Riera y Zabaleta se marchan la 'Premier' dejando cojo al Espanyol
Riera, Zabaleta, Espanyol, Premier
Efe.-29/08/2008 14:31h

El centrocampista español Albert Riera jugará las próximas cuatro temporadas en el Liverpool de Rafa Benítez, tras el acuerdo alcanzado entre el Espanyol y el club inglés por su traspaso después de una larga semana de reuniones. El Liverpool pagará diez millones de euros por el internacional español y dos más por variables. El jugador, que este viernes ha viajado a la ciudad inglesa para pasar la revisión médica, abandona el Espanyol después de tres temporadas en las que ha tenido un rendimiento irregular.
El futbolista tiene previsto regresar a Barcelona entre el lunes y el martes de la próxima semana para despedirse de sus compañeros. Riera ya advirtió a finales de la pasada temporada que no quería seguir en el conjunto catalán, porque no se sentía cómodo. Al final, y tras una dura semana de negociaciones, el balear abandonará el Espanyol para recalar en la Premier League.
Ésta será la segunda experiencia del centrocampista zurdo en Inglaterra, pues ya jugó cedido en el Manchester City en la segunda vuelta de la campaña 2005-06. El jugador regresó a la disciplina españolista y se convirtió en uno de los futbolistas más importantes. Sin embargo, la mala segunda vuelta del equipo la temporada pasada y que le privó de participar en la Eurocopa le hizo recapacitar su futuro.
Zabaleta también deja el Espanyol
Otra sensación se lleva del club catalán el argentino Pablo Zabaleta. "Ojalá pueda volver a vestir la camiseta del Espanyol porque es algo muy grande": así se ha despedido este viernes el polivalente jugador, que será presentado como nuevo jugador del Manchester City. Tras tres temporadas en Montjuïc, Zabaleta ha asegurado que "las puertas quedan abiertas", por lo que no descarta volver a jugar en el conjunto blanquiazul en un futuro, pues a sus 23 años le queda una larga carrera por delante. Como tantos otros días, Zabaleta ha acudido esta mañana a la Ciudad Deportiva de Sant Adrià del Besós, pero esta vez no para entrenarse con la plantilla, sino para despedirse de sus compañeros y del cuerpo técnico.
El campeón olímpico ha ofrecido a continuación una rueda de prensa en la que se ha negado a decir adiós. "Quiero decir hasta pronto", ha matizado el lateral argentino, quien ha agradecido la oportunidad que le brindó el Espanyol. "La gente del club me ha tratado bien desde el día que llegué. Fue un placer compartir estos tres años, porque viví momentos inolvidables. El Espanyol apostó por un jugador de 20 años, hizo un esfuerzo grande y lo devolví con implicación", ha explicado. El traspaso de Zabaleta al Manchester City, que pagará su cláusula de rescisión (8 millones de euros), se cerró este jueves a última hora de la noche después de una larga reunión con el presidente de la entidad blanquiazul, Daniel Sánchez Llibre, el director general ejecutivo, Pedro Tomás, y el director deportivo, Paco Herrera. "Es un poco apresurado y todo se hizo muy rápido. Me llega una oportunidad para jugar en Inglaterra y me gusta el nuevo desafío", ha explicado Zabaleta.
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