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Moscú, 17 abr (EFE).- La República Checa, actual presidenta de turno de la Unión Europea, invitó hoy al jefe de Estado de Bielorrusia, Alexandr Lukashenko, a la cumbre de Praga del próximo 7 de mayo, en la que la UE presentará un nuevo programa de cooperación con países del Este.

El titular checo de Exteriores, Karel Schwarzenberg, informó a la prensa en Minsk de que entregó personalmente a Lukashenko la invitación para la reunión de Praga, según la agencia oficial bielorrusa Belta.

Schwarzenberg subrayó que será Lukashenko mismo quien decidirá, como jefe de Estado, si viaja personalmente a Praga o envía a un funcionario de alto nivel.

Durante su reunión con Schwarzenberg, Lukashenko confirmó el deseo de su país de "establecer buenas relaciones entre Bielorrusia, como un Estado europeo, y Europa", según Belta.

"Estamos interesados en cooperar con la Unión Europea y hemos declarado muchas veces que no necesitamos intermediarios en las relaciones entre Bielorrusia y la UE", indicó el presidente, en el poder desde 1994.

En la cumbre de Praga, la UE lanzará formalmente la llamada Asociación del Este de cooperación con Ucrania, Bielorrusia, Moldavia, Georgia, Azerbaiyán y Armenia, programa que implicará ayudas económicas por valor de 600 millones de euros hasta 2013 y progresivas facilidades para otorgar visados a sus ciudadanos.

La UE, que impulsa una política de apertura a Bielorrusia, suspendió en octubre pasado una serie de sanciones a ese país, que en particular prohibían viajar a territorio comunitario a algunos altos funcionarios bielorrusos, incluido Lukashenko.

El pasado 16 de marzo, la UE decidió prorrogar por otros nueve meses la congelación de sus sanciones a Bielorrusia, tras constatar que el país ha dado "algunos pasos positivos" hacia la democracia.

El ministro de Exteriores de España, Miguel Ángel Moratinos, visitó Minsk el pasado 30 de marzo en calidad de presidente de turno del Consejo de Europa y expresó a Lukashenko el deseo de los Veintisiete de "normalizar las relaciones con Bielorrusia".

Por otra parte, Schwarzenberg refutó las conjeturas de la prensa rusa de que la Asociación del Este sea un instrumento de regateo entre Moscú y Bruselas o esté dirigida contra Rusia, para crear un cordón de países entre ésta y los Estados comunitarios.

"Es absurdo. La Asociación del Este es un instrumento de buena vecindad. Ese proyecto no apunta contra nadie; por el contrario, estamos interesados en que en él participen también terceros países", dijo el diplomático checo, quien subrayó que el principal socio de la UE en el norte es Rusia y, en el sur, Turquía.

El jefe de la diplomacia bielorrusa, Serguéi Martínov, destacó que el tema de las relaciones con terceros países se ha discutido reiteradamente en el proceso de preparación del nuevo programa comunitario de cooperación con el Este de Europa.

"Consideramos que la Asociación del Este será un proyecto exitoso si en él participan todos los países interesados", indicó. EFE si/acm

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