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Este martes, cuando aún los aficionados españoles no habían asimilado la baja de Rafael Nadal para la final de la Copa Davis, Emilio Sánchez Vicario sorprendió a la mayoría de ellos al incluir en el equipo que jugará ante Argentina a Marcel Granollers. Así, este barcelonés de 22 años, y pese a ser profesional desde 2003, ha saltado en un día a las portadas de la información deportiva debido al desconocimiento que tiene de él el gran público. Aunque en ámbitos tenísticos su elección no es tan sorprendente, al ser considerado una de las raquetas más prometedoras del país.

Sólo en estos círculos se había oído hablar de la posibilidad de que Granollers debutara con el equipo español de Copa Davis tras el gran 2008 que ha protagonizado. El catalán es actualmente el 56 del ranking ATP, aunque ha llegado a ocupar el puesto 51. Posee capacidad suficiente para mantenerse entre los mejores del mundo el resto de su carrera. Y en esta temporada ha conseguido su primer y único título, hasta el momento, en el circuito profesional. Fue en abril, en el Torneo de Houston y derrotando en la final al estadounidense James Blake, uno de los habituales del top-ten.

En la segunda mitad del año siguió su mejoría. Causó una gran impresión en el Masters Series de Madrid en octubre, habiendo accedido al cuadro principal tras eliminar en la fase previa al crota Ivan Ljubicic, finalista en 2005, eliminar en primera ronda al francés Paul Henri Mathieu y poner en un gran aprieto al también galo Jo-Wilferd Tsonga, quien necesitó llegar al tie-break del tercer set para deshacerse del español.

Gracias a su explosión, esta campaña Granollers ha sido considerado el tenista español revelación. Aún así, su inclusión en el equipo español ha cogido por sorpresa a muchos. Lo cierto es que ha sido crucial, aparte de la lesión de Nadal, el hecho de que Nicolas Almagro y Tommy Robredo se encuentren ya disfrutando de sus vacaciones. En ese tema, Sánchez Vicario ha demostrado, al menos, falta de planificación. Precisamente, el capitán afirmó tras anunciar la lista (que completan David Ferrer, Fernando Verdasco y Feliciano López, más el sparring Santiago Ventura) que no había llamado a Robredo o Almagro para no hacerles “una faena”.

Un gran doblista

De esta extraña situación, sale beneficiado el joven tenista catalán quien, además, es un experto doblista. Por ello, todo hace pensar, a priori, que sus opciones de jugar pasan por compartir pareja con Verdasco o Feliciano el sábado en el punto de dobles. De estos dos, quien no le acompañe, disputaría los puntos individuales junto a David Ferrer. Aunque Sánchez Vicario no ha descartado la posibilidad de que Granollers dispute algún punto individual. Y no es un total inexperto en Copa Davis, ya que viajó a Minsk en febrero de 2006 como sparring, en una eliminatoria donde España cayó por 4-1 frente a Bielorrusia.

En definitiva, esta final de la Copa Davis, que se disputará los días 21, 22 y 23 de este mes en la ciudad argentina de Mar del Plata, con un ambiente que se prevé infernal para los nuestros, supone una prueba de fuego para Marcel Granollers, y puede significar su inclusión definitiva en los puestos de honor de nuestra ‘Armada’. De momento, ya se le conoce como el ‘sustituto de Nadal’. Ahí es nada.

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