La Selección mejor pagada de la historia marca en su calendario la final del día 18

Polonia. Ese país que evoca gratos recuerdos para el baloncesto español ya que, hace dos años, acogió el Europeo en el que España logró el metal más preciado, el oro, y que ahora se vuelve a cruzar en el camino de los chicos de Scariolo. El debut ante los polacos tendrá lugar hoy en la ciudad lituana de Panevezys y el combinado nacional se ha conjurado para no repetir en su debut el resultado de Turquía y Polonia: la derrota.

Uno de los patrocinadores de la Selección, Seur, afirmaba en un anuncio que en el banquillo de Scariolo habrá 47 millones de españoles. Casi la misma cantidad que suman los sueldos de los jugadores españoles: 42 millones de euros aproximadamente. Sin duda, se trata de la mejor selección desde cualquier punto de vista. De los doce elegidos, seis militan en la NBA y llegan a Lituania con el quinto mejor palmarés del viejo continente: seis platas, dos bronces y el deseado oro de 2009. Aún hay más alicientes. En el recuerdo del baloncesto español aún habita el mal sabor de boca que dejó el sexto puesto del Mundial de Turquía, una competición donde no estuvo ni Pau Gasol ni Calderón que quieren ayudar a olvidar aquella pobre actuación.

El jugador de los Lakers es uno de los que puede salir reforzado del Eurobasket. El catalán celebra su décimo aniversario en la Selección igual que Felipe Reyes que participará en la defensa del título con el recuerdo de su padre en la memoria. Esta pareja junto al capitán, Juan Carlos Navarro, puede hacer historia si consiguen colgarse la que sería su quinta medalla. Además Lituania será testigo del debut de Serge Ibaka y Victor Sada. Ahí es nada.

Alicientes no faltan pero Scariolo se enfrenta a un Europeo reñido, muy complicado y con muchos candidatos al título: desde la anfitriona hasta Grecia pasando por Turquía, Francia, Serbia, Eslovenia o Inglaterra. No hay rival fácil para la favorita y, desde luego, la ÑBA no lo tendrá fácil ya que cada uno de los equipos se querrá lucir y se entregará al máximo para apuntar en su currículum que un día lograron derrotar a la mejor selección de baloncesto que vio España. El primero de ellos es una Polonia mermada por las bajas y las renuncias. A pesar de ello, no será un debut fácil ni plácido para los de Scariolo que afrontarán el encuentro con la concentración al máximo nivel para evitar sustos.

Como telón de fondo, los Juegos Olímpicos de Londres

En Lituania no sólo se peleará por saber qué selección es la mejor de Europa. El billete directo a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 también está en juego. Estados Unidos, última campeona, y Gran Bretaña, anfitriona, ya esperan a las otras diez selecciones que jugarán por alzarse con el cetro mundial. España quiere ser una de ellas y el oro que pueden lograr en la final del 18 de septiembre en Kaunas, es la mejor forma de lograr el objetivo. La Selección no quiero oír hablar de jugar el preolímpico ya que desde 1988 no lo disputa porque logra obtener el pase directo al ser campeona o subcampeona de Europa.