Red Bull y el Barcelona juegan en la misma liga en 2012

"Nunca empiezas un temporada aspirando a lograr menos que la anterior". En la gala anual de la revista Autosport, el piloto alemán respondía a la pregunta sobre 2012. Seguro que sus rivales temblarán si cuajara semejante perspectiva. ¿Hará Vettel realidad sus aspiraciones por tercer año consecutivo? Es la gran pregunta para el próximo campeonato.

En la Fórmula 1, anticipar el futuro es escribir sobre vidrio mojado. Aún así, al margen del factor humano representado por los pilotos, cualquier análisis para 2012 pasaría obligadamente por considerar dos grandes claves: el ciclo dominador que disfruta Red Bull y la habilidad de Ferrari, McLaren y Mercedes para reducir diferencias en el terreno técnico.

¿Qué el RB7 "no era tan dominante"?

En el primer frente, sorprende el discurso escuchado a Vettel y a los responsables de Red Bull al final de temporada: "No creo que nuestro coche fuera tan dominante el pasado año, creo que fue más competitivo a este respecto en 2010", recordaba el alemán en el citado evento. Antes de contener la misma risa que le habrá entrado a sus rivales, concedamos al piloto alemán el afán por el reconocimiento de su personal contribución, pero también de la evolución de Red Bull en todos los frentes.

Ambos serán sólidos aspirantes al título en 2012. Red Bull ha cogido la ola buena de un ciclo que morirá en la playa de 2014 con el nuevo reglamento. Como el actual Barça –mal que nos pese a los corazones blancos-, en el equipo austríaco el talento individual es un factor más dentro de un gran rendimiento en sus diferentes áreas (técnica, estratégica, operativa, fiabilidad). Recordemos, por ejemplo, su meteórico rendimiento en las paradas en boxes.  Porque, como el Barça desde 2008, Red Bull mejora año a año a base de 'ajuste fino'. Los dos últimos, de manera espectacular.

Una pizca de escepticismo

Dicho lo anterior, bajo la piel de la Fórmula 1 no siempre circula sangre roja, por lo que alguna dosis de escepticismo siempre ayuda a condimentar el guiso. Comprobaremos si algunos de los secretos ocultos del RB7 –mapas de motor y funcionamiento aerodinámico de sus escapes de soplado- confirman las anteriores palabras del alemán, cuya dimensión de piloto estratosférico también será contrastada en 2012.

Incluyendo su posición en el equipo. Con un monoplaza netamente superior a tus rivales solo tu compañero de equipo podría crearte problemas. Sin menoscabo de su inmenso talento, la incondicional actitud de Helmut Marko hacia el alemán (recordemos, por ejemplo, la bronca a Alguersuari por interponerse en su camino en una vuelta rápida), da pie para especular cómo dichas preferencias se habrán materializado en el seno de Red Bull a la vista de lo ocurrido en 2011.

¿"Nos han roto el juguete"?

Aunque todos preferimos el énfasis del factor humano por encima del técnico, en la Fórmula 1 aquel se diluye ante un monoplaza 'trotón' ¿Habrá en 2012 un monoplaza superior al creado por Adrian Newey? En 2011 los equipos diseñaron sus coches sin experiencia con Pirelli y, a diferencia de Red Bull y Renault, sin una adecuada comprensión de los escapes de soplado. En el primer apartado es de esperar que los rivales del equipo austríaco puedan recortar distancias con la información ya acumulada en diferentes pistas y condiciones. Aunque recordemos que Red Bull ganó con los neumáticos Bridgestone en 2010, para luego arrasar con los Pirelli este año.

"Nos han roto el juguete", declaraba un Newey respecto a la prohibición de los escapes, quizás en un afán por jugar al despiste ante lo que prepara para el próximo RB8. Porque aquí reside uno de los factores clave en 2012: la eliminación de los mapas extremos y los escapes de soplado supondrá una notable pérdida de carga aerodinámica. ¿Quién desarrollará soluciones técnicas que la recuperen en mayor medida que sus rivales?

Por ello, resultará inevitable girarse de nuevo hacia el Leo Messi de Red Bull. Porque con un caballo percherón no hay Vettel que valga, como ha vuelto a experimentar Fernando Alonso con Ferrari este año. Y a favor de Newey está que el británico ha triunfado en tres décadas diferentes. Solo queda consolarnos con que, desde 2000 a 2005 tuvo un pequeño "bache" con McLaren.

Los riesgos de Ferrari

Salvo afortunadas excepciones, un monoplaza exitoso evoluciona, no explota instantáneamente. La saga RB5/6/7 es una muestra de lo primero. El Renault 31, un ejemplo del peligro de los proyectos técnicos innovadores. Ferrari y Mercedes se adentran en este segundo territorio en 2012 tras sus graves fallos conceptuales en 2011. Este año parten de un folio en blanco. McLaren se mueve entre ambos terrenos.

De aquí el riesgo que se corre en el equipo Ferrari. Ojalá el nuevo coche se muestre 'quick out the box. De ser así, nos divertiremos el próximo año. Será crucial contar un monoplaza competitivo desde las primeras carreras, la ley de oro para aspirar a la victoria final. De lo contrario, como un Real Madrid a ganar siempre pero cayendo un año más ante los de Guardiola, la presión será demoledora para el proyecto Ferrari-Alonso- Santander si el equipo italiano no pudiera lograr el título por tercero año consecutivo.  

"No será un paseo en el parque", anticipaba Vettel en la gala Autosport para 2012. Hay factores en juego para confiar en que así sea. Con seis campeones del mundo en pista el próximo año, sería una lástima que, un año más, siempre ganaran los mismos. Como con el Barça. Un fiel madridista como Fernando Alonso y un acérrimo blaugrana como Martínez de la Rosa lo firmarían. Pero tranquilo, Pedro, solo hablamos de Fórmula 1…