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Puerto Príncipe, 18 abr (EFE).- La República de Haití, que mañana celebrará elecciones parciales al Senado, ocupa el tercio occidental de la isla de La Española, que comparte con República Dominicana, con la que tiene una frontera de 300 kilómetros. Está situada a 80 kilómetros al este de Cuba.

SUPERFICIE: 27.750 kilómetros cuadrados, divididos en nueve departamentos. Posee las islas de la Tortuga (179 km2), que sirvió como refugio de piratas en el siglo XVII; la Gonave (617 km2), en el golfo del mismo nombre, Ile-á-Vache, Cayemite y Navarra.

POBLACIÓN: 9.923.000 millones de habitantes (en 2009), con una densidad de 357,5 habitantes por kilómetro cuadrado.

GRUPOS ÉTNICOS: negros (95 %) y mulatos (5 %).

CAPITAL: Puerto Príncipe (1,99 millones de habitantes, según la ONU en 2007).

LENGUA: Las lenguas oficiales son el francés y el creole. Tasa de Alfabetización: 42%.

RELIGIÓN: El 55 por ciento de la población profesa la religión católica (de los cuales el 80% practica el vudú) y otro 20 % es protestante.

FORMA DE GOBIERNO: Sistema presidencialista. El poder Ejecutivo es ejercido por el presidente de la República -elegido por sufragio universal para un mandato de cinco años y sin posibilidad de reelección inmediata- y por un gabinete encabezado por el primer ministro.

El Legislativo lo ejercen la Cámara de Diputados (99 miembros, elegidos para mandatos de cuatro años) y el Senado (30 miembros, con mandato de seis años, pero con una renovación de un tercio de los escaños cada dos).

El poder Judicial corresponde a la Corte de Casación (magistrados elegidos por diez años), cortes civiles y juzgados departamentales.

Rige la Constitución de marzo de 1987, aprobada en referéndum.

JEFE DEL ESTADO: Rene Préval (tomó posesión el 14 de mayo de 2006).

JEFE DE GOBIERNO: Michéle Duvivier Pierre-Louis (desde el 31 de julio de 2008).

PARTIDOS POLÍTICOS: La Organización del Pueblo en Lucha (OPL, antes Organización Política Lavalás); la mayoritaria Familia Lavalás ("La Fanmi Lavalás") del ex presidente Jean Bertrand Aristide, una escisión de la OPL en noviembre de 1996; el Frente Nacional para el Cambio y la Democracia (FNCD); Partido Demócrata Cristiano (RDNP), liderado por el ex presidente Leslie Manigat; Confederación Unidad Democrática (KID), del antiguo alcalde capitalino y candidato presidencial Evans Paul.

En los comicios de 2006 se presentaron las coaliciones Alianza Democrática, que tuvo como aspirante presidencial a Evans Paul y contó con el respaldo de una treintena de partidos y organizaciones civiles, y LESPWA (La Esperanza), encabezada por René Préval, que consiguió la elección.

ECONOMÍA: Su moneda es el gourde (1 dólar = 41,08 gourdes, a 1 de abril de 2009). Su PIB en 2007 era de 6.244,1 millones de dólares y su PIB por habitante en 650,3 dólares, lo que le convierte en el país más pobre del continente americano (CEPAL). La tasa de crecimiento de su economía en 2008 fue del 1,5% (CEPAL) y su inflación del 10,1% (Banco Central).

La deuda exterior total en diciembre de 2008 era de 1.853,2 millones de dólares (Ministerio de Economía y Finanzas). Sus exportaciones en 2008, según datos preliminares, alcanzaron los 490,38 millones de dólares, mientras que las importaciones ascendieron a 2.153,3 millones de dólares, de acuerdo con su Banco Central.

La tasa de desempleo se situaba en el 33 por ciento, según un censo del Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA).

FUERZAS ARMADAS: En noviembre de 1994, poco después de la restitución de Aristide, se produjo la separación entre las Fuerzas Armadas y la Policía, y en enero de 1995 disolvió las FFAA. En junio de 1995 la Policía Nacional entró en funciones con cerca de 7.000 miembros, cuerpo que en agosto de 2001 tenía unos 5.300 efectivos.

HISTORIA: Haití comparte con la República Dominicana la isla de Quisqueya, descubierta por Colón en 1492 y bautizada como La Española.

Fue colonia francesa desde 1697 hasta enero de 1804, cuando se convirtió en el primer país independiente latinoamericano, la primera república negra del mundo y el primer imperio postcolombino del hemisferio.

Se proclamó la República en 1860 y tras el asesinato del dictador Guillaume Sam, a manos de una multitud en 1915, el país estuvo ocupado por EEUU hasta 1934.

Entre 1957 y 1971 estuvo presidido por el dictador Francois Duvalier, quien contó con el apoyo de su represiva Policía, los "Tonton Macoutes".

EVOLUCIÓN POLÍTICA: En abril de 1971 Jean Claude Duvalier sucedió a su padre, el dictador Francois Duvalier, en la Presidencia, puesto que dejó en febrero de 1986 con destino a Francia.

El proceso de transición a la democracia culminó con la aprobación en referéndum de la Constitución, en marzo de 1987.

Las primeras elecciones democráticas en tres decenios se celebraron en enero de 1988 en un clima de violencia y huelgas y permitieron llegar al poder a Leslie Manigat, quien sólo gobernó entre febrero y junio.

Ese año se sucedieron dos golpes de Estado encabezados por Henri Namphy y Prosper Avril, pero la presión social obligó a los golpistas a dejar el poder en marzo de 1990, dando paso a un Gobierno provisional civil.

El 16 de diciembre de 1990 se celebraron elecciones presidenciales, legislativas y locales que llevaron a la Presidencia en febrero siguiente al ex salesiano Jean-Bertrand Aristide, con el 67,5 % de los votos. Este fue derrocado por el general Raoul Cedrás el 30 de septiembre de 1991 y partió para el exilio, donde fue reconocido internacionalmente como presidente legítimo.

Al primer embargo de la Organización de Estados Americanos (OEA) días después del golpe, se sumaron en 1993 la ONU y EEUU.

Los militares incumplieron el acuerdo alcanzado con la OEA en julio de 1993 para reponer a Aristide y, tras la amenaza de Washington de invasión del país y el viaje para mediar del ex presidente James Carter, el 15 de octubre de 1994 éste volvió al poder, situación vigilada durante seis meses por 20.000 soldados estadounidenses estacionados en el país.

El 25 de junio de 1995 se celebró la primera vuelta de las elecciones legislativas y municipales, denunciadas como fraudulentas por la oposición, que no concurrió a la segunda ronda ni a ninguna de las convocatorias de los años posteriores. Los resultados dieron al Lavalás de Aristide 68 de los 83 diputados, 17 de las 18 actas de senadores y el control en 102 de las 133 alcaldías.

El 17 de diciembre de ese año el candidato oficialista a la Presidencia René Prevál consiguió una victoria aplastante (87,9%).

Tras las legislativas parciales de abril de 1997, se abrió una larga crisis institucional al bloquear el Parlamento a cuantos candidatos para primer ministro presentó Prevál, al que acusaban de estar más cerca del nuevo partido de Aristide, la Familia Lavalás, que de la OPL.

Una vez expirado el mandato del Legislativo, en enero de 1999, se produjeron varios aplazamientos de las elecciones y finalmente se celebraron a mediados de 2000. La desmovilización mayoritaria del electorado dio una victoria casi absoluta a la Familia Lavalás (75 de los 83 diputados y 18 de los 19 senadores), aunque la consulta fue declarada fraudulenta por la comunidad internacional.

Aristide, sin la oposición ni observadores, consiguió una victoria aplastante (91,69%) en las presidenciales del 26 de noviembre de 2000, con una participación del 20%. Además, su partido se adjudicó los nueve senadores en liza. Tomó posesión el 7 de febrero de 2001, una semana después de que la UE suspendiera la ayuda económica.

La mediación de la OEA y el CARICOM para un acuerdo entre la Familia Lavalás y la opositora Convergencia Democrática fracasó después de muchas rondas. Mientras, la ola de violencia e inseguridad (persecución de la oposición, violación de derechos humanos y asesinato de periodistas críticos) se fue apoderando del país.

A comienzos de 2002, EEUU y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) se sumaron al bloqueo económico.

El asesinato a finales de septiembre de 2003 del líder paramilitar Amiot Metayer, contrario en su última etapa a Aristide, fue el detonante de una ola de violencia en Gonaives, que en seis meses dejó más de medio centenar de muertos.

A comienzos de 2004, Aristide aceptó las propuestas de democratización del CARICOM y de un plan internacional, pero no tuvo tiempo de ejecutarlas al caer el país en manos de rebeldes que provocó su salida del país el 29 de febrero, sucediéndole como presidente Boniface Alexandre, titular de la Corte Suprema.

El 9 de marzo un "consejo de sabios" eligió primer ministro al ex titular de Exteriores Gerard Latortue.

El Consejo de Seguridad de la ONU creó el 30 de abril de 2004 la Misión para la Estabilización (MINUSTAH). Formada por 7.060 militares y 2.091 policías, fue renovada por un año el 14 de octubre de 2008. Alrededor de 40 de éstos son guardias civiles y policías especializados españoles Las inundaciones por lluvias torrenciales de finales de mayo de 2004 provocaron la muerte de 1.700 personas, a las que se sumaron más de 3.000 con el paso de la tormenta tropical "Jeanne", el 20 de septiembre.

En las presidenciales del 7 de febrero de 2006, aplazadas desde el año anterior, consiguió una victoria aplastante René Préval (51,21% de los votos), con lo que se cerraron dos años de crisis institucional y finalizó el clima de violencia.

En las legislativas que concluyeron en mayo, la plataforma que apoyaba a Préval fue la más votada, aunque no logró la mayoría. El 9 de junio, Préval invistió al Gobierno del primer ministro Jacques Edouard Alexis.

Durante los primeros meses de 2007, los cascos azules participaron en la detención de los jefes de las bandas armadas más activas.

Tras las revueltas con varios muertos por la subida de los precios de los alimentos de abril de 2008, el 12 de ese mes cayó por una moción de censura en el Senado el Gobierno de Alexis. Después de varios intentos fallidos de elegir un primer ministro, el 31 de julio de 2008 la economista Michèle Duvivier Pierre-Louis consiguió el respaldo necesario del Senado y relevó a Alexis, que se mantenía en el puesto en funciones.

Días antes, el 15 de julio concluyó en Madrid una Conferencia sobre Seguridad Alimentaria en el país, en el que 53 delegaciones de organizaciones y naciones apoyaron un programa para reformar de forma urgente la seguridad alimentaria y el desarrollo rural.

En la etapa ciclónica de 2008 el paso de varias tormentas y huracanes ("Gustav", "Hanna" y "Ike") provocaron 793 muertos, 300 desaparecidos y daños en la agricultura por más de 180 millones de dólares, lo que movilizó la ayuda internacional de países y organismos, pero del centenar de millones de dólares solicitados sólo llegó la tercera parte.

En el derrumbe de un colegio en Puerto Príncipe fallecieron 91 personas, el 7 de noviembre pasado.

En marzo de 2009 el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, y el ex presidente de EEUU Bill Clinton viajaron a Haití para apoyar el Plan económico de desarrollo lanzado por Préval.

El 19 de abril de 2009 se celebrarán elecciones parciales al Senado, en las que el Consejo Electoral Provisional ha vetado a candidatos de Familia Lavalás, seguidores de Aristide. EFE doc/jsm/gp/acm

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