Roma, 29 may (EFE).- Los 526 pasajeros de un transbordador que cubre la ruta entre Nápoles y Palermo debieron ser rescatados hoy después de que se declarara un incendio en la nave cuando navegaba a 25 millas de la capital siciliana.

El incendio se declaró en el garaje del "Vincenzo Florio", lo que provocó la evacuación del pasaje a bordo de pequeñas barcas mientras la mayor parte de la tripulación permaneció a bordo para tratar de apagar el incendio.

A bordo iba un grupo escolar de 60 personas entre estudiantes y profesores que viajaban a Sicilia en un viaje de estudios.

Varios barcos remolcadores arrastraron el paquebote hasta una zona del Golfo de Palermo, a cuatro millas de la costa, donde quedó fondeado.

La mayor parte del pasaje del ferry, 490 personas, fue transferida al "Cerdeña", un buque que navegaba en los alrededores.

Las 36 personas restantes, entre ellas un niño y una mujer embarazada, fueron rescatadas por una patrullera de la Guardia Costera.

Una vez en tierra, 19 personas debieron ser trasladadas a un par de hospitales con síntomas de sofoco a causa del humo y con ataques de pánico.

Las autoridades italianas afirmaron que no está claro si el fuego se originó en uno de los automóviles que transportaba el barco o en alguna otra zona de la nave.

La compañía responsable del barco, Tirrenia, destacó en un comunicado que la operación de evacuación del barco se produjo con regularidad y que los pasajeros salieron ilesos. EFE fab/tcr

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