De la motivación al insulto, las frases de moda en el béisbol

La organización de los Azulejos de Toronto informó que había suspendido al torpedero cubano Yunel Escobar con tres partidos por haberse puesto una expresión homofóbica en español bajo sus ojos durante el partido que su equipo disputó el pasado sábado ante los Medias Rojas de Boston. El mensaje con la inscripción de "Tú eres maricón", que el mismo pelotero se colocó en la mancha negra que se ponen los jugadores bajo los ojos para protegerse del sol, fue captado por los fotógrafos y dado a conoce a través del internet. Cada vez está más de moda pintarse mensajes en la cara. Los jugadores lo hacen como una forma de motivarse.

El jugador se presentó este lunes en rueda de prensa en el Yankee Stadium antes que diese comienzo el partido que su equipo disputa contra el local de los Yanquis de Nueva York e insistió que el mensaje no fue dirigido a "nadie en particular" ni tenía la misión de ofender a ningún grupo de personas.

Escobar aclaró la connotación diferente que tiene la expresión en los países de Latinoamérica, al asegurar que la empleó "en broma" y que "no tengo nada en contra de los gays, al contrario son personas que me caen muy bien y que respeto".

Sin embargo, Escobar, durante la rueda de prensa, reiteró que estaba arrepentido por lo sucedido y aceptaba el castigo que le impuso el equipo. "Estoy muy arrepentido", señaló Escobar. "Me disculpo con los fanáticos, la organización y mis compañeros. No fue mi intención ofender a nadie. Estoy de acuerdo con la suspensión".

Escobar se mostró siempre tranquilo y seguro de si mismo y para nada se le vio preocupado por lo sucedido, aunque si lamentó todo el problema generado en torno al mismo. "No es la primera vez que escribo algo así en mis ojos. Se convirtió de una broma en un problema, de repente frente a tantas cámaras", comentó. "No volverá a ocurrir".

El salario que se le descontará a Escobar por la suspensión será donado por el equipo a la Alianza de Gays y Lesbianas contra la Difamación y You Can Play, una organización dedicada a eliminar la homofobia en el deporte. Además, Escobar deberá participar en un curso sobre tolerancia hacia personas con otra orientación sexual.

"Esto es consecuencia de la falta de educación", comentó el gerente general de los Azulejos, Alex Anthopoulos. "No es algo que sólo concierne en el deporte, sino en la sociedad... Es obvio que el problema perdura y éste un ejemplo".

Por su parte, el piloto de los Azulejos, John Farrell, explicó que Escobar suele escribir mensajes bajo sus ojos para el mismo motivarse y que por eso nadie se percató del que llevaba puesto el sábado.

"En el pasado había visto mensajes que eran inspiradores, muy frecuentes, así que nadie prestó atención", señaló Farrell. "El tamaño de las letras es tan pequeño, que para poder verlo hay que mirarle a los ojos".

Los Azulejos tomaron la decisión de suspender a Escobar tras reunirse a primera hora del martes con las autoridades de las Grandes Ligas y del sindicato de peloteros.

Escobar, de 29 años, nacido en la Habana, batea para .259 con nueve jonrones y 49 impulsadas esta temporada. El torpedero cubano debutó en las mayores con los Bravos de Atlanta en el 2007 y llegó a los Azulejos en el 2010 mediante un traspaso que realizaron ambos equipos.

Una y otra vez, Escobar indicó que usó la frase sin la intención de ofender. "No tiene el significado que se le está dando ahora, es una palabra que se usa mucho entre los latinoamericanos", afirmó. "Tengo varias amistades que son gays. El que me decora es gay. El que me corta el pelo es gay, además de amigos. No lo hice para ofender a nadie", reiteró.