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El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, advirtió al Gobierno de Birmania (ahora Myanmar) de que tiene que "poner al pueblo primero" en su respuesta al desastre del ciclón Nargis y señaló que solamente se ha podido ayudar a un tercio de las víctimas. "Quiero que conste mi profunda preocupación y mi inmensa frustración por la inaceptable lentitud (del gobierno birmano) al responder ante esta grave crisis humanitaria", afirmó Ban durante una conferencia de prensa en Naciones Unidas, en referencia a las trabas que la Junta Militar del país asiático ha puesto a la entrega de ayuda internacional y al acceso de cooperantes al país. "Si no se acelera la entrada de ayuda al país, nos podemos enfrentar a un brote de enfermedades infecciosas que dejaría pequeña la actual crisis", apuntó.

Ban indicó que, según datos del gobierno birmano, "hay 34.460 personas desaparecidas", pero las agencias humanitarias internacionales "informan de cifras más altas. Las estimaciones de las personas en situación de riesgo están en torno a 1,5 millones de personas". "Subrayo que ahora no se trata de política, sino de salvar vidas, y no hay más tiempo que perder", afirmó Ban, que al ser preguntado sobre la posibilidad de que desde la ONU se impongan sanciones al país asiático por su lenta respuesta ante el desastre, señaló que "eso corresponde al Consejo de Seguridad" de la institución.

La respuesta del régimen birmano ante el desastre causado hace once días en el sur del país por el paso del ciclón tropical Nargis ha sido criticada por la comunidad internacional. "Estamos en un momento crítico", afirmó Ban, al tiempo que el subsecretario general para Asuntos Humanitarios, John Holmes, se refirió a que ya se han contabilizado casos de malaria y diarrea que, por ahora, no son urgentes. "Le pido al gobierno de Myanmar en los términos más enérgicos que ponga las vidas de su pueblo por delante. Tiene que hacer todo lo posible para prevenir que ese desastre sea todavía más serio", instó Ban.

La ONU lanzó el pasado viernes un llamamiento internacional para recaudar 187 millones de dólares con los que asistir de urgencia a los birmanos afectados por el desastre. Ban subrayó que la ONU y sus agencias especializadas están "bien posicionadas" para ayudar en esta emergencia con alimentos, agua y medicinas, así como para reparar la infraestructura de transportes, comunicaciones y distribución.

Escasa ayuda alimentaria

El secretario general acusó a la Junta Militar birmana de seguir "lamentablemente negando los visados para la mayor parte de los trabajadores humanitarios extranjeros", lo que ha hecho que sólo se haya logrado asistir a 270.000 personas. "Les hemos dado la asistencia más primaria, pero hemos sido incapaces de llevar más apoyo logístico" debido a la negativa del régimen militar birmano, agregó.

Según datos del Programa Mundial de Alimentos (PMA), dijo Ban, el volumen de ayuda alimentaria que ha llegado a los birmanos "es menos de la décima parte de lo que se necesita. Las existencias de arroz en el país están a punto de terminarse". Durante el fin de semana y a primeras horas del lunes aviones con asistencia humanitaria han logrado llegar hasta Rangún, tras los primeros gestos de la dictadura birmana de levantar algunas de las restricciones a la entrada de extranjeros en el país.

"Hace falta mucho más", afirmó Ban, que señaló que durante el fin de semana intentó el contacto, por segunda vez, con el general Than Swe, para pedir que coopere con la comunidad internacional y la ONU. Sin embargo, "no he podido contactarle y esta mañana le he enviado una carta", la segunda que le hace llegar al hombre fuerte del país asiático desde que Nargis golpeó hace once días. "Espero que el Gobierno (birmano) expida pronto los visados. Hay que hacer mucho, se necesitan grandes operaciones logísticas para ayudar a los más afectados, y se requiere de especialización. Birmania no lo puede hacer en solitario", precisó.

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