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El lanzamiento de ídolos a la desembocadura del río Ganges cerró este domingo el festival religioso en honor a Durga, la diosa de los múltiples brazos más popular entre los devotos hindúes de Bengala (este de la India), centro de adoración a la deidad de la fuerza y la fertilidad. Millones de fieles se lanzaron a las calles para celebrar este festival de cinco días de duración, que conmemora la visita de Durga, que vive todo el año en el paraíso del Himalaya, al hogar de su padre.

Con motivo de la "puja" (adoración), miles de carpas se levantan en Calcuta, capital de Bengala, para alojar el ídolo de Durga, que retiene al demonio bajo sus pies, flanqueada por varios de sus hijos, entre ellos el dios elefante Ganesha, otro de los dioses más populares de la India.

En la escenografía, que representa la victoria demiúrgica de Durga sobre las fuerzas del mal, la diosa aplasta al diablo -de facciones humanas- mientras enarbola con sus diez brazos las más variadas armas, que comprenden la flecha y el arco, la espada, la lanza, el tridente, el disco y el trueno. "Ni siquiera los demonios pueden comerse a tanta gente", dice un niño en la interminable cola de una de las carpas.

Según la zona en que estén situados, estos templos improvisados combinan el culto a la diosa con diversos temas, entre los que este año han destacado el mago Harry Potter, la cultura folclórica bengalí y motivos marítimos. La modernidad ha penetrado en la tradición a través de pancartas publicitarias de compañías telefónicas y empresas multinacionales que daban el saludo a los fieles cerca de los lugares de rezo.

Aunque el festival se celebra de otras formas en el resto de la India, la diosa es más popular en Bengala, mientras que otras deidades como por ejemplo el elefante Ganesha tienen más seguidores en el estado occidental de Maharashtra.

Diosa de la fortaleza, la fertilidad y la victoria, Durga, avatar de Parvati, es la esposa de Shiva, que junto a Vishnu forma el elenco divino más popular de la mitología hindú. La adoración a Durga en esta populosa región aúna la esfera pública y la privada.

En el "Ashtomi", el día más importante de la "puja", las familias rinden tributo a Durga con el ayuno, al que sigue la ofrenda de alimentos a la diosa: berenjenas fritas, arroces aderezados con coco y cacahuetes, lentejas y garbanzos, arroz con leche y hasta cinco tipos de verduras. Durante la ceremonia, uno de los componentes de la familia recita un texto védico y se toca la caracola de Durga, usada para atemorizar a sus enemigos.

Tras el ritual, las viandas se llevan a la mesa, donde la estrella culinaria es el luchi (pan frito), el alimento favorito de buena parte de la población y del legendario poeta indio Rabindranath Tagore, cuyas canciones resuenan en las calles de Calcuta durante estas fechas. Celebración de la vida, fiesta íntima y colectiva, familiar y popular, la adoración a Durga permanece en el tiempo como un canto hindú a la victoria del bien sobre el mal, de lo sublime sobre lo terrible.

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