Embajador israelí expulsado de Venezuela abandonará hoy el país
EFE - 09/01/2009 17 : 05
Caracas, 9 ene (EFE).- El embajador de Israel en Venezuela, Shlomo Cohen, que fue expulsado por el Gobierno del presidente Hugo Chávez, en respuesta a la ofensiva israelí en la Franja de Gaza, abandonará hoy el país, al cumplirse el plazo de 72 horas que le puso Caracas.
La medida de expulsión afectará también a la mayor parte del personal diplomático de la embajada.
Tras ordenar la expulsión el pasado martes, Chávez explicó que era un acto de "dignidad" porque el Gobierno de Venezuela está "al lado de la vida" y no de la "muerte", donde, dijo, se encuentra el "Gobierno asesino de Israel".
El último acto público al que asistió Cohen se celebró la noche de ayer jueves en el Centro Hebraico de Caracas, donde fue homenajeado por representantes de la comunidad judía venezolana, reunión en la que el diplomático dijo que su estancia en Caracas ha sido la mejor experiencia de su carrera de 40 años.
Cohen rehusó pronunciarse sobre la orden de expulsión y se limitó a destacar las virtudes y cualidades de los judíos venezolanos.
La embajada de Israel permanece cerrada y aunque está custodiada por un retén policial fue objeto de pintadas en las que se condena la ofensiva de Israel en la Franja de Gaza contra el movimiento radical Hamás, que gobierna dicho territorio palestino.
Una de las sinagogas que hay en Caracas también fue objeto de pintadas, en el muro que la rodea, alusivas a la operación militar israelí y la muerte de cientos de niños palestinos y que equiparan la esvástica nazi a la estrella de David.
Esta crisis diplomática entre ambos países tuvo un precedente en agosto de 2006, cuando Israel se enfrentó en territorio de Líbano con el grupo chií libanés Hizbulá en una guerra de 33 días y Chávez retiró al encargado de negocios venezolano en Tel Aviv.
Como respuesta, Israel llamó a su embajador en Caracas, que volvió a la capital venezolana poco después.
Actualmente Caracas tiene un encargado de negocios en Israel y su último embajador fue Ángel Machado, quien ocupó el cargo hasta octubre de 2004. EFE rr/vv
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