El próximo presidente de EEUU llegará a la Casa Blanca después de una campaña que ha marcado ritmos y tonos diferentes a las anteriores en cuanto al papel mediador de la prensa e Internet. El discurso político se ha adaptado en esta campaña a los cánones de la industria del entretenimiento mejor que en ninguna otra. La proyección de la imagen de los candidatos ha alcanzado sin complejos canales de distribución que en otras ocasiones simplemente no se interesaban por las campañas electorales. Metidos de lleno en la 'política espectacular', los candidatos se han preocupado más del 'cómo' que del 'qué' a la hora de transmitir.

Ocurrió tímidamente con la candidatura de Howard Dean en las primarias demócratas de 2004, pero ha sido en esta campaña cuando la Red se ha convertido en un arma electoral de amplia influencia. No solo es que los medios digitales se hayan hecho eco con profusión de la información política: también gran parte de las campañas se ha desarrollado a través de Internet. En la web de Barack Obama los visitantes pueden inscribirse como usuarios y crear sus perfiles para comunicarse, como ocurre en cualquier red social cibernética.

 

Y lo que es más importante: de este modo el equipo demócrata dispone de una amplísima base de datos de simpatizantes con sus números de teléfono y el de sus tarjetas de crédito, un método perfecto para para poder recaudar dinero y convocar a actos con suma facilidad. A ello ayuda el que Chris Hugues, co-fundador de la exitosa Facebook, trabaje a tiempo completo para el candidato.

Los cuatro rostros de los dos partidos, Obama, McCain, Biden y Palin, han llenado páginas en las revistas del corazón y también horas enteras en los programas de entretenimiento como The View o Entertainment Tonight, por los que han pasado candidatos y cónyuges. La gobernadora de Alaska en concreto apareció en la portada de People, US Weekly, The National Enquirer y OK en la misma semana con titulares como 'La dura elección de una madre'.

 

La más polémica fue la de US Weekly, 'Sarah Palin: Bebés, mentiras y escándalo', que contrastaba con el benevolente 'Por qué la ama Barack' que en junio había dedicado a la historia de amor entre el candidato demócrata y Michelle Obama. Gran negocio para la publicación, que agota ejemplares y bate récords de visitas en internet cada vez que dedica su tema principal a la política en vez de a Britney Spears. Su editora, Janice Min, se justificaba en septiembre en The New York Times diciendo que "el interés personal por los candidatos ha llegado a la arena de la cultura popular".

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