El golpe definitivo a la 'Década Negra' en el mundo del ciclismo

“No se puede ganar un Tour de Francia sin doparse.” Así de rotundo se mostraba Bernard Kohl, podio y ganador de la montaña en el Tour de 2008, del que luego fue desposeído al confirmarse que había utilizado Mir-CERA (Epo de última generación) para lograr sus hazañas. Pero Kohl solo es un caso más entre la alarmante cantidad de ciclistas de nivel mundial que han acabado dando positivo y han sido desposeídos de sus victorias.  Tras su positivo, el austriaco afirmo que “las autoridades francesas no se han atrevido a eliminar la clasificación completa del Tour. Extrañamente solo fuimos tres en caer (Leonardo Piepoli, Stefan Schumacher y él mismo). Creo que los diez primeros de la clasificación dieron positivo.”

Sea como fuere, la lista de ganadores, podios y líderes de la general que tuvieron que retirarse ante los resultados de los análisis parece no tener fin. Tras los cinco Tours logrados por Miguel Indurain, existen podios donde los tres ciclistas se han visto envueltos en tramas de dopaje y han acabado siendo sancionados. En 1996, Bjarne Rijs, Jan Ullrich y Richard Virenque. En 1997 Ullrich, Virenque y Marco Pantani. Todos ellos fueron años más tarde sancionados. Pero no fueron desposeídos de sus victorias.

La etapa de esplendor de Lance Armstrong también se encuentra manchada por la sombra del dopaje. De los siete Tours que logró, en cinco de ellos, sus acompañante en el podio acabaron dando positivo. Los nombres de Ullrich, Joseba Beloki, Raimondas Rumsas, Alexander Vinokourov, Ivan Basso y Francisco Mancebo han acabado saliendo a la palestra tarde o temprano.

Los únicos tres nombres que faltan en el podio de esos años, Fernando Escartín, Alex Zülle y Andreas Kloden, también han sido relacionados con temas de dopaje pero nunca se pudo demostrar su culpabilidad. El español tenía como médico a Michelle Ferrari, el mismo que trataba a Armstrong y que acaba de ser suspendido de por vida por la USADA. Zülle, envuelto en el caso Festina, corría para la ONCE de Manolo Saiz, el cual fue detenido por su relación con la Operación Puerto. Kloden, gran amigo de Ullrich, fue acusado en 2009, en el marco del Caso Friburgo, por doparse durante el Tour de Francia de 2006, donde finalizó segundo tras la sanción a Floyd Landis. Kloden, llegó a un acuerdo con la fiscalía de Bonn por la cual pagaría una multa de 25.000 euros a cambio de que se pararan  las investigaciones existentes contra él.

El caso Festina fue el comienzo de esta historia interminable. Fue en 1998, cuando los controles todavía no detectaban el EPO. Él masajista del equipo, Willy Voet, fue interceptado por la policía en la aduana entre Bélgica y Francia. Voet portaba con él doscientas ampollas de EPO, casi cien de hormonas de crecimiento y docenas de cajas de testosterona.  En total, llevaba en el maletero 400 dosis de productos ilegales en el deporte. Se había abierto la caja de pandora.

En esa edición del Tour tan solo 96 corredores de los 189 que comenzaron finalizaron la carrera. Muchos equipos abandonaron en señal de protesta. Entre ellos los cuatro españoles: ONCE-Deutsche Bank, Kelme, Banesto y Vitalicio Seguros. El propio Manolo Saiz se mofaba de los directores de la ronda gala. “Les hemos metido el dedito por el culo al Tour de Francia”. En el podio final, Pantani y Ullrich, ambos sancionados tiempo después. También el sprinter Erik Zabel, que se llevó el maillot verde, admitió en 2007 haberse dopado.

A partir de ese momento, los casos de dopaje se dispararon. En 1999 Pantani fue expulsado de un Giro que tenía ganado por superar la tasa de hematocrito. Ese mismo año varios ciclistas del equipo Mapei eran detenidos durante los Tres Días de la Panne. En 2001, Dario Frigo fue expulsado por su equipo siendo líder de la general tras encontrarse productos dopantes en su habitación. Pese a ello no fue sancionado porque no se encontraron restos de tales productos en su organismo. Esta edición del Giro recordó al Tour del 98 por los numerosos registros que se efectuaron en hoteles y vehículos de los equipos en busca de sustancias prohibidas. Al año siguiente era Garzelli, también líder de la general, el que daba positivo.

Y la lista sigue: Roberto Heras, Ángel Casero, Alejandro Valverde, Aitor González y Alberto Contador son ganadores de la Vuelta a España que fueron sancionados posteriormente por dar positivo o estar envueltos en un caso de dopaje. Oscar Sevilla, Santi Pérez, Isidro Nozal, Ezequiel Mosquera, el ya citado Mancebo y Andrei Kasheckin completan la nomina de ciclistas que hicieron podio en la cita española para más tarde acabar dando positivo. Otros que enamoraron al espectador con sus hazañas como Michael Rasmussen, Riccardo Riccò, Davide Rebellin, Tom Boonen, Danilo Di Luca y Manolo Beltrán también acabaron sancionados.

En definitiva, que la cita con la que se habría este artículo coge sentido en cuanto uno se pone a repasar el palmarés de las grandes vueltas durante los últimos 15 años. Resulta una tarea casi imposible encontrar un podio donde ningún ciclista haya sido sancionado posteriormente. Hasta el año 2011, siempre existe algún caso de dopaje en el podio. A excepción del Giro, donde hay que remontarse al 2010 con Ivan Basso como ganador. Un dato poco halagüeño para el futuro de un deporte que sobrevive pese a los continuos mazazos que se lleva y que probablemente se llevará.

Palmarés Tour de Francia desde 1996:

*Nunca han sido sancionados pero se han visto envueltos en tramas de dopaje

**Nunca han sido relacionados con temas de dopaje

En negrita los que mejoraron su posición final tras descalificaciones: 2006, Landis; 2008, Kohl; 2010, Alberto Contador