Carlos Mínguez Madrid, 26 jul (EFE).- Como manda la tradición, habrá toros, baile y fuegos artificiales, jolgorio para todos los gustos, edades y bolsillos, pero este verano -las circunstancias obligan a apretarse el cinturón- las fiestas patronales de ciudades y pueblos serán más austeras que en años anteriores. Culpable: la crisis.

Crisis económica que ha vaciado las arcas de muchos ayuntamientos que, hasta hace bien poco y gracias al "boom" del ladrillo, alardeaban de nadar en la abundancia. Y que, en algunos casos, pecaron de manirrotos en cuestiones festivas.

En la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) hablan de "un significativo deterioro de la liquidez municipal" y de un endeudamiento financiero que roza ya los límites legales.

"Suponemos, porque no tenemos datos concretos, que los ayuntamientos están recortando en fiestas, como en cualquier gasto corriente", comenta a EFE un portavoz de la organización, que también reconoce retrasos en los pagos a proveedores.

Una demora que puede alcanzar los nueve meses, cuando lo normal eran uno o dos, destaca Jesús Cimarro, productor y presidente de los empresarios de teatro madrileños, quien confirma una "bajada importante" en la contratación municipal de espectáculos. "Entre un cinco y un quince por ciento menos", asegura.

Cimarro, vicepresidente de la Federación Estatal de Asociaciones de Empresas Productoras de Teatro y Danza de España, apunta, como una de las principales consecuencias de la crisis, que los ayuntamientos, "nuestros principales clientes", exigen ahora nuevas condiciones de contratación.

Si hasta hace unos meses lo habitual era contratar un espectáculo por una cantidad fija pactada -caché-, ahora ese fijo es inferior y se completa con un porcentaje de taquilla, "cuando no vamos directamente a ella. Sólo quieren figuras, espectáculos de éxito garantizado. Arriesgan poco, para que la ocupación sea la máxima".

MUCHA MENOS MÚSICA "Los ayuntamientos no sólo no hacen frente a sus pagos, sino que han reducido a la mitad sus programaciones musicales". Así de tajante se muestra Francisco López Martín, secretario de la junta directiva de A.R.T.E, la asociación de representantes técnicos del espectáculo. En los despachos de sus 400 socios, que representan al 98% de los músicos españoles, se contrata el 90% de los conciertos.

López Martín dibuja un panorama muy negro. "Vivimos -dice- una crisis muy grave" que contrasta con la bonanza económica de años anteriores, "cuando los ayuntamientos competían por llevar los mejores espectáculos a sus fiestas". "Han acostumbrado al público a ver actuaciones gratuitas y con producciones muy caras", indican desde A.R.T.E., que en su última asamblea llegó a plantearse no trabajar con consistorios morosos.

"Era una situación irreal, ficticia, alimentada con dinero público, irracional. La iniciativa privada ha quedado relegada a los conciertos de las grandes figuras internacionales", añade el secretario de A.R.T.E., que habla de "colapso".

"Los ayuntamientos disponen este año entre un cincuenta y un sesenta por ciento menos de dinero para gastar en fiestas populares", asegura López Martín. También reconoce que los artistas, incluso los más grandes, se han visto obligados a reducir su caché.

"Es cierto -continúa- que en el pasado se pudieron cobrar unos precios muy elevados. Pero, por lógica del mercado, a mayor demanda mayor es el precio de un producto".

APRETARSE EL CINTURÓN En el Ayuntamiento de Alzira (Valencia), que esta semana ha celebrado sus fiestas patronales, tenían claro que una situación económica "nada boyante" exigía "apretarse el cinturón". "Como hacemos en casa cuando las cosas vienen mal dadas", comenta a EFE su concejal de Ferias y Fiestas, Rafael Fita.

"Con unos quinientos parados en el pueblo hubiera sido de muy mal gusto, de poco corazón, organizar unas fiestas caras", añade el edil. "Hemos apostado por unas más populares, abiertas a todo el mundo, más austeras y sin conciertos de pago", agrega.

Si en veranos anteriores cantaron en Alzira figuras como Ricky Martin, Bisbal o Alejandro Sanz, este año el Ayuntamiento contrató "a otros artistas mucho más baratos". "No había dinero para más.

Todas las partidas presupuestarias han sufrido la merma de ingresos, como ocurre en todos los ayuntamientos", insiste.

Tan económicamente apurados están en Alzira que hasta algo tan tradicional en tierras levantinas como es la pólvora también ha sufrido recortes. Si el año pasado gastaron unos 30.000 euros en tres castillos de fuegos artificiales, éste sólo había para uno, que ha costado seis mil.

Ricardo Caballer, presidente de PIROVAL, la patronal valenciana de empresas de pirotecnia, habla de recortes en el gasto municipal en pólvora que oscilan entre el treinta y el cincuenta por ciento.

"El momento es fatal, fatal. Si esto sigue así -dice a EFE- a partir de octubre habrá que poner a trabajadores en la calle".

"Si al recorte añadimos que los ayuntamientos, muchos, no pagan, o tardan un año en hacerlo, la situación se hace todavía más insostenible. Nos están machacando. Hay empresas que iban bien pero, por problemas de cobro, están abocadas al cierre", agrega Caballer.

En Málaga, su ayuntamiento también ahorrará en pirotecnia, tras decidir no celebrar el castillo de fuegos artificiales que otros años ponía fin a la tradicional Feria de mediados de agosto. El año pasado costó unos 80.000 euros.

"Todavía estamos cerrando -comenta a EFE un portavoz municipal- algunos contratos, pero lógicamente el presupuesto para fiestas es menor". En 2008 ascendió a 1,2 millones de euros.

MENOS FESTEJOS TAURINOS La crisis ha obligado a acortar dos días -de ocho a seis- las fiestas de San Sebastián de los Reyes, que tienen lugar a finales de agosto y son famosas por sus encierros. La razón: "exclusivamente presupuestaria; tenemos un 41% menos de dinero", confirma a EFE Emilio Esteban, director de Promoción, Turismo y Fiestas en el Ayuntamiento de la localidad madrileña. Aquí tampoco habrá grandes estrellas de la música.

"Estamos notando la crisis de manera importante", asegura Eduardo Martinpeñato Alonso, presidente de la Asociación de Ganaderías de Lidia de España, que cifra en un 30% la reducción en la contratación de festejos taurinos con respecto a 2007, cuando se produjo un auténtico "boom".

Los datos del primer semestre de 2009 son elocuentes. Según la Unión de Criadores de Toros de Lidia de España, entre enero y junio se celebraron 383 festejos mayores (toros, novillos, rejones y mixta), frente a los 523 del mismo periodo de 2008 y a los 654 de 2007.

"Las ferias son más cortas o se ha reducido la categoría de los festejos", explica Martinpeñato Alonso, que alude también a una menor afluencia de público a las plazas. "Hemos vivido un cierto espejismo. Volveremos al festejo que cada pueblo puede pagar. Los ganaderos profesionales soportaremos la crisis, ya hemos sufrido otras, y desaparecerán los que llegaron atraídos por el glamour", recalca.

"Estamos muy preocupados por la situación, pero los ayuntamientos están económicamente muy mal, y tienen que atender otro tipo de prioridades", afirma Isabel Carpio García, secretaria general técnica de la Unión de Criadores de Toros de Lidia. EFE cmp/mlb (foto)

Catalanes, vascos y navarros los más austeros(26/07/2009)

Cierran campamento de verano en Noruega con 1.700 niños a causa de la gripe A(26/07/2009)

Agreden a tres personas durante los World Out Games 2009 de Copenhague(26/07/2009)

Tu a mi casa y yo a la tuya(26/07/2009)

Indonesia confirma la primera muerte por gripe AH1N1(26/07/2009)