Madrid, 25 jun (EFE).- Casi 100.000 españoles acuden a consulta médica todos los años tras viajar a zonas tropicales o subtropicales, mientras que el mayor riesgo son los vuelos del "último minuto", en los que los viajeros deciden su destino en pocas horas sin preparar su profilaxis, según el Hospital Universitario Ramón y Cajal, de Madrid.

Más de doce millones de españoles viajan cada año, de los que un nueve por ciento (unos 950.000) lo hacen a zonas tropicales o subtropicales, añade el citado centro sanitario.

La Unidad de Medicina Tropical (UMT), dependiente del Servicio de Enfermedades Infecciosas de este centro organiza desde hace años unas Jornadas de Medicina del Viajero, que en esta ocasión cumplen su séptima edición.

En estas séptimas jornadas se abordan las alertas epidemiológicas de 2008 y 2009; la gripe aviar y otros virus respiratorios; así como los viajeros llamados ´específicos´ que son los enfermos crónicos y los viajeros de edad.

Además, se exponen las novedades en malaria (o paludismo), los casos especiales de malaria y la profilaxis en la mujer embarazada y el niño y se aborda el consejo previaje con casos prácticos.

La importancia de esta convocatoria es "creciente", según las fuentes, ya que cada año aumenta el número de personas que realizan viajes internacionales.

"Cada vez se viaja más y más rápido pero también a zonas del mundo con un mayor riesgo sanitario", agregan las fuentes y afirman que "Uno de los mayores riesgos actuales son los vuelos llamados del ´último minuto´ (last minute), en los que los viajeros deciden en pocas horas su destino sin preparar su profilaxis".

Entre los 40 países mayores receptores de viajeros del mundo se encuentran al menos diez donde el riesgo de contraer alguna enfermedad infecciosa es alto.

España es el segundo país del mundo receptor de turismo, tras Francia, y sólo en el Aeropuerto de Madrid-Barajas circulan cada año 52 millones de viajeros, cuyo hospital de referencia es, en el caso de precisarlo, el Hospital Universitario Ramón y Cajal.

"Es necesario que el viajero se informe de los riesgos de su viaje; que se vacune y que tome su profilaxis de la malaria o paludismo, si viaja a zonas endémicas de esta enfermedad", explica el doctor Rogelio López-Vélez, jefe de la Unidad de Medicina Tropical del Hospital Universitario Ramón y Cajal.

"En la UMT hemos realizado estudios en los que se demuestra que la mayoría de los pacientes que viajaron a zonas de riesgo no tomaron la profilaxis antipalúdica o lo hicieron de manera incorrecta", concluye López-Vélez.

Habitualmente los viajeros dan poca importancia a la posibilidad de contagiarse de enfermedades, con el consiguiente riesgo para la salud individual y colectiva, de especial relevancia en las mujeres embarazadas y en los niños. EFE arp/pz

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