Ramalho, el primer diamante negro de Lezama que sí cumple el perfil del Athletic

La filosofía del Athletic Club le impide acoger a jugadores que no tengan raíces vascas o no procedan de las provincias que engloba Euskal Herría. Es su seña de identidad, su forma de llevar a cabo esa defensa a ultranza de lo propio y de los valores con los que se identifica un club que ha permanecido inmutable en este sentido desde su fundación. Ningún jugador de fuera de sus fronteras ha vestido la elástica rojiblanca. Eso es lo que le diferencia del resto de equipos de la Liga y lo que le hace especial, auténtico. Por eso, tener a un 'león' negro en las filas del Athletic es motivo de sorpresa y en el Sánchez Pizjuán se vio por primera vez. Pero no es que el club esté traicionando su escudo, porque Jonás Ramalho se ha forjado en Lezama -La Masía bilbaína- y es de Barakaldo.

El joven canterano milita en el Bilbao Athletic, y aunque su hábitat natural es la Segunda División B, Marcelo Bielsa ya ha demostrado que se ha fijado en él. El defensa de 18 años fue llamado por Joaquín Caparrós hace dos años para un partido de Europa League frente al Werder Bremen, pero no llegó a debutar, aunque sí se estrenó a los 14 años en un amistoso ante el Amorebieta de la mano del mismo Caparrós y fue incluido en alguna que otra convocatioria. Ahora, con el título de campeón de Europa sub 19 en su currículum (también fue subcampeón en la Eurocopa sub 17), no ha pasado desapercibido para el actual jefe del banquillo bilbaíno.

El 'Loco' Bielsa le convocó para el partido ante el Rayo Vallecano, el primero de la temporada, pero fue este domingo, en el campo donde el Athletic no ganaba hacía 18 años, donde Ramalho debutó con el primer equipo. Apenas jugó tres minutos, pero sirvieron para escribir su nombre en la historia del club. Saltó al campo en sustitución del lesionado Íñigo Pérez en el minuto 87, cuando su equipo ganaba 1-2 al Sevilla, y aunque no hubo tiempo de mucho, el gesto sirvió para comprobar que cuenta con el apoyo del técnico rosarino. La política de cantera sigue activa.

Ramalho responde al perfil. El color de su piel no supone ningún impedimento para formar parte de la familia del Athletic porque cumple los requisitos y representa los valores que sustentan el club. Su padre es angoleño, pero su madre es vizcaína y él nació en Barakaldo. Forma parte de la entidad desde los diez años y es uno de los diamantes extraídos de la mina de Lezama, una de las canteras más productivas del fútbol español. En definitiva, es un jugador de la tierra.

El 'amigo negro' de Luis que nunca jugó en el Athletic

Ese cordón umbilical que establece un fuerte vínculo entre club y jugador resulta imprescindible para desarrollar una carrera profesional aquí y eso es precisamente lo que ha impedido a muchos formar parte del elenco rojiblanco. Uno de esos futbolistas fue Miguel Jones, el 'amigo negro' de Luis Aragonés, cuya amistad sacó a relucir cuando se le tachó de racista tras aquel polémico entrenamiento de la selección española. Jones, el ecuatoguineano afincado en Bilbao, jugó en el Barakaldo y en la S.D Indautxu, tradicional trampolín para dar el salto al Athletic, pero nunca llegó al club de San Mamés. No tenía raíces vizcaínas y entraba dentro de la política de fichajes.