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La metadona, como se sabe, es una sustancia sintética derivada del opio cuya principal propiedad es ahuyentar el síndrome de abstinencia que aparece entre los adictos a la heroína. Se trata, por lo tanto, de una adormidera utilizada generalmente con fines terapéuticos, toda vez que es capaz de sustituir el efecto devastador de la heroína. Eso sí, hay que tener cuidado. Usada de forma frecuente y en dosis suficientemente elevadas, puede resultar tan adictiva como el ‘caballo’, por lo que los expertos aconsejan tomarla con prudencia y en las dosis adecuadas.

El término prudencia deriva del latín prudentia, y tiene que ver con el ejercicio de la templanza, la cautela y la moderación, tal y como la define la Real Academia Española. La prudencia suele considerarse una virtud, por lo que quien carece de ella corre el peligro de actuar de forma temeraria.

Metadona y temeridad, por lo tanto, son un cóctel explosivo que en ocasiones caminan de la mano, lo cual es especialmente preocupante cuando los protagonistas de la historia son las sociedades. En el caso español, sin necesidad de irse más lejos, la metadona ha corrido por las venas de los ciudadanos en los últimos años en forma de consumo, lo cual ha permitido crear un efecto riqueza verdaderamente deslumbrante. El consumo de los hogares -alentado por los poderes públicos con continuas bajadas de la carga fiscal y en un contexto macroeconómico extraordinariamente favorable- ha sido el motor del crecimiento desde 1996, lo que explica que la economía española se haya salido literalmente del mapa para sorpresa de propios y extraños. Incluso para el enojo de los anglosajones, que nunca han sido capaces de entender por qué España ha crecido tanto, probablemente porque desconocen la falta de templanza de los españoles, como se ha puesto de manifiesto a lo largo de nuestra azarosa historia.

Cebar la bomba de la demanda

Keynes hubiera dicho que en los años de euforia las autoridades económicas se dedicaron a cebar la bomba de la gasolina al margen de cualquier racionalidad económica, lo que se ha traducido en un descomunal déficit de la balanza de pagos equivalente a unos 100.000 millones de euros al año. La cifra es verdaderamente espectacular y explica en buena medida los problemas actuales.

Un dato extraído del último informe anual de la Organización Mundial de Comercio, y que suele pasar desapercibido para nuestras autoridades económicas, indica la naturaleza del problema y la fuente de nuestros males.

En el ranking de países exportadores del planeta, España aparece en el puesto número 18, por detrás de naciones como Bélgica o Holanda. Como se ve, muy por detrás de su peso en el concierto económico mundial: la octava potencia en términos nominales y la undécima si el análisis se hace en términos de poder de compra, lo cual, dicho sea de paso, es mucho más razonable.

Pues bien, si nos vamos a la rúbrica de los mayores importadores de la tierra, resulta que la piel de toro se sitúa en el puesto número 12, lo que explica el enorme déficit comercial de España. Dicho en otros términos, las ventas españolas al exterior apenas suponen el 1,7% del comercio mundial, mientras que las compras representan el 2,5% del total. Aquí está el problema. España, como país, ha creado empleo en Francia, Alemania o Italia (nuestros principales socios comerciales) gracias su capacidad de gasto, toda vez que los industriales nacionales no han sido capaces de atender la demanda nacional de bienes y servicios. El resultado, como no podía ser de otra manera, es un imparable déficit comercial que crece, incluso, cuando la actividad se ralentiza de forma cada vez más acelerada, algo verdaderamente sorprendente.

Mientras el consumo ha tirado, todo el mundo ha sido feliz. Hubo, incluso, un ministro que dijo que si los españoles compraban pisos que subían cada año un 25%, es que tenían dinero para ello. Todo un lumbreras. Esa política económica continuada en el tiempo ha hecho creer a muchos españoles que con solo acudir al banco, uno se podía comprar una vivienda de segunda mano o un todoterreno de importación, convencidos de que los activos inmobiliarios se iban a revalorizar ad infinitum.

Como era de esperar, tanta metadona no podía ser buena, y eso explica que el enfermo ande ahora por medio mundo mendigando dinero. Hay cajas de ahorros que, incluso, han tenido que pedir prestado a un tipo de interés del euribor más 1,25 puntos, probablemente para poder cubrir determinados coeficientes de solvencia.

Sin metadona no hay nada que hacer. Y ese es el problema. La falta de templanza supongo que va en el ADN de nuestras autoridades económicas, que hasta hace cuatro días sacaban pecho por lo mucho que consumían los españoles. Lo malo es que se han hartado y ahora hay que pagar los excesos.

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