Ibrahimovic y el árbitro admirador de Messi, el azúcar de un descafeinado Milan-Barcelona

El único duelo interesante del grupo H, el que enfrentará esta noche a  Milan y el Barcelona (20.45 horas), no tendrá la emoción deseada. Con ambos equipos ya clasificados para los octavos de final de la Liga de Campeones, el atractivo del partido será la lucha por el primer puesto del grupo, pero también el reencuentro de Zlatan Ibrahimovic con su ex equipo. El sueco se perdió el partido de ida en el Camp Nou y será hoy en el Giuseppe Meazza donde vuelva a verse las caras con Guardiola. Los focos les apuntarán directamente a ellos y las cámaras buscarán el saludo esperado porque Pep ya ha asegurado que no tiene "ningún problema con el señor Ibrahimovic" y que si se encuentran, se saludarán. Otra pequeña dosis de morbo será la que aporte Wolfang Stark. El viejo conocido del Barça y 'fan' de Messi, es el colegiado encargado de dirigir el encuentro.

La salida de Ibrahimovic del Barcelona fue de todo menos amistosa. El delantero que llegó al Camp Nou como el fichaje más caro de la historia del club, pero no cuajó y señaló al técnico como responsable de su marcha al año siguiente. A partir de ahí, el sueco no se cortó al hablar mal de Guardiola una vez en Italia. De sus declaraciones se desprendía hostilidad, rencor e incluso provocación, pero cuando el Barça-Milan se acercaba la dialéctica agresiva desapareció y todo se tornó en buenas palabras por parte de uno y otro. Enterrada el hacha de guerra o no, lo que es seguro es que Ibra tiene ganas y querrá hoy demostrar su calidad al equipo en el que no pudo triunfar y que ha considerado recientemente como "el mejor del mundo".

Al Barça le sirve el empate para conseguir su objetivo. Ambos equipos se vieron las caras en el Camp Nou en la primera vuelta, en un enfrentamiento en el que el Barcelona fue netamente superior durante todo el partido, pero que no supo materializar en triunfo, después de dos graves errores que se convirtieron en gol, en el arranque y en el último suspiro del encuentro (2-2). Esta es la lección que más ha estudiado Guardiola de su rival; la capacidad que tiene el equipo de Massimiliano Allegri de ser letal en las pocas opciones que se le presenten en el encuentro, a pesar de estar sometido durante los 90 minutos.

El colegiado alemán Wolfang Stark volverá a pitar al Barça. En anteriores ocasiones en las que ha arbitrado este reconocido admirador de Messi, y ya van nueve, la polémica no ha sido ajena al encuentro. Aún se recuerda la rigurosa expulsión de Van Persie en el partido ante que le enfrentó al Arsenal, pero lo ocurrido en el clásico de Champions en el Bernabéu, en el que Pepe fue expulsado por una dura entrada a Alves, fue más sonado todavía.  

Sin Alves ni Iniesta pero con el resto de la artillería

El conjunto azulgrana llega en un buen tono, como ha demostrado en los últimos partidos de Liga, aunque tendrá dos ausencias notables, la del sancionado Dani Alves y el lesionado Andrés Iniesta, además de Adriano, también de baja. Guardiola sacará toda la artillería, porque quiere dejar sentenciado el grupo y, así, que el último encuentro de la fase, contra el Bate Borisov en el Camp Nou el 6 de diciembre, sea un puro trámite.

Villa, que estuvo en el banquillo aunque salió en los últimos momentos contra el Zaragoza y marcó, y Sergio Busquets, que descansó el sábado, se espera que estén en el once inicial, en el que Guardiola es probable que recupere la defensa de cuatro, y al no estar ni Alves ni Adriano una de las opciones es que Puyol caiga a la banda y Piqué y Mascherano sean los centrales, con Abidal en la izquierda.

Por parte milanista, al lado de Ibrahimovic estará el brasileño Alexandre Pato, mientras que en el centro del campo Boateng, Ambrosini, Nocerino y Aquilani intentarán aprovechar la baja de Iniesta y parar los pies a Xavi y compañía. En defensa, la presencia de Thiago Silva acentuará el morbo del partido, ya que durante el verano se decía que Pep Guardiola estaba interesado en su fichaje.

El técnico Massimiliano Allegri no podrá contar con el holandés Clarence Seedorf ni con el italiano Pipo Inzaghi, todavía de baja. La visita de Antonio Cassano a la ciudad deportiva de Milan 17 días después de su operación de corazón ha insuflado energía y moral a todos los jugadores, que están hipermotivados ante el encuentro.

Alineaciones probables:

Milan: Abbiati; Abate, Nesta, Thiago Silva, Antonini; Aquilani, Ambrosini, Nocerino, Boateng; Pato, Ibrahimovic.

Barcelona: Valdés; Puyol, Mascherano, Piqué, Abidal; Xavi, Busquets, Fàbregas; Alexis Sánchez, Messi y Villa.

Árbitro: Wolfgang Stark, de Alemania.

Estadio: Giuseppe Meazza (85.700 espectadores).

Hora: 20.45 (19.45 GMT).