Lunes, 24 de noviembre de 2008

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España derrotó con una dosis de humildad, orgullo y buen tenis a Argentina en la tercera final de la Copa Davis que los sudamericanos han disputado en los últimos 27 años, la primera en casa. Fernando Verdasco logró este domingo el tercer punto ante José Acasuso, terminó la serie antes de tiempo (3-1) y los españoles vuelven a su país con la ensaladera de plata por tercera vez, tras una conquista sustentada en la victoria del viernes de Feliciano López ante Juan Martín del Potro y en el dobles del sábado que López y Verdasco ganaron a Nalbandian y Agustín Calleri. Verdasco se impuso el domingo en el estadio Polideportivo de la ciudad bonaerense de Mar del Plata por 6-3, 6-7 (3), 4-6, 6-3 y 6-1 y no se disputó el quinto punto. España ganó la Davis y terminó, además, con un invicto argentino de diez años sin derrotas en casa, ya que la última vez que el equipo sudamericano perdió en su tierra una serie de Davis fue en septiembre de 1988, y en una década había sumado 13 triunfos.

La noche del sábado fue una de las peores para el equipo argentino en los últimos años, porque la ilusión del título comenzó a diluirse con un dobles que los españoles ganaron en cuatro sets y por la lesión del número uno local Juan Martín del Potro, sufrida el viernes, que lo dejaba fuera de carrera. El capitán del equipo anfitrión, Alberto Mancini, mantuvo en secreto su decisión de darle a responsabilidad del cuarto punto a Acasuso, y lo anunció 75 minutos antes del partido de este domingo. El jugador de la provincia de Misiones hacia un año que no disputaba un encuentro a cinco mangas, y afrontaba el compromiso frente a Verdasco, encendido por la victoria del día anterior que dejaba a España a un paso de la conquista. La frustración se apoderó del tenis local al tiempo en que se desataban rumores, posteriormente desmentidos, sobre peleas entre los jugadores argentinos.

La suerte del equipo de Mancini quedaba en manos de Acasuso, que por un momento, con un 2-1 a favor, mantuvo la esperanza argentina de ver jugar un rato más tarde a Nalbandian con López. Pero Verdasco, en un partido de nervios y tensiones en el que no tenían cabida las tácticas y las estrategias, sino los impulsos o bajones emocionales, igualó el resultado y reavivó el fuego de los quinientos españoles que asistieron al partido. Ganó por 6-1 en quinto set, resultado que sintetiza cómo estaban física y mentalmente los dos jugadores en el momento decisivo. La primera final de la Davis la disputó Argentina en 1981 ante Estados Unidos. Guillermo Vilas y José Luis Clerc encabezaban el equipo que cayó por 3-1 en pistas rápidas de Cincinnati ante el conjunto liderado por John McEnroe.

La segunda hace dos años en Moscú, cuando Rusia se impuso por 3-2. Nalbandian venció a Marat Safin y a Nikolay Davydenko, pero este se deshizo de Juan Ignacio Chela, Safín de José Acasuso y Dmitry Tursunov-Marat Safin de Agustín Calleri-Nalbandian (3-2) y los rusos obtuvieron por segunda vez la ensaladera de plata. Desde 2002, año de la aparición de Nalbandian en la Davis, los argentinos disputaron cinco semifinales, de las cuales superaron la de 2006 frente a Australia (5-0) y la de septiembre pasado ante Rusia para llegar a la final con España. Argentina jugó siempre la Copa Davis en casa sobre tierra batida, pero esta vez cambió y montó una superficie dura en Mar del Plata para desfavorecer al número uno del mundo, Rafael Nadal, que fue baja por lesión. Finalmente la pista dura no favoreció a los argentinos y en ella Feliciano López y Fernando Verdasco dieron a España un triunfo clamoroso.

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