Yego, campeón del Mundo: "Comencé tirando palos y piedras, y mejoré con YouTube"

“Mi carrera comenzó cuando era un niño. Lo hacía por diversión ya que era muy bueno lanzando piedras y palos”. Julius Yego Kiplagat (Cheptonon, Kenya, 4 de enero de 1989) se convirtió este miércoles en el nuevo campeón del Mundo de jabalina en Pekín con un lanzamiento de 92,72 metros, el tercero más largo en toda la historia. En un entorno rural, su afición por lanzar las varas con las que recogía el ganado vacuno fue tomando forma; aunque su estilo terminó de pulirlo cuando internet y YouTube posibilitó examinar el estilo del finés Tero Pitkamaki y el checo Jan Znedy. Apodado Mr YouTube, Yego ha roto los moldes y, por primera vez, ha puesto a África en el cajón más alto de esta disciplina.

Tiene 26 años y hasta hace once continuaba utilizando palos para practicar. Influenciado por la afición de un hermano mayor -Julius es el cuarto de ocho- se convirtió en “profesional en 2004 y esa fue la primera vez que tomé una jabalina de verdad. En 2008 mi marca personal era de 72 metros y Andreas Thorkildsen (Noruega) y Pitkamaki eran las referencias en jabalina, lanzando 91 o 90 metros constantemente”.

Un Ciber Café como 'gimnasio'

Hace siete años, “cuando me veía a mí, con 72 metros, 18 por debajo de Thorkildsen y Pitkamaki, fue cuando algo se me vino a la mente. Tenía que hacer algo y ver lo que ellos estaban haciendo, los ejercicios en el gimnasio, la potencia, los ejercicios con las piernas”, explicó durante este Mundial de Pekín a la BBC. YouTube se convirtió en una herramienta más de trabajo. Observación, meticulosidad… y una buena conexión a la red en el Ciber Café al que iba. “Esa es la razón por la que mis actuaciones han ido mejorando”.

Sus intermitentes viajes a Finlandia, con gran tradición en esta disciplina, facilitaron que su potencia se uniera a la técnica para alcanzar los 74 metros en 2009, 78 en 2011, en 2012 los 80 metros y los 85 en 2013. Este año pisó el acelerador con 87 metros en la Diamond League de Roma y superó la barrera de los 90 en la serie de Birmingham, hace un par de meses. Los ojos rojos delataron que había tocado la cima de la montaña que empezó a escalar hace siete años.

Sus 173 centímetros llaman la atención frente a los 194 de la plata en este Mundial del egipcio El Sayed o los 195 del bronce de Pitkamaki, a quien se ha cansado de estudiar. Ahora, quizás, sea a él a quien analicen por YouTube para ver cómo un tipo tan pequeño ha llegado tan lejos.