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Viernes, 3 de julio de 2009

La megainversión de Telecinco en Caribevisión, el proyecto de televisión en que entró a bombo y platillo a principios de 2008 para competir por la audiencia latina en EEUU, puede empezar a ser más que un quebradero de cabeza para su consejero delegado, Paolo Vasile. Y no sólo por sus pérdidas millonarias y las luchas intestinas de los socios. Ahora, la española se puede ver en los tribunales estadounidenses emplazada por los accionistas minoritarios de la cadena americana.

Encabezados por Alfredo Fraile, que fuera vicepresidente de Telecinco y asesor personal de Silvio Berlusconi, este grupo planea ampliar al núcleo duro de accionistas de Caribevisión la demanda que en junio del pasado año presentó por fraude y violación de deberes fiduciarios contra el presidente de la cadena, Carlos Barba, y que fue admitida a trámite por un juzgado de Miami.

Según explicaron a El Confidencial fuentes de este grupo de accionistas, que atesora en torno al 8% de Caribevisión, su idea es que también respondan por las presuntas irregularidades de Barba la familia Burillo Azcárraga, Telecinco y la estadounidense Quantek. “Hace un año, cuando Fraile salió de la cadena por sus diferencias con Barba, tanto Alejandro Burillo Azcárraga como Vasile nos pidieron que la demanda fuera contra el presidente y no contra la compañía. Y así se hizo. Pero ahora, cuando se está a expensas de que Carlos Barba efectúe su segunda declaración ante los tribunales, los abogados nos han aconsejado que la demanda se amplíe contra los socios, que son tan culpables como él”, aseguran estas fuentes.

¿Qué buscan los minoritarios, que están en el proyecto desde su arranque? Sobre todo, recuperar su inversión que, según ellos mismos apuntan, supera los cuatro millones de euros. En su demanda de junio de 2008, Fraile también habría pedido una indemnización por sus dos años de trabajo en la cadena. Como telón de fondo está la gestión “desastrosa” que los minoritarios imputan a Carlos Barba y que, desde el inicio del proyecto en el verano de 2006, habría llevado a la cadena a perder 20 millones de euros, siempre de acuerdo con las estimaciones que manejan. Fuentes de Telecinco declinaron hacer cualquier comentario sobre su inversión en la cadena. Tampoco fue posible contactar con portavoz alguno de Caribevisión.

La idea con que nació el proyecto no podía ser más ambiciosa: competir con Univisión y Telemundo, cadenas líderes en la audiencia latina en Estados Unidos. El objetivo era acceder, sobre todo, a la audiencia cubana y puertorriqueña. Para ello, tres eran los mercados clave: Nueva York, Miami y Puerto Rico. A finales de 2006 entra en el proyecto el grupo Burillo Azcárraga. Alejandro Burillo -primo del todopoderos Emilio Azcárraga Jean, presidente de Televisa- se convierte en el hombre fuerte del grupo. A principios de 2008 mostraron su interés Antena 3 y Telecinco. En ambas cadenas se estudió el proyecto con atención. La primera no le vio viabilidad. Sin embargo, Vasile entró, adquiriendo por 32 millones de dólares un 28,3% de Caribevisión.

Junto a Quantek, las tres empresas conforman la sociedad Pegaso TV, que suma más de un 83% de la cadena: la familia Burillo Azcárraga suma un 49,6%, Telecinco un 34,2% y Quantek, gestionado por el banco de inversión Bulltick, el 16,2%. El restante 17% es para Carlos Barba, que por curriculum no es ningún advenedizo. Ex presidente de Univisión y fundador de Telemundo, no obvió otros negocios como la representación, incluida la del cantante Luis Miguel, entre otros. “Es un hombre de buenas ideas y mejor venta. Otra cosa es gestionar una programación. Barba sabe de ventas, pero no de la gestión de los canales”, se asegura desde el grupo de minoritarios.

Irregularidades administrativas

“Desde verano de 2007 ya se empiezan a ver problemas serios en la gestión. La entrada de Alejandro Burillo y Telecinco nos dieron la esperanza de que grupos de ese peso fueran a meter a Barba en cintura. Pero, curiosamente, pasa todo lo contrario. En abril, después de nuestras quejas por irregularidades administrativas, se impide a Alfredo Fraile y Carlos Vasallo la entrada en el Comité de Dirección y Barba insiste en que no se les va a facilitar información alguna. Los mayoritarios insisten en que es un problema entre Barba y Fraile y que son ellos los que deben resolverlo. En junio Fraile se va y presenta la demanda”. Vasallo, conocido empresario y productor mexicano, es la otra cara visible del grupo de minoritarios.

“Muy desencaminados no deberíamos estar cuando a principios de este años los socios mayoritarios apartaron a Barba de la gestión y nombraron consejero delegado a Alejandro Orvañanos, persona de confianza de Alejandro Burillo y hasta entonces director ejecutivo de Pegaso TV. Es cuando las cosas han empezado a ir bien, pero con un año de retraso”, explican estas fuentes. Las dudas de los minoritarios alcanzan también al empleo financiero de los fondos invertidos. No han accedido a documentos. El propio Fraile ha asegurado en más de una ocasión sentirse responsable del dinero aportado por muchos de los minoritarios, ya que en buena medida él fue quien los convenció para entrar en el proyecto.

El 17 de enero, fecha en que Telecinco suscribía el principio de acuerdo para entrar en la cadena, apuntaba en una nota de prensa que la cadena “exportará su know-how en contenidos, publicidad y gestión”. También se ha insistido desde la cadena de Silvio Berlusconi en que la inversión en Caribevisión es de largo plazo. Lo que no supone que la implicación haya sido menor; tras entrar en la cadena se envió desde Madrid a tres profesionales a Miami para apuntalar e informar sobre tres aspectos capitales para cualquier cadena y que no discurrían por la mejor senda: la gestión de las finanzas, la programación y la publicidad de la cadena.

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