La FIA no se atreve con McLaren: sólo habrá sanción si reincide de nuevo

El Consejo Mundial de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) ha acordado este miércoles una posible suspensión para el equipo McLaren-Mercedes durante las tres próximas carreras, pero sólo si reincide o aparecen nuevas pruebas. La escudería británica fue juzgada por la FIA tras demostrarse que tanto el entonces director deportivo del equipo, Dave Ryan, como su piloto líder, Lewis Hamilton, mintieron a los comisarios del Gran Premio de Australia del pasado 29 de marzo durante una investigación. Sólo si reincide o si aparecen nuevas evidencias, tal sanción sería hecha efectiva. En los círculos del equipo de Woking se barajaban varias sanciones posibles, aunque esta simple amenaza no se puede decir que sorprenda a nadie (ver análisis previo). 

El jefe de McLaren, Martin Whitmarsh, compareció en solitario este miércoles ante el Consejo Mundial en París, avisando de antemano que acatarían la sanción que fuera impuesta sin recurrir ningún punto. De esta manera, reconocían su error y esperaban atenuar todo lo posible la sentencia definitiva, y parece que lo ha logrado. La FIA avisó a McLaren de que la sanción será aplicable si aparecen nuevos elementos relacionados con el caso o si en los próximos doce meses vuelve a romper las reglas de la Fórmula 1. El presidente de la FIA, Max Mosley, y el patrón de la Fórmula Uno, Bernie Ecclestone, consideraron justa la sanción y su suspensión provisional ante la buena voluntad mostrada por la escudería.

El comunicado hecho público pr la FIA afirma que "respetando el honesto modo en que el jefe de McLaren, Martin Whitmarsh, se presentó en el Consejo Mundial y el cambio de mentalidad que está haciendo en su escudería, el Consejo decidió suspender al equipo con tres carreras", pero deja el castigo en suspenso.

El responsable de la escudería, el único que compareció ante el Consejo Mundial, reconoció haber cometido errores y presentó sus excusas a la organización. Ante ello, el Consejo "estima que suspender la aplicación de la pena es lo apropiado", indicó la FIA en su comunicado. McLaren admitió cinco cargos de ruptura del artículo 151c de las reglas de la FIA, al haber mentido a los comisarios de carrera durante el Gran Premio de Australia del pasado 29 de marzo.

McLaren acata la sanción de la FIA y agradece su suspensión

En un comunicado, el equipo británico considera "justa" la audiencia Whitmarsh pidió perdón por los "errores cometidos" y prometió un cambio de rumbo en el equipo. "Ahora esperamos con entusiasmo continuar nuestros esfuerzos para desarrollar una relación más estrecha y cooperativa con la FIA", señaló el equipo.

Whitmarsh se mostró satisfecho por la decisión del Consejo Mundial de la FIA y alabó que se hayan tomado medidas para que lo sucedido en Australia no se repita. "Me gustaría dar las gracias a los miembros del Consejo Mundial del Deporte Automovilístico por haberme dado la oportunidad de responder a sus preguntas esta mañana. Somos conscientes de que hemos cometido errores graves en Australia y Malasia, y me alegra mucho, por lo tanto, ser capaz de pedir disculpas por esos errores una vez más", dijo Whitmarsh.

No es la primera sanción de McLaren

En esa carrera, el equipo dijo que Lewis Hamilton no había recibido consignas de equipo para dejarse adelantar por Jarno Trulli (Toyota), cuando la bandera amarilla estaba alzada. Al final de esa carrera, Trulli fue sancionado por ese adelantamiento y desposeído del tercer puesto en beneficio de Hamilton. Pero las grabaciones de las órdenes de equipo demostraron que el piloto británico había recibido consignas para dejar pasar a Trulli, algo que negaban en McLaren.

Los comisarios devolvieron a Trulli su podio y sancionaron a Hamilton. Finalmente, la escudería británica admitió la mentira y cargó toda la responsabilidad en su responsable deportivo, Dave Ryan, que fue cesado del cargo.Desde entonces, McLaren cambió de actitud, se mostró conciliador, obligó a Hamilton a comparecer en una conferencia de prensa para pedir perdón e hizo saber que acataría la sanción que se le impusiera.

No es la primera vez que la escudería pasa ante los jueces de la FIA. Hace dos años, McLaren, dirigida entonces por Ron Denis, fue sancionado con cien millones de euros y con la pérdida de todos los puntos en la clasificación de marcas por un caso de espionaje a Ferrari.