Los colegios abren las urnas para que 50 millones de italianos decidan entre Berlusconi y Veltroni
@Agencias. Madrid.- 13/04/2008 12:40h

Los colegios electorales abrieron este domingo las urnas a las 8 de la mañana para que 50 millones de italianos tengan la oportunidad, hasta la tarde del lunes, de elegir al 62º Gobierno italiano desde la 2ª Guerra Mundial, entre el recién creado Partido Demócrata (PD) de Walter Veltroni o el conservadurismo centro-derecha de Silvio Berlusconi. Los comicios podrían suponer el regreso al poder por tercera vez del favorito conservador para afrontar un profundo malestar económico y social.
Su principal rival se califica del hombre del cambio, aunque sus promesas de modestos recortes fiscales y dureza contra el crimen son similares a las del multimillonario de 71 años.
Muchos de los 50 millones de votantes se muestran escépticos sobre la posibilidad de una recuperación económica y de la estabilidad política, cuando van a elegir al 62 gobierno desde el final de la Segunda Guerra Mundial, especialmente cuando la ley electoral dificulta la formación de gabinetes estables. "Me da igual quién gane. Solo quiero un gobierno que dure", dijo el profesor de 54 años Francesco Antonazzi al ir a votar en Roma cuando las urnas abrieron a las 8 de la mañana (06:00 GMT).
Permanecerán abiertas hasta las 3 de la tarde el lunes, y el resultado se conocerá unas pocas horas después.
El Gobierno de centroizquierda dirigido por Romano Prodi solo duró 20 meses antes de caer por el abandono de unos miembros de su amplia coalición, obligándole a dimitir en enero y anticipar las elecciones.
Berlusconi es el único político en 50 años que ha conseguido durar los cinco años de mandato como primer ministro, entre 2001 y 2006. Ahora encabeza los sondeos al frente del Partido para el Pueblo de la Libertad (PPL), con entre seis y nueve puntos de ventaja.
Baja moral
La moral del país se ha visto sacudida por los problemas para encontrar un comprador a la aerolínea de bandera Alitalia, la crisis de las basuras en Nápoles, la alerta sanitaria por la mozzarella y las malas noticias para la cuarta economía de la Unión Europea.
El Fondo Monetario Internacional cree que el Producto Interior Bruto de Italia solo crecerá un 0,3 por ciento este año, y esto en un país que lleva años sin despegar y que tiene la tercera deuda pública más elevada del mundo en términos absolutos.
Pero la capacidad del ganador para llevar a cabo las reformas necesarias podría verse entorpecida por una compleja ley electoral aprobada durante el último mandato de Berlusconi, que dificulta lograr una mayoría clara en el Senado.
Las elecciones que el magnate perdió en 2006 contra Prodi fueron las más ajustadas de la historia moderna del país. El escaso margen podría obligar esta vez a cualquiera de los dos partidos - que esta vez han preferido ir en solitario en vez de en una coalición - a buscar un acuerdo con la miríada de formaciones menores. Ambos candidatos han negado que quieran formar una "gran coalición".
Por primera vez, los votantes tendrán que dejar los móviles en el exterior de las cabinas, para evitar un fraude relacionado con fotografías de los votos emitidos.
Sin un 'cara a cara'
El viernes, antes de la jornada de reflexión, ambos líderes aprovecharon los 45 minutos que se les concedieron para lanzar sus últimos mensajes y llamamientos al voto, aunque sin el mismo impacto y emoción que hubiera logrado un genuino 'cara a cara'. Silvio Berlusconi se había opuesto a esta segunda opción alegando su incompatibilidad con la ley de igualdad de condiciones, ya que un enfrentamiento entre los dos líderes principales habría dejado en segundo plano a los demás políticos que también se presentan como candidatos a primer ministro.
Pocas horas antes, Walter Veltroni dirigió el último mitin de campaña desde la Piazza del Popolo de Roma. Desde este escenario, volvió a presentarse como la única fuerza innovadora y capaz de sacar al país de la situación de estancamiento en que se halla.
"Hay que estar orgullosos de ser italianos" y "a Italia hay que amarla, no usarla", fueron algunas de sus frases más destacadas, con las que quiso enfatizar la necesidad que tiene el país de un nuevo modo de hacer política. Poco más tarde y ante las cámaras de Canale 5, se mostró seguro de su victoria al asegurar que la partida "está más que abierta".
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