El Ejército envía tres helicópteros Chinook a Afganistán en sustitución de los Cougar
Efe. Madrid.- 19/09/2007 19:17h
El Ejército enviará la próxima semana a Afganistán tres helicópteros "Chinook", que sustituirán a los "Cougar" actualmente desplegados en la base de Herat para labores de transporte de las tropas, informaron hoy a EFE fuentes del Ejército de Tierra. Estos tres helicópteros, pertenecientes a las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), se encuentran en la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) a la espera de su traslado a Afganistán a bordo de un avión de transporte Antonov.
Según las mismas fuentes, dos Chinook partirán la próxima semana hacia Herat, vía Manás (Kinguizistán), y el tercero será transportado días después. Estos aparatos estarán "plenamente operativos" en noviembre, coincidiendo con el relevo del contingente actualmente desplegado en Afganistán, integrado en su mayoría por la Brigada Paracaidista (BRIPAC).
En estos momentos los helicópteros se encuentran en la base de Torrejón en el proceso de desmontaje parcial para su transporte a bordo de un Antonov, contratado por la Fuerzas Armadas. El Chinook es un helicóptero de transporte medio, de personal y material, con capacidad para 33 pasajeros y una carga útil de 10.000 kilos, frente al Cougar, que tiene capacidad para transportar 23 personas y una carga útil de 4.500 kilos.
Fabricados por Boeing, los Chinook tienen como misión el transporte de personas, su tripulación se compone de 2 pilotos y un mecánico y mide 30 metros. Tienen un alcance en desplazamiento de 780 kilómetros, una autonomía de vuelo de 2 horas y 45 minutos y dispone de tres ametralladoras M-60. El 16 de agosto de 2005, diecisiete militares murieron al estrellarse cerca de la ciudad de Herat el helicóptero "Cougar" en el que volaban.
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