Un Eurobasket con muchos 'gallos' en la pelea

Se avecina una lucha titánica. El título del baloncesto continental está más abierto que nunca. Hasta seis selecciones optan a arrebatar la condición de campeón de Europa a la España de Juan Antonio Orenga. Las numerosas ausencias en todos los combinados nacionales, provocadas por las ‘espantadas’ de los jugadores NBA (FIBA debiera plantearse muy seriamente eso de organizar un Eurobasket cada dos años, en lugar de cada cuatro), igualan mucho las fuerzas entre los llamados a estar en las rondas finales de la cita de Eslovenia. Atrás quedan ya los partidos de preparación, donde España ha puesto de manifiesto su candidatura a revalidar título y, por qué no, alcanzar la triple corona (tres oros consecutivos) que tan sólo han conquistado las míticas Yugoslavia y la Unión Soviética. Tras el éxito de Polonia y Lituania, la Selección se cita de nuevo con la historia.

No será fácil el camino de los pupilos de Orenga hacia la final del próximo 22 de septiembre en el Stozice Arena de Ljubljana. Hay muchos gallos en este corral que ansían destronar al rey del baloncesto europeo en los últimos años. Y esos rivales, con sangre en los ojos, son conscientes de cierta debilidad en el conjunto español. A nadie se le escapa que las ausencias de Pau Gasol, Navarro, Felipe Reyes o Ibaka son un hándicap importante para España, pero no es menos cierto que esos adversarios, ávidos de hincarle el diente a la campeona, han comprobado durante la preparación que esta selección, la de Orenga, no va de broma. Ha contado sus partidos por victorias y dio un par de puñetazos sobre la mesa al derrotar a uno de los grandes favoritos, Francia, tanto en casa como a domicilio. Eso quizá haya frenado la euforia de galos, griegos, rusos o lituanos en su afán por conquistar este Eurobasket.

Este miércoles se pone en marcha la maquinaria del baloncesto. Durante dos semanas y media, buena parte de la atención mediática la centrará el deporte de la canasta. En nuestro país se ha demostrado durante estas últimas semanas, con la 'Ruta Ñ', que el aficionado sigue ilusionado con la mejor generación de nuestra historia. La espectacularidad en el juego de los Calderón, Sergio Rodríguez, Ricky, Rudy, Marc y compañía atrae a una hinchada que sabe que este equipo es muy raro que falle. Nos han colocado en la cima europea y mundial, y de ahí no tenemos intención de movernos. Eso sí, conviene echar un vistazo a lo que tendremos a nuestro alrededor para no caernos del trono.

GRUPO A

Aquí no hay mucha historia. La Francia de Tony Parker debe ser primera sin despeinarse. A pesar de las ausencias en el juego interior (Noah y Turiaf, entre otros), la calidad y el físico de los galos deben imponerse. Hombres como el propio Parker, Batum, De Colo o Diaw tiene que ser argumento suficiente como para ser primera de grupo. El resto estará muy igualado. Con una Alemania renovada (sin Nowitzki) por completo y una Israel con mucho talento (Halperin, Pnini, Eliyahu…) como grandes alternativas a los franceses, a priori quedan fuera de toda pelea Bélgica, Ucrania y Gran Bretaña.

GRUPO B

Duro donde los haya. Siendo Lituania y Serbia las grandes favoritas a los dos primeros puestos, cualquier selección puede superar esta primera fase. Los lituanos acuden con una selección tremendamente competitiva y con un juego interior intimidatorio, lo que les convierte en máximos exponentes a la primera plaza. Los hermanos Lavrinovic, Kleiza, Valanciunas, Motiejunas o Javtokas serán un tremendo obstáculo para una Serbia muy a tener en cuenta y donde los Teodosic, Krstic y compañía serán un hueso duro de roer, siempre que no caigan en la negatividad de su ya histórica anarquía.

Macedonia, Montenegro, Bosnia y Letonia son las otras cuatro selecciones que conforman el grupo y todas ellas cuentan con opciones de estar en la segunda fase. El talento de McCalebb y Pero Antic en los macedonios contra la intimidación montenegrina de los Pekovic o Vucevic. Será, sin duda, un grupo entretenido y donde hasta la última jornada no se dirimirán todos los equipos que accedan a la siguiente ronda.

GRUPO C

El de España. Especial atención a dos rivales, curiosamente los dos ante los que empezamos el campeonato, Croacia y Eslovenia. A pesar de las ausencias de Popovic y el gran Planinic, el conjunto de Repesa tiene en Ukic, Ante Tomic o Luka Zoric talento suficiente como para desarbolar a cualquiera. Su punto débil, al igual que sus vecinos serbios, el dudoso funcionamiento en equipo, más acrecentado aún si cabe.

El caso de Eslovenia es claro. Al margen de poseer un buen equipo, donde sobresalen Goran Dragic y el barcelonista de nuevo cuño, Bostjan Nachbar, hay que tenerles en cuenta por aquello de que juegan en casa. Una baja sensible, la de Erazem Lorbek. Al margen de croatas y eslovenos, España no tendrá mayores dificultades ante el resto de rivales del grupo, Polonia, República Checa y Georgia.

GRUPO D

Por nombres podría ser el grupo de la muerte, pero hay algunas selecciones en horas muy bajas, siendo Italia y Turquía el mejor ejemplo de ello. Así las cosas, nos quedamos con Grecia y Rusia como futuras grandes amenazas para los de Orenga. Helenos y rusos no deben pasar por dificultades para estar en segunda ronda, mientras que italianos y turcos se jugarán la tercera plaza del grupo. Suecia y Finlandia acuden, en principio, como meras comparsas, aunque dada la situación de los segundos espadas, nadie descarta que la primera sorpresa del campeonato pudiera llegar aquí.