En el Real Madrid están convencidos de que ésta será la temporada de Mirotic

Con actuaciones como la de este pasado miércoles en Valladolid, Nikola Mirotic oposita a ser uno de los mejores jugadores de la temporada en la Liga Endesa, llamado a marcar diferencias y a llevar a este Real Madrid a las cotas más altas, incluida la Euroliga. El equipo de Pablo Laso no ha podido empezar de mejor manera, ganando la Supercopa al Barça y los dos partidos iniciales del campeonato doméstico, donde el ala-pívot de origen montengrino y criado en las categorías del club blanco se está convirtiendo en la gran estrella. Los 46 puntos de valoración en el Pabellón Pisuerga de la capital castellana, con 26 puntos, 10 de 11 en tiros de campo, 4 de 4 en triples y 10 rebotes, confirman que Niko hace tiempo que dejó de ser una revelación o una promesa de futuro para convertirse en el presente de este Real Madrid.

El jugador fue el primer sorprendido por lo sucedido en Valladolid. "Cuando acabé el partido nunca pensé que tendría una valoración tan alta”, dijo nada más salir de vestuarios. Pero este chico no va de broma, y en el club tienen más que claro que ésta será la temporada de la explosión del diamante en bruto de la cantera merengue. Después de dos campañas de adaptación a la máxima competición, más bien la primera porque en la segunda ya era titular indiscutible, Mirotic ha podido llegar ya al punto de madurez necesario como para ser uno de los líderes de este Real Madrid. Y eso a pesar de sus 21 años.

¡Y lo que se hubiera perdido el basket de haber cuajado alguna de sus experiencias futbolísticas cuando era adolescente! Y es que el ala-pívot comenzó dando patadas a un balón hasta que le fueron descubiertas unas grandes dotes para el mundo de la canasta, algo que no pasó desapercibido para el Real Madrid, que decidió ficharlo en el verano de 2005, con tan sólo 14 años. Su progresión fue tal que, con 17 años, ya era la gran estrella del filial, en LEB Bronce.

La vida profesional de Mirotic había adquirido tal velocidad que resultaba imparable. En la campaña 2009-2010, el jugador ya juega en LEB Oro (en el Palencia Baloncesto) y su rendimiento le llevo a disputar a final de temporada el Eurobasket sub’20 con la selección española (el Gobierno le concedió la nacionalidad unos meses antes), donde conquistó una meritoria medalla de bronce, y a ser incluido en la primera plantilla madridista la campaña siguiente. Estábamos ante un ascenso meteórico, ya sólo quedaba refrendar su calidad y las expectativas creadas en la élite del baloncesto nacional y europeo.

Triunfa en la ACB… ¿y la NBA?

Tras convencer a Ettore Messina durante su primera temporada en el primer equipo y ser fundamental para Pablo Laso la campaña pasada, ya nadie duda que Mirotic es pieza clave en el Real Madrid y que se ha situado entre los mejores ‘4’ del baloncesto continental. Con el técnico vitoriano ha adquirido galones y lo está demostrando en este arranque de temporada. Su intención es la de triunfar en el equipo que le ha visto crecer y conseguir algún día jugar con la selección absoluta.

Pero, como a cada joven jugador europeo que triunfa en el Viejo Continente, la tentación de la NBA está ahí. Mirotic fue elegido en la primera ronda del Draft por Houston Rockets (en la posición 23), pero el sueño americano no es, de momento, una prioridad para el ala-pívot. Lo primero es triunfar en el Real Madrid, ganar títulos y luego, el tiempo determinará su futuro. Ahora bien, no tengan duda que tiene potencial NBA y puede que algún día cruce el Atlántico rumbo a Houston. Precisamente ahora, Niko y los suyos se encuentran de gira por Estados Unidos para disputar dos encuentros ante franquicias NBA. El próximo sábado se medirán a los Memphis Grizzlies de Marc Gasol y el lunes se enfrentarán a los Toronto Raptors de José Manuel Calderón.

La NBA puede esperar a Mirotic, aún es muy joven. Por ahora, los aficionados del Real Madrid van a ser los privilegiados que disfruten de la nueva perla balcánica. Ya hay gente que se acuerda de Drazen Petrovic, palabras mayores…