José Luis Sáez: "En baloncesto hemos creado la marca 'España' y es conocida en todo el mundo"

El presidente argumenta aquello de que todavía no se ha llegado al límite de lo que puede hacer la selección y la FEB: "Hay factores como las lesiones, la suerte en un momento determinado que puede marcar... En 2006 dijimos que ahí estaba el tope y se ha demostrado que no es así. De verdad, no veo el límite. El éxito de la FEB es la planificación. Tomamos decisiones, a veces mal entendidas, desde el éxito y no esperamos a los malos resultados. En noviembre tendremos cerrado el calendario del próximo verano y tendremos 150 partidos".

Temporada olímpica así que el debate de si estará o no Pau Gasol pasa a la historia: "Es una referencia mundial como Messi o Cristiano. Nosotros tenemos que seguir siendo competitivos, esté Pau o no. En 2010, sin él y sin Calderón, sólo nos apartó un triple de la lucha por las medallas. Seguimos creciendo y eso es lo mejor. Nuestro éxito en la cantera debe tener reflejo arriba, en el primer equipo y es lo que está sucediendo. Los jóvenes deben ver que es complicado llegar y que deben apretar. En caso contrario nos pasaría como a Italia o Serbia: su cantera está perdiendo peso. Nosotros hemos creado la marca España y es reconocida por todos".

Sigue hablando de Pau y de esa generación que ha llevado a la selección a lo más alto: "El estímulo de 2012 ya lo tenemos pero es que está el del 2014 y el Mundial en España y después los Juegos de Río. Mientras en este equipo haya alegría y exista una convivencia perfecta, no habrá problemas. El concepto de grupo está por encima".

Sáez está empeñado en conseguir un hueco a Mirotic en la próxima selección: "No es solo por él. Creo que el jugador que ha jugado en las categorías inferiores y que tiene pasaporte, no puede ser discriminado. Otra cosa es cuando se nacionaliza a un jugador para un campeonato determinado. Ahí sí que debe existir un cupo pero en el otro caso no y por eso voy a luchar en el próximo Ejecutivo que se celebrará en Madrid. Se ha formado en España y tiene que jugar en España".

El presidente de la FEB quiere colocar a los jugadores en primera fila: "No soy el líder, son los jugadores que son los artistas. Lo que yo hago es colocar las cosas necesarias para que todo pueda funcionar de la mejor manera igual que hace el entrenador y la cantidad de personas que trabajan alrededor de equipo. El liderazgo es de los jugadores que son gente normal y si te tomas un café con ellos te darás cuenta de lo que son. Tipos normales sin cosas extrañas a su alrededor. La gente se sorprendería al conocerlos. Nosotros trabajamos para hacer llegar un buen producto, para llenar todos los sitios en dónde se juega, dar una buena imagen y creo que lo logramos. Ahora mismo el 50% del presupuesto llega procedente de recursos propios cuando hace años el 85% procedía de subvenciones. La FIBA por el éxito del Eurobasket nos ha dado cero euros".

El debate respecto a la figura de Scariolo parece constante pese al palmarés que luce: "Es un debate externo. En la Federación, nunca. Hombre no me gustó como se jugó la primera fase de Polonia pero no se puede discutir a un hombre con ese historial y esa capacidad de trabajo. Poca gente sabe que Scariolo podía haber hecho uso de una cláusula de exclusividad que tenía en el momento de dejar Rusia pero no sólo no la ejerció sino que trabajó más con la Federación con diferentes clinics sin cobrar un euro. Prefiero a uno en Italia que no para de trabajar y con su dedicación que a otro en España...".

Mundial 2014 y Juegos Olímpicos para Madrid. En los primeros es el máximo responsable, en los segundos piensa colaborar con la candidatura: "Todavía no está descartada la posibilidad de que se juegue la final en el Bernabéu. Hay opciones incluso de que sea en el Camp Nou. En cuanto a los Juegos, el debate si era o no el momento ya está pasado. Ahora hay que hacer una candidatura para ganar, un proyecto sólido, que ayude a la ciudad y al país. Yo con Blanco he mantenido diferencias en la gestión y nunca he tenido problemas personales con él. No hay nada personal. La FEB siempre va a estar al lado de la candidatura que nadie lo dude".

Ricky Rubio y NBA, dos temas finales de la conversación: "He visto que Rubio ha dado un paso importante en el Eurobasket. Lleva muchos años asumiendo una responsabilidad que no iba acorde con su edad pero le he visto mejor y creo que ahora la NBA, sin presión, le va a ayudar a mejorar. Va a superar el desafío. Siempre y cuando haya competición. Me preocupa la situación porque al fin y al cabo media selección está allí y por el daño que puede hacer a Europa al fichar jugadores pero sin saber hasta cuándo".