Obama fue el candidato que más donaciones recibió de BP para su campaña

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Cristina Fernández 28/05/2010

Obama aterriza en la zona afectada por el vertido de crudo, en el Golfo de México, apenas 24 horas después de su comparecencia ante la prensa en la Casa Blanca. Desde la Sala Este aprovechó para responder a las acusaciones que se han acumulado contra el gobierno durante los 37 últimos días y cargar de nuevo contra la petrolera BP. El presidente norteamericano criticó la relación "agradable y a veces corrupta" que mantiene la industria del petróleo con los miembros de la administración. El argumento no es nuevo para Obama. Desde la campaña presidencial de 2008, prometió terminar con el tráfico de influencias entre grupos de presión y políticos en Washington a través de las donaciones económicas a los políticos.

Sin embargo, Obama fue precisamente el candidato que recibió más donaciones económicas de British Petroleum durante la campaña electoral, 71.000 dólares, según reveló a finales de abril el Centro de Políticas Responsables, una organización independiente de Washington. Este jueves admitió que durante su gobierno no ha sido fácil librarse de estas presiones, apenas unas horas después de la dimisión de una responsable del control a las petroleras en el Departamento de Interior.

Obama condenó este jueves la influencia de grandes corporaciones en Washington al tiempo que se declaraba "enfadado y frustrado" porque la petrolera todavía no ha puesto fin al vertido de petróleo. Los más críticos argumentan que el gobierno no ha hecho lo suficiente para responder a la catástrofe, limitándose a acusar a BP como única responsable y obligándole a costear todas las labores de limpieza y reparación.

 

 

 

 

 

 

 

Pero, ¿tiene el gobierno estadounidense las manos atadas? Los expertos en accidentes en plataformas petrolíferas son los dueños de éstas, no los políticos. Aunque la catástrofe de Exxon Valdez en Alaska ha quedado asociada a la compañía del mismo nombre, los planes de limpieza y estrategia de respuesta fueron redactados después del desastre por British Petroleum, según informa Associated Press. El gobierno de Obama no tiene ni los conocimientos ni los recursos para retirar a BP de estas labores y tomar las riendas.

La alternativa que resta, y la que ha adoptado la administración norteamericana, es la de la presión pública a BP. Los responsables de la compañía comparecieron ante el Congreso, junto con los ejecutivos de Transocean y Halliburton, en una audiencia para pulir responsabilidades por la serie de prácticas y errores que condujeron al desastre. A pesar de que Obama ha repetido durante estas semanas que BP carga con las consecuecias del desastre, ayer le escuchamos que él es quien "debe asegurarse de que se hace todo lo posible para arreglarlo". La Administración ha pasado de defenderse durante cinco semanas a asumir responsabilidades. Aunque BP tenga los recursos para detener el vertido, ahora es Obama quien toma las decisiones.

Para añadir más confusión, la ronda de comparecencias en televisión del Secretario de Interior estadounidense este mismo fin de semana terminó con unas declaraciones en las que se podía entender que a lo mejor se deshacían de BP y el gobierno se haría cargo de todas las labores. Obama tuvo que aclararlo ayer: "No tiene por qué haber confusiones. El gobierno federal está totalmente a cargo". Sus declaraciones coincidían con los primeros avances para detener el vertido. Los esfuerzos de la técnica top kill dieron sus frutos a última hora de la tarde en las costas de Luisiana, mostrando una reducción en la presión del vertido desde el fondo marino. Aún así, puede que la cantidad vertida quede entre el doble y cinco veces más que las estmaciones iniciales.

Los ciudadanos buscan un responsable

Los cambios en las declaraciones del gobierno estadounidense reflejan los malabarismos que ha tenido que hacer para no verse perjudicado por la crisis. Al culpar en todo momento a BP, llegaron las acusaciones de no estar haciendo todo lo posible. Al asumir toda la responsabilidad, el gobierno puede sufrir nuevas críticas si el vertido no se detiene pronto. Además, cualquier situación catastrófica que ha afectado a Estados Unidos desde 2005 ha sido comparada con Katrina. La lenta respuesta del gobierno de Bush ante las consecuencias del huracán en Nueva Orleans todavía está reciente en la memoria de los ciudadanos. Los periodistas le preguntaron ayer si el vertido es para Obama lo que Katrina supuso para Bush. "Juzguen ustedes mismos", contestó.

Ni siquiera las declaraciones de Thad Allen, el Admirante de la Guardia Costera y experto de la administración logran apaciguar los ánimos. Ha repetido en varias ocasiones que no será hasta agosto cuando BP logre cerrar del todo el vertido, utilizando la técnica de sellado que ofrece más garantías. Aunque parece que Obama se queda sin opciones para hacer malabares: el jueves por la noche se detuvieron momentaneamente las labores de sellado al detectar que el fluido que están utilizando para bloquear la tubería rota se escapa con el petróleo. 

Las críticas han crecido al mismo ritmo que la impaciencia por ver solucionado el vertido y al gobierno se le acumulan los frentes. La prensa quiere soluciones. Los ciudadanos buscan un responsable claro. Mientras, en Washington, BP ya ha invertido este año 3.5 millones de dólares en lobbies. En 2009 alcanzó los 16 millones de dólares para influir en las decisiones legislativas. El tira y afloja entre el gobierno y las petroleras no ha hecho más que empezar. La reforma energética sigue pendiente y lo que ha pasado en las costas de Luisiana es un ejemplo de lo que está en juego.

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