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Genio y figura. La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, inspeccionó el pasado 29 de octubre, en los talleres de alta velocidad que Renfe tiene operativos en la localidad toledana de Villaseca de la Sagra, el muestrario de nuevos trenes que el operador ferroviario estatal se dispone a poner en circulación para festejar el 160 aniversario de la inauguración del ferrocarril en España. No podía caber mejor ocasión para que nuestra sin par Maleni se explayara y galleara como acostumbra.

Doña Magdalena rememoró aquel 28 de octubre de 1848 de una España sumida en el atraso, cuando arrancó el primer ferrocarril peninsular cubriendo la línea Barcelona-Mataró. Lo hizo a unos sorprendentes, para entonces, 60 km/h, pero, este 29 de octubre, la Ministra lo celebró a toda velocidad. Llegó, visitó los trenes, dirigió un discursito a los presentes y, sin dar ocasión a las preguntas de los periodistas, se largó.

Tan acelerada estaba, tan segura se sentía rodeada por conmilitones y altos cargos (Víctor Morlán, secretario de Estado de Planificación; José Salgueiro, presidente de Renfe; Antonio González, presidente del Adif;  Ángel Villalta, presidente de Feve, y autoridades toledanas, fabricantes, constructores y periodistas) que en su alocución fue capaz de resumir la historia del Ferrocarril asegurando que en estos 160 años se han producido apenas tres hitos fundamentales que resumen el pasado del camino de hierro en España: el primero, dijo Maleni, fue lógicamente la fecha que hoy conmemoramos, el 28 de octubre de 1848; el segundo, la inauguración del AVE Madrid-Sevilla en 1992, el opus magnum del muy querido compañero Felipe. Y el tercero, agárrense que viene curva, el día de hoy, o sea, el 29 de octubre de 2008, presentación de los nuevos trenes de Renfe.

De modo que Maleni ha unido ya su nombre, motu proprio, a la historia del ferrocarril en España. Y cuentan que algunos de los congregados en torno a la menistra no tuvieron más remedio que llevarse la mano a la boca para sofocar de inmediato el ataque de risa ante la audacia de una mujer cuyo desparpajo con la política y la Historia supera todo lo imaginable. Pero ahí está: según Álvarez, en la historia del ferrocarril no se ha hecho nada digno de mención entre 1848 y 1992. En los talleres del AVE de La Sagra, Toledo, acababa de caer un orweliano manto de silencio sobre de 144 años de experiencia ferroviaria.

Y bien, ustedes se preguntarán qué trenes eran esos tan deslumbrantes en su tecnología como para merecer semejante honor historiográfico. Pues siento decepcionarles un poco, porque aquello tuvo todos los ingredientes del típico acto promocional o propagandístico, montado bajo un lema: “Renfe 2010: la flota de trenes más moderna de Europa”, y una promesa: “Durante 2009 y 2010 cada semana se pondrán en circulación tres trenes nuevos y una locomotora”.

A finales del período 2004-10, Renfe habrá puesto en marcha 560 nuevos trenes, por un valor total de 6.000 millones de euros. Para entonces habrá rodando, si la crisis no lo impide, 103 AVE, 102 trenes de ancho variable, 122 convoyes convencionales, 10 trenes hotel, 223 unidades Civia de Cercanías y 438 vagones de mercancías. Según un ingeniero de Renfe, “se acentúa la política de incompetencia y gastos absurdos, con la creación de series (las 114, 121, 449, 599 y Tren Hotel) y subseries, que vienen a añadirse al cada vez más variado parque de Renfe. Algo reñido con la racionalidad, pues la creación de esos tipos y subtipos diferentes dificulta el mantenimiento, multiplica la necesidad de repuestos, y encarece la formación de los maquinistas para cada tipo de tren”.

Pero esto a Maleni le trae al pairo. Para ella, el salto de Renfe gracias al nuevo material móvil ha sido “espectacular”. “El avance del tren se ralentiza en el siglo XX por culpa de las carreteras radiales, hasta que en 1986 se toma la decisión del AVE español, en ancho europeo, que no era casual, pues la nueva España democrática miraba a Europa”. Después, “con la legislatura anterior a la legislatura anterior”, referencia picarona de la Ministra a los Gobiernos Aznar, “se produjo una nueva congelación que puede ilustrarse con estos datos: En 1996, había en España 18 trenes de Alta Velocidad; en 2004 había también 18, y hoy hay más de 200…” 

Escuchando a Álvarez se hallaban también los obreros de los talleres, que tuvieron ocasión para la rechifla observado con interés cómo la Ministra descendía sin percances por la escalerilla de la locomotora «S-253», de mercancías. Un prolongado y perceptible titubeó de la señora al bajar de espaldas, creó cierto suspense y alguna que otra risa, que ella disipó con un gesto de orgullo, ¡aquí estoy yo!, al poner el pie en la tarima de autoridades. La Guardia Civil la observaba desde el fondo. Pero no se atrevió a detenerla.

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