucho tiempo para una carrera tan exigente como el Tour de Francia y sabedores de esa circunstancia el equipo del italiano pone todos los medios a su alcance para que el poco descanso que pueda tener su líder sea aprovechado al máximo. “Cada día, antes de irse a dormir, trabajamos con acupuntura las zonas que estimulan la recuperación de los músculos y quitamos el estrés de todas las zonas cargadas para que pueda dormir tranquilo”, asegura el acupunturista belga. “Es un trabajo diferente al que se realiza al día siguiente, antes de cada etapa. En este caso se estimula el drenaje de las extremidades inferiores y relajamos la musculatura más sobrecargada, que en el caso de los ciclistas suelen ser los cuádriceps”, prosigue De Smedt.

El doctor belga practica esta técnica, que aprendió en Pekín, desde el año 2003 y el año pasado estuvo a prueba con el Astana desde el Giro de Italia, carrera que ganó Nibali. Los buenos resultados obtenidos han llevado al italiano a contar con los servicios de De Smedt en todas las pruebas en las que participa.

Como dice el propio Eddy, la acupuntura no será la clave para ganar el Tour, pero su ayuda sí que servirá para que veamos al italiano subiendo a los más alto del podio parisino el próximo domingo, salvo que estos días en los legendarios colosos pirenáicos –se subirá el Tourmalet, Hautacam, Portillon o Peyresoude entre otros- Nibali desfallezca y ni la milenaria acupuntura china pueda con su recuperación porque en el ciclismo el único juez que decanta la victoria o la derrota es la carretera.