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No ha tenido mucha suerte el cine español en sus aproximaciones a la historia, ni con las llamadas superproducciones, si exceptuamos El laberinto del fauno, que tampoco era muy española ni muy ‘súper’. Y si tras las cámaras está Antonio del Real, tenemos todos los ingredientes para un nuevo y sonado fracaso de nuestro cine. Las previsiones de han cumplido  y se ha perdido una nueva oportunidad de hacer una gran película histórica, y eso partiendo de una de las anécdotas más interesantes y sugerentes de nuestro pasado, la traición a pachas de Antonio Pérez y la Princesa de Éboli, en el marco de la corte de Felipe II, una historia de intrigas políticas, crímenes y pasión de enorme potencia narrativa y dramática y que se ha resuelto de la peor manera posible en un pastiche que no funciona ni como thriller, ni como película histórica, ni como filme de acción.

A grandes rasgos el conocido argumento resulta fiel a la historia. El apreciado secretario del Rey, Antonio Pérez (Jason Isaacs) mantiene un idilio con la Princesa de Éboli (Julia Ormond), de quien se dice que conoció también el lecho regio, que va más allá de la pasión pues aprovechan la privilegiada posición del hombre de confianza de Felipe II (Juanjo Puigcorbé) para hurtar y vender secretos de Estado a los rebeldes holandeses. El secretario de Juan de Austria, a la sazón gobernador de los Países Bajos, les descubre y, al poco, es asesinado; pero Juan Escobedo (Joaquim de Almeida) tiene demasiados enemigos para que el crimen esté claro y las intrigas en la corte por obtener el favor real son numerosas y complicadas.

Gran parte de la fuerza del elenco internacional se diluye con la sensiblería del director, incapaz de dotar a la película de suficiente dramatismo; sólo un torturado Jason Isaacs, que apenas varía respecto de sus registros anteriores, y especialmente Julia Ormond, espléndida, digna y pérfida a partes iguales, cargan con el peso dramático que la pareja Prochnow/Jara –protagonistas de una pazguata subtrama romántica- son incapaces de aportar. Felipe II encuentra a Juanjo Puigcorbé a la altura del personaje y, si sorprende un deslizamiento demasiado brusco de su carácter hacia el último tercio de la película, más se debe al desafortunado guión; exceptuando una quizá escasa introversión, el espectador tiene ante sí al “Rey Prudente”. Qué distinto del “Felipe II de la Calzada” de Jordi Mollà –en Elizabeth, la edad de oro, tan irresponsable y ridículo, tan inadecuadamente objeto de mofa, pues con ello deja sin contrapartida válida a su Isabel de Inglaterra- cuyo Mateo Vázquez, aunque inconsistente, sólo se hunde en las escenas de acción.

Y es que, si el reparto –aunque irregular- y el espléndido vestuario de Artiñano son lo mejor de la película, el nefasto guión hace agua por todas partes. La obsesión por dejar atados todos los cabos suprime toda posible intriga eliminando la necesidad de mantener atención alguna sobre la trama. Las escenas de acción, de una ingenuidad pasmosa, bien podían habérselas ahorrado, pues poco aportan y mucho estorban. Si muchas veces el cine histórico salva los muebles encandilando al ojo con una dirección artística cuidada, no es el caso de La conjura; aunque los exteriores están bien elegidos –el Patio de los Evangelistas o la Galería de Convalecientes de El Escorial, la Plaza del Ayuntamiento de Toledo-, en cuanto el equipo de Luis Vallés mete mano, los espacios se convierten en tiendas de souvenirs, con la abigarrada habitación de Espinosa (Jürgen Prochnow) como exponente máximo.

LO MEJOR: Julia Ormond, sus vestidos y sus parches.

LO PEOR: la sensiblería e incapacidad del director.

Criterio de valoración:
Obra maestra.
Muy buena.
Buena.
Interesante.
Regular.
Mala.