Los Lakers se rinden a Pau Gasol, pero le amargan la noche a los Bulls

El de anoche fue un partido agridulce para Pau Gasol. Visitaba por primera vez a Los Angeles Lakers, su equipo durante más de seis años antes de fichar el pasado mes de julio por Chicago Bulls. La franquicia angelina, con la que ganó dos anillos, le agradeció su trabajo durante ese tiempo con un homenaje que hizo que todos los espectadores presentes en el Staples Center se pusieran de pie para ovacionar el pívot español.

"Estoy muy agradecido por el cariño, los aplausos y el apoyo de todos los espectadores", admitió el internacional español. "Me he emocionado por dentro. He intentado no demostrarlo mucho, pero ha sido un momento para recordarlo toda la vida", añadió.También se refirió a la presencia de Kobe Bryant en el pabellón un día después de haber sido intervenido quirúrgicamente de su hombro derecho. El escolta no pudo dar un discurso de agradecimiento como estaba previsto al sufrir fuertes dolores relacionados con esa operación.

"Ha sido un gesto increíble por su parte. Demuestra una cercanía y una amistad importantes. Estoy muy contento de haberlo visto. Es un buen amigo", declaró el español, quien pudo compartir unos instantes con Bryant en privado antes de salir a la cancha."No esperaba que fuera a venir. Lo acaban de operar, así que ha sido un regalo totalmente inesperado. Le dije que se fuera y que descansara. Estamos siempre en contacto y hablamos, así que nos volveremos a ver más adelante", indicó.

Gasol reconoció haberse sentido "sobrepasado" por la reacción del público."No sabía qué esperar realmente, pero ha sido muy emotivo. Ha sido magnífico. Siempre agradeces el cariño de los fans. He pasado muchos años aquí y me han dado mucho. Ha sido un gran tributo y una experiencia genial, aunque estoy triste por la derrota", apuntó.

Los Bulls perdieron por 123-118 ante uno de los peores equipos de la NBA. Gasol, con 20 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias fue de los mejores en Chicago, donde también destacaron el All Star Jimmy Butler (35 puntos y7 rebotes) y Joakim Noah (9 puntos, 17 rebotes y 9 asistencias). Nikola Mirotic fue titular en el puesto de alero, pero no anotó en más de 12 minutos de juego.En los Lakers, seis jugadores anotaron 10 puntos o más, con el pívot Jordan Hill como el más destacado: 26 puntos y 12 rebotes.

"Ha sido increíble lo que he vivido aquí. Lo que logramos como equipo durante unos años. Fue muy especial. Eso siempre permanecerá. Ese grupo de jugadores y de entrenadores fue especial. Hicimos cosas asombrosas", dijo Pau Gasol tras el encuentro.

El base José Manuel Calderón acabó con 9 puntos y 6 asistencias en la derrota de los New York Knicks en su visita a los Indiana Pacers (103-82). Carmelo Anthony, con 18 puntos, fue el máximo anotador de los Knicks, mientras que Roy Hibbert fue el más destacado en los locales (18 puntos y 10 rebotes).