El campeón de Europa se desintegra
Rafa Pascual, Kike de la Fuente
Efe. Madrid.- 13/12/2007

La idílica etapa de la selección española de voleibol ha durado apenas cuatro meses, el periodo que abarca desde la conquista del oro continental en Moscú a la convocatoria de elegidos para disputar el preolímpico de enero. Del bloque de jugadores que hicieron historia en la capital rusa y del grupo técnico que les acompañó en la hazaña, seis se han quedado en el camino. El primero en abandonar la nave fue su máximo responsable, el italiano Andrea Anastasi que rechazó la oferta de renovación para regresar como técnico de la selección de su país. Después se fueron descartados el colocador Guillermo Hernán y el líbero José Luis Lobato, que no participaron en la Copa del Mundo de Japón.
Y este miércoles, en la lista de elegidos para el preolímpico, la penúltima oportunidad de conseguir una plaza para los Juegos de Pekín, quedaron fuera Rafa Pascual y Kike de la Fuente. El primero, por decisión técnica, y en el caso del gallego, debido a una decisión personal que podría desembocar además en su adiós definitivo al equipo nacional. La última ausencia será la de Venancio Costa, segundo entrenador. "Veni", antiguo capitán del conjunto nacional, y hombre de gran carisma dentro del voleibol español, ha optado por dedicarse enteramente a su club, el CV Almoradí, en su primera temporada en la Superliga. El malestar es patente entre algunos componentes del equipo que dudan en calificar, sobre todo, como "muy desagradable" la no convocatoria de Pascual.
"Rafa se merece muchísimo más. No se le puede degradar de este modo", son los comentarios sobre una situación que les preocupa sobremanera y que definen como "muy dolorosa". "El voleibol español está perdiendo otra de las grandes oportunidades de su vida", señalaron dichos miembros de la selección. "Estoy muy triste y desilusionado. Yo no creo que esto suponga mi despedida. Es una situación momentánea debida a que el equipo considera que en este instante no aporto nada y no soy una persona que pueda estar y ayudar", declaró Pascual. Para su compañero Israel Rodríguez la ausencia del "gran capitán" como a él le gusta llamar a Pascual "ha sido algo sorprendente". "Me quedé de piedra cuando me enteré este miércoles. Tanto Rafa como Kike, como Veni son enormemente importantes para nosotros. Desgraciadamente no es una decisión que me corresponda a mí", opinó.
Los problemas del grupo comenzaron a gestarse durante la pasada Copa del Mundo, competición en la que España alcanzó el quinto puesto. Las escasas oportunidades que el nuevo seleccionador, Marcelo Méndez, dio a algunos suplentes, y las fricciones entre algunos componentes del grupo fueron situaciones que empañaron en parte el gran papel deportivo desempeñado en Japón. El voleibol español tiene ante sí otro gran reto: disputar por tercera vez unos Juegos Olímpicos (estuvo en Barcelona'92 y Sydney 2000) y la unión que resurgió de la mano de Anastasi parece desmoronarse aceleradamente.
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