El entrenador de la Sub 19, Ginés Meléndez, censura una bandera asturiana en la celebración del Europeo

Muchos padres y muchos abuelos lloraron el 29 de junio de 2008 cuando España, gracias al gol de Fernando Torres, ganaba su segunda Eurocopa en el Ernst Happel Stadion de Viena. La misma estampa se produjo el 11 de julio del año pasado cuando Iniesta hizo que el balón besase las redes de Stekelenburg en el minuto 116; el planeta entero estaba pendiente de lo que sucedía en Johannesburgo. Aquellos días, esos padres y esos abuelos probablemente aconsejaron a sus hijos y nietos que grabasen el momento en sus retinas porque sería muy complicado repetirlo. Quizás se equivoquen porque cantera, de momento, hay. Las selecciones inferiores de España arrasan en Europa.

El día de ayer puede recordarse como el del quinto Europeo Sub 19, el que lanzó a la fama a Francisco Alcacer o el de la polémica censura del entrenador Ginés Meléndez. El técnico albaceteño arrebató, con mala cara, una bandera de Asturias a su jugador Juan Muñiz en plena celebración. El futbolista no realizó ningún gesto y simplemente pegó un trago de agua mientras sus compañeros le miraban.

Posteriormente y en un gesto relacionado con la reprimenda, Álvaro Morata, máximo goleador del torneo, se quitó de la cintura una bandera de España con la figura del toro de Osborne cuando fue a recoger el trofeo al palco. (Vote en nuestra encuesta: ¿Hizo bien Ginés Meléndez?)

Los hermanos mayores enseñaron el camino

La anécdota tras el pitido final no borra la imagen que la cantera española dejó sobre el césped ante la República Checa. Los hermanos mayores enseñaron la senda de la victoria. Los primeros en aplicar todo lo aprendido fueron los chavales de la sub '21 en la Eurocopa que se celebró en Dinamarca el pasado junio. A pesar del pequeño traspié sufrido ante Inglaterra, el equipo de Luis Milla demostró en cada partido que era la mejor selección de la competición. Trabajaron duro y sufrieron para quitarse de en medio a Bielorrusia, el último peldaño para lograr el billete a los Juegos Olímpicos de Londres y el pase a la final. Esperaba Suiza que llegaba como uno de los equipos a batir. España tenía ante sí un reto: volver a ganar la Eurocopa sub '21 trece años después. Y de sobra es conocida la costumbre que tienen las selecciones españolas de ir contra la historia. Una motivación más para los chicos de Milla que con un cabezazo de Ander Herrera en el 41 y un tanto de Thiago veinte minutos después se coronaron reyes de Europa.

Los últimos en sumarse a la placentera costumbre de ganar siempre han sido los chicos de la sub '19. Sufriendo y haciendo historia que es como mejor saben las victorias y las finales con aire ganador. En Rumanía lograban su quinto Europeo (la Federación se quedará el trofeo en propiedad) y España se convierte en el primer país de la historia que logra el título en las categorías sub '21 y sub '19 el mismo año. Pero para que el fútbol nacional siguiese escribiendo sus hazañas en los libros de historia del deporte, había que sufrir en la final contra los checos. Los de Ginés Meléndez empezaron por detrás en el marcador pero Aurtenetxe se encargó del empate en el minuto 85 cuando muchos daban todo por perdido. En la prórroga hubo un nombre propio: Alcácer. Fue el artífice del 2-2 cuando España volvía a estar por debajo y el que, en el minuto 115, empujaba el balón hasta el fondo de la portería que defendía la República Checa. España alarga aún más su reinado en Europa. Mientras la sub '20 disputa el Mundial en Colombia, el siguiente turno en el viejo continente es para la absoluta que intentará revalidar el título en la Eurocopa que se celebrará en Ucrania y Polonia el año que viene.

Las chicas y el baloncesto se suben al carro de los ganadores

El fútbol español masculino domina el mundo pero las chicas ya se han contagiado de ese espíritu ganador. La selección sub '17 se impuso a Francia en la final de la Eurocopa con un gol en el tiempo añadido de Alba Pomares que daba el título a España en esta categoría por segunda vez consecutiva. La gloria no se queda sólo sobre el césped también se saborea en las canchas de baloncesto. A los éxitos cosechados por la selección nacional, que ya prepara el Europeo de Lituania, se unen los sub '20 y los sub '18 que consiguieron el campeonato de Europa al imponerse a Serbia consolidando a España como la principal exportadora de jugadores a la NBA.